Il sostegno incondizionato che gli Stati Uniti garantiscono ai dittatori dell’Arabia Saudita – un rapporto in cui gli Stati Uniti chiudono un occhio su ogni tipo di crimine e comportamento immaginabile – si è trasformato in una nuova fase in cui ai dittatori sauditi viene permesso di comprare apertamente un sostegno continuo da parte di privati. Un fondo d’investimento sovrano guidato dal dittatore saudita Mohammed bin Salman ha donato, nonostante le obiezioni del comitato consultivo del fondo, 2 miliardi di dollari al genero dell’ex Presidente Donald Trump, Jared Kushner. Si tratta di un investimento in cui un dittatore riceve un potenziale potere decisionale nel governo e nella politica degli Stati Uniti, e che è in linea con la propensione da parte dell’amministrazione Americana ad allinearsi con governi autoritari e a perseguire relazioni finanziariamente remunerative a scapito della tutela dei diritti umani. Americans for Democracy and Human Rights in Bahrain (ADHRB) è profondamente allarmata per le pericolose implicazioni etiche e politiche di questa associazione senza precedenti.
Un dubbio investimento
Sebbene questo accordo sia stato presentato come un investimento in una società di private equity, lo scarso successo di Kushner come uomo d’affari, il suo rapporto estremamente stretto con bin Salman e l’obiezione del fondo d’investimento sovrano a dare questo denaro, hanno sollevato preoccupazioni che vanno al di là di semplici considerazioni etiche; questa è la vendita della democrazia americana a un dittatore. È difficile considerarla come qualcosa di diverso dalla più recente forma di reciprocità egoistica tra i consiglieri dell’amministrazione Trump e la monarchia saudita. Il fatto che MBS abbia proceduto con un investimento in una società non comprovata, in aperta sfida alle raccomandazioni del gruppo di esperti e in prossimità della fine del mandato di Trump, indurrebbe anche gli osservatori occasionali a mettere in dubbio la causa e a dedurre che i benefici attesi da questo contributo per l’Arabia Saudita vadano oltre i guadagni in conto capitale.
L’accordo non è solo eticamente problematico, ma rappresenta un pericolo reale: nel caso in cui l’amministrazione Trump dovesse tornare alla Casa Bianca, questo “investimento” crea un ambiente in cui gli Stati Uniti sono al soldo di un dittatore che uccide gli attivisti a favore della democrazia, ordina l’assassinio dei giornalisti che criticano il suo trattamento “medievale” delle persone che opprime, e hackera l’elettronica di attivisti, giornalisti e chiunque possa sollevare opposizione alla sua presa assoluta sul potere.
Con questo scambio di denaro tra Jared Kushner e il dittatore dell’Arabia Saudita, le decisioni politiche degli Stati Uniti sono potenzialmente filtrate da ciò che è buono per il dittatore dell’Arabia Saudita e non per i cittadini americani. In questa pericolosa importanza data a un dittatore, il lavoro e l’energia che i cittadini americani hanno dedicato alla forza e al potere del loro Paese non sono più utilizzati a beneficio loro e del loro Paese, ma del dittatore.
Background
L’Arabia Saudita e gli Stati Uniti sono alleati fondamentali da oltre 70 anni. Nonostante le differenze di valori tra Stati Uniti e Arabia Saudita, le aziende americane sono presenti nel Paese del Golfo dal 1933 e nel frattempo i due Paesi hanno mantenuto una relazione stretta e amichevole, fondata sulla cooperazione strategica in materia di difesa e antiterrorismo. Pur riconoscendo che le politiche volte a preservare o a rafforzare le relazioni tra Stati Uniti e Arabia Saudita non sono un fenomeno nuovo, gli sforzi dell’amministrazione Trump in materia di politica e diplomazia in Medio Oriente – apparentemente guidati da Kushner – hanno comportato lo sviluppo di una relazione insolitamente stretta con il regno del Golfo, che sembrava comportare l’ignoranza di una serie crescente di violazioni dei diritti umani. L’intervento di Kushner a favore del regno dimostra un approccio nettamente diverso alle relazioni bilaterali, che si è manifestato per la prima volta quando il presidente Trump ha scelto l’Arabia Saudita per il suo primo viaggio all’estero da presidente. Durante la visita ha firmato un accordo di armi per un totale di 109,5 miliardi di dollari, il più grande accordo di difesa mai concluso con il Paese del Golfo. L’amministrazione Trump ha inoltre revocato il divieto imposto dal presidente Obama sulla vendita di munizioni a guida di precisione a Riad, dopo che gli attacchi della coalizione a guida saudita in Yemen erano stati accusati da più parti di crimini di guerra.
