Husain Ali Al-Sahlawi era un autista di autobus bahreinita di 26 anni che lavorava per una compagnia privata quando è stato arrestato dalle autorità del Bahrein nel 2012 con accuse inventate e condannato in contumacia. È stato sottoposto a molteplici violazioni dei diritti umani durante il suo arresto, processo e detenzione. Attualmente sta scontando il resto della pena nel carcere di Jau, dove continua a subire maltrattamenti e negligenza.
Nel marzo 2010, mentre Husain stava lasciando la casa di sua nonna a Karzakkan, è caduto in un’imboscata delle forze di sicurezza del Bahrein ed è stato ferito da tre colpi di fucile. Suo padre gli ha assicurato il trasferimento al Salmaniya Medical Complex dove era in condizioni critiche. Durante la sua permanenza nel complesso medico, le forze di sicurezza lo hanno torturato e gli hanno negato cure adeguate. Lo hanno confinato in un letto d’ospedale e si sono rifiutati di fargli usare il bagno, costringendolo a urinare in una bottiglia.
Successivamente, è stato trasferito in un ospedale militare con schegge di proiettile ancora nella mascella e circa 70 altri pezzi di schegge sparsi su tutto il corpo. È stato quindi trasferito nuovamente al dipartimento investigativo centrale e detenuto in attesa di indagini, dove è stato sottoposto a vari mezzi di tortura e umiliazione. Dopo aver estorto le confessioni, Hussain è stato rilasciato in attesa del processo.
Nel febbraio 2011, Hussein è stato giudicato colpevole e condannato in contumacia in due casi separati. Il primo caso è stato l’incendio delle fattorie di Karzakkan in cui è stato condannato a 15 anni di carcere, ma dopo l’appello è stato ridotto a 7 anni. Nel secondo caso è stato accusato di aver ucciso un poliziotto ed è stato condannato a 16 anni di reclusione, anch’essi ridotti a 10 anni in appello. Durante questo periodo, Hussain si è nascosto fino al 23 maggio 2012, quando è stato arrestato per la seconda volta.
Il 23 maggio 2012, un gran numero di veicoli di sicurezza e antisommossa ha circondato un caffè alla rotonda 1, dove Husain era con i suoi amici, e lo ha arrestato dopo averlo picchiato pubblicamente. Hanno negato la sua richiesta di chiamare i suoi genitori e informarli del suo arresto. Inoltre, hanno confiscato la sua auto che conteneva tutti i suoi documenti personali e il passaporto. Non hanno restituito alla sua famiglia nessuno dei suoi beni o documenti personali che avevano preso al momento del suo arresto, nonostante le ripetute richieste della famiglia di restituirli. Husain è stato trasferito al Dipartimento investigativo centrale (CID) di Adliya, poi in mattinata è stato trasferito alla prigione di Jau.
Durante la sua prigionia, Husain è stato sottoposto a torture e percosse da parte delle guardie carcerarie. È stato fulminato, privato del sonno e sottoposto ad abusi verbali. Le autorità hanno costantemente insultato lui, la sua setta religiosa e i suoi genitori. Inoltre, a Husain è stato nuovamente negato il trattamento per ferite da arma da fuoco e un’infezione da scabbia.
Il 10 marzo 2015, dopo l’incidente della rivolta dei prigionieri di Jau per protestare contro la tortura e i maltrattamenti avvenuti nella prigione, Husain è stato nuovamente sottoposto a torture più intense e continue, soprattutto dopo essere stato accusato di aver ucciso un poliziotto, e inviato a isolamento cinque volte. Quattro mesi dopo l’incidente in prigione, ottenne il permesso per una visita di famiglia. Tuttavia, la sua famiglia ha subito umiliazioni e trattamenti degradanti da parte dei funzionari della prigione, poiché sono stati costretti a spogliarsi nudi e a sottoporsi a perquisizioni corporali. Quando la sua famiglia lo conobbe, Husain era molto magro e debole, e i suoi lineamenti erano visibilmente cambiati.