Le relazioni degli Stati Uniti con l’Arabia Saudita, comprese le massicce vendite di armi e la chiusura di un occhio sulle atrocità commesse da un dittatore, sono notevolmente simili alle relazioni che gli Stati Uniti avevano con l’Iran prima del 1979. Il PR positivo che circonda il dittatore Mohammed bin Salman, secondo il quale egli sarebbe (erroneamente) un riformatore e un visionario che modernizzerà il suo Paese, è una narrazione simile a quella che era stata fatta dello Scià Iraniano. I decenni di disastri che sono stati causati dal sostegno degli Stati Uniti a quel dittatore in Iran si stanno ripetendo oggi con il dittatore in Arabia Saudita. Quali nuove problemtiche attendono gli Stati Uniti e il mondo quando al dittatore dell’Arabia Saudita viene permesso di dare 2 miliardi di dollari a un responsabile della politica estera e dell’amministrazione presidenziale degli Stati Uniti è spaventoso da considerare.
Kushner e MBS: la difesa di un dittatore
La vendita incontrollata di armi militari all’Arabia Saudita sarebbe diventata una caratteristica delle relazioni bilaterali durante la presidenza Trump, con Kushner che si è adoperato per gonfiare le cifre di vendita di un accordo di armi statunitensi all’Arabia Saudita per solidificare simbolicamente la relazione appena stabilita tra i due Paesi. Anche in seguito all’appello bipartisan alla responsabilità della monarchia saudita dopo l’omicidio del giornalista Jamal Khashoggi, i tentativi di far leva su questa relazione per promuovere riforme dei diritti umani da parte del governo saudita sono stati limitati, se non addirittura inesistenti. Non solo Kushner ha fatto eco al silenzio dell’amministrazione Trump riguardo al coinvolgimento di MBS durante il periodo iniziale successivo all’omicidio, ma è anche diventato gradualmente il difensore più accanito del principe ereditario da parte dell’amministrazione anche dopo che il relatore speciale delle Nazioni Unite per le esecuzioni extragiudiziali, sommarie o arbitrarie ha pubblicato un rapporto di 100 pagine che implicava in modo determinante Mohammed bin Salman nell’orchestrazione dell’omicidio.
Il silenzio dell’amministrazione Trump sul record di repressione e brutalità dell’Arabia Saudita, per il desiderio di Kushner di mantenere un rapporto favorevole con il regno, non si è limitato alla sua risposta eclatante all’omicidio di Khashoggi. Durante il mandato di Kushner come consulente politico per il Medio Oriente, l’Arabia Saudita ha intensificato sia l’uso della pena di morte che la presa di mira dei difensori dei diritti umani. Dal 2015, il numero di esecuzioni in Arabia Saudita è aumentato costantemente, con 184 prigionieri giustiziati solo nel 2019; è preoccupante che la recente esecuzione di massa di 81 persone il 12 marzo 2022 indichi che questa tendenza non si è attenuata. La stragrande maggioranza delle persone giustiziate aveva un background sciita ed era stata condannata per reati presumibilmente commessi, come il sostegno ai manifestanti o la propagazione del disordine, sulla base di confessioni estorte con la tortura e processi iniqui. Inoltre, i diritti umani sono stati e continuano a essere repressi attraverso detenzioni, arresti e imprigionamenti, e i loro diritti umani fondamentali sono violati in tutte le fasi del processo giudiziario. Spesso tenuti in isolamento, vengono torturati durante gli interrogatori o la detenzione. Le confessioni coercitive rimangono una pratica comune in Arabia Saudita e i tribunali si basano per lo più su confessioni ottenute sotto tortura per emettere sentenze. Oltre alla tortura e ai maltrattamenti, il sistema giudiziario saudita non rispetta i diritti a un processo equo e a un giusto processo, due diritti fondamentali previsti dal quadro internazionale dei diritti umani. Nonostante i numerosi appelli, sia all’interno degli Stati Uniti che della più ampia comunità internazionale, ad affrontare queste violazioni dei diritti umani e a incoraggiare l’Arabia Saudita a rispettare gli obblighi previsti dal diritto internazionale in materia di diritti umani, l’amministrazione Trump, e più in particolare Kushner, hanno continuato a dare priorità alla buona reputazione delle loro relazioni con MBS e la monarchia saudita.
Una storia di abusi ignorati
L’efficacia della leadership degli Stati Uniti nel mondo è limitata dal loro sostegno ai nemici della democrazia in Medio Oriente. Per decenni e per diverse amministrazioni, gli Stati Uniti hanno deliberatamente ignorato e tralasciato le loro responsabilità di difendere la democrazia, in particolare in Medio Oriente. I dittatori e i governi autocratici sono la “fonte di fondo dell’instabilità in Medio Oriente”. I dittatori e i governi autocratici sono naturalmente instabili perché non hanno legittimità; il potere attraverso l’oppressione è insostenibile. Le popolazioni oppresse del Medio Oriente hanno continuato a chiedere la democrazia per se stesse e, sebbene sia possibile ignorare un movimento democratico e forse anche la violenza usata da un dittatore per spegnerlo, non si può ignorare per sempre senza che si verifichi un catastrofico disastro.
La storia del sostegno statunitense ai dittatori del Medio Oriente è diventata controproducente e ha minato non solo la stabilità della regione e il progresso dell’umanità, ma anche gli interessi degli Stati Uniti. “La convinzione che gli autocrati del Medio Oriente possano proteggere gli interessi americani imponendo l’ordine politico e sociale a cittadini privi di potere” avvantaggia solo l’autocrate; tutti gli altri – compresa la forza a lungo termine degli Stati Uniti – ne sono danneggiati.
Allontanando i dittatori dal Medio Oriente e rivolgendosi alle persone che muoiono per la democrazia, è possibile risolvere gli scontri e stabilizzare la regione.
Quando le persone vivono in democrazia, sono in grado di determinare da sole i costi di un’azione indesiderata, e la guerra sarà una scelta improbabile. Decidono da soli di combattere e morire e di sopportarne i costi. Per il dittatore e l’autocrate, la decisione di entrare in guerra e sacrificare la pace non è una decisione seria perché l’individuo sta prendendo una decisione unilaterale e non è colui che ne sosterrà i costi; il governante autocratico è il padrone dello Stato e non un suo membro; è troppo insensibile alle conseguenze delle sue decisioni.
È una falsa scelta quella di considerare il sostegno alla democrazia e la sicurezza regionale come un “o l’uno o l’altro”. Questo “o l’uno o l’altro” è il racconto di un dittatore intenzionato a esercitare un potere totale, incontrollato e abusivo. Accettare questa narrazione significa cedere il potere a un nemico della democrazia. Rimanere in silenzio e distogliere lo sguardo dagli omicidi e dalla soppressione degli attivisti per la democrazia indebolisce gli Stati Uniti in tutto il mondo, ovunque essi vadano. La coerenza nella nostra difesa della democrazia è una forza che nessun’altra potenza terrena può contrastare. I popoli, e non i governanti autocratici, devono essere in grado di influenzare gli affari internazionali perché, ancora una volta, nessuna collettività pubblica che si faccia carico dei costi associati alla violenza e alla guerra con il proprio denaro, le proprie proprietà e le proprie vite li perseguirebbe o li ignorerebbe.