Durante l’ultimo decennio, dal 2012 al 2022, Husain ha subito numerose violenze nella prigione di Jau. È stato costretto a dormire sotto le scale e non gli è stato permesso di dormire in cella. Altre volte, è stato ammanettato alla porta della prigione per tutto il giorno. Inoltre, gli ufficiali lo mettevano in celle con prigionieri condannati per crimini violenti come omicidio e stupro e che non parlavano o capivano l’arabo. Husain ha ricevuto insulti verbali e minacce di morte da guardie carcerarie e da prigionieri condannati per accuse relative ad Al Qaeda e che sono di nazionalità straniera. Ha dichiarato in diverse comunicazioni di essere a rischio di morte a causa delle numerose minacce che gli sono state rivolte, sia dai detenuti che dalla polizia penitenziaria e persino dal personale dell’Ombudsman.
A causa delle sue continue richieste di trasferimento, di un trattamento migliore e di aver denunciato insulti e minacce verbali, una delle guardie ha intentato una causa contro Hussain ed è stata accusata nel 2018 di aver aggredito un poliziotto pakistano, che ho aggiunto tempo alla sua condanna. Ha protestato con il giudice e si è lamentato del fatto che si trattava di un’accusa falsa. Attualmente, Husain subisce ancora continue vessazioni a più livelli: sia a livello sanitario che personale, privandolo dei suoi vestiti e degli strumenti per la pulizia, che gli vengono confiscati. Nel 2021, Husain è stato infettato da Covid-19, che ha portato a infezioni ai seni e al torace. Ciò ha causato difficoltà respiratorie e fino ad ora soffre ancora di mancanza di respiro e soffocamento.
Husain ha dichiarato nel maggio 2022 che esiste ancora la negligenza medica praticata dalle autorità contro di lui e il resto dei prigionieri. Ha descritto questa come una politica di morte lenta utilizzata dall’amministrazione della prigione di Jau. Attualmente soffre di gonfiore e crescente arrossamento degli occhi e problemi di vista. C’è anche la cartilagine rotta che gli impedisce di parlare e mangiare perché il suo naso era precedentemente rotto, e la condizione della sua lingua permette ai batteri di entrare nella sua gola e cavità. Per questi motivi, Husain ha bisogno di operazioni immediate agli occhi, al naso e alla bocca. Ha anche bisogno di prendere farmaci, ma l’amministrazione penitenziaria si è finora rifiutata di dargli le cure necessarie e di fissargli appuntamenti per eseguire operazioni urgenti. Gli sono anche vietate le visite dei familiari.
Durante gli anni 2017 e 2018, la famiglia di Husain ha presentato diverse denunce al difensore civico, tutte riguardanti torture, maltrattamenti e la sua mancanza di accesso a cure sanitarie adeguate, ma senza alcun risultato. Lunedì 23 aprile 2018, dopo che i suoi genitori hanno chiamato il difensore civico, un dipendente è venuto da Husain, non ha fatto domande ma gli ha detto di firmare un documento. Quando Hussein ha chiesto di vederlo prima di firmare, l’impiegato gli ha detto che era il foglio della sentenza emesso dal tribunale militare, quindi l’ha firmato. La sua situazione non è migliorata, anzi è peggiorata, ed è costantemente minacciato di morte dagli agenti penitenziari se la sua famiglia continua a contattare e inviare denunce al difensore civico.
La detenzione arbitraria, la tortura e il processo iniquo di Husain costituiscono una violazione della Convenzione contro la tortura e altre pene o trattamenti crudeli, disumani o degradanti e del Patto internazionale sui diritti civili e politici, di cui il Bahrein è parte. Inoltre, l’incuria medica a cui è sottoposto viola le Regole minime standard per il trattamento dei detenuti, note come Regole Nelson Mandela, approvate dalle Nazioni Unite. Pertanto, Americans for Democracy & Human Rights in Bahrain (ADHRB) chiede alle autorità del Bahrein di rilasciare immediatamente e incondizionatamente Hussain e di indagare in modo imparziale sulla sua tortura per chiedere conto degli autori e rilasciare incondizionatamente tutti gli altri prigionieri politici. ADHRB chiede inoltre al Bahrein di porre fine alla pratica della negligenza medica e di fornire a tutti i prigionieri, incluso Husain, le cure mediche necessarie e adeguate.
