Il Presidente Joe Biden ha firmato una legge richiedente un resoconto da parte del Dipartimento di Stato americano sugli sforzi fatti per liberare i prigionieri politici in Bahrain.
La dichiarazione che accompagna il Fiscal Year 2022 Consolidated Appropriations Act afferma: “Non più tardi di 60 giorni dopo la promulgazione della legge, il Segretario di Stato presenterà un rapporto ai Comitati per gli stanziamenti, che, se necessario sarà classificato come riservato, dettagliando gli sforzi fatti per conto dei prigionieri politici in Bahrain e la risposta del governo del Bahrain”. Il sostegno alla legge è stato bipartisan.
Il rapporto è stato originariamente richiesto dal Comitato per gli stanziamenti del Senato. Il Comitato per gli stanziamenti della Camera aveva adottato una linea che incoraggiava “il Dipartimento di Stato a dare priorità al lavoro con il governo del Bahrein per fare progressi significativi verso la creazione di istituzioni democratiche e ritenere responsabili i colpevoli, anche nelle forze armate e nel Ministero dell’Interno, delle violazioni dei diritti umani. ”
Il rapporto è atteso entro il 15 maggio 2022.
L’ attuazione della legge in questione è ritenuta necessaria in vista delle elezioni parlamentari che si terranno in Bahrein nel novembre 2022. Le ultime elezioni parlamentari tenute in Bahrein nel 2018 sono state ampiamente viste come antidemocratiche, non libere e ingiuste. Va infatti ricordato che il governo del Bahrein ha rifiutato di permettere agli osservatori esterni di monitorare le ultime elezioni .
“Le condizioni in Bahrein al momento rendono impossibili elezioni libere e giuste”, ha detto Husain Abdulla, Direttore Esecutivo di Americans for Democracy and Human Rights in Bahrain. “A meno che le condizioni non migliorino rapidamente, le elezioni del 2022 saranno di nuovo una farsa perpetrata dal governo e avrà fine qualsiasi pretesa democratica”, ha aggiunto.
Organizzazioni indipendenti di monitoraggio dei diritti umani e il Dipartimento di Stato americano hanno redatto una lunga lista di gravi abusi dei diritti umani e pratiche antidemocratiche da parte del governo del Bahrein. I leader politici dell’opposizione sono in prigione, i partiti dell’opposizione sono stati vietati, i media liberi sono stati chiusi, la libertà di espressione e di riunione è stata gravemente limitata – comprese le espressioni online come su Twitter – e i candidati devono essere approvati dal governo. La tortura e la detenzione arbitraria sono comuni.
“Il rapporto commissionato dal Congresso fa parte di uno sforzo più ampio per incoraggiare sia il Dipartimento di Stato USA che altre democrazie leader ad essere all’altezza delle promesse e della retorica del Summit per la democrazia dell’amministrazione Biden. Tale sforzo è altresì indirizzato a fare pressione sui regimi antidemocratici come il governo del Bahrain”, ha detto Abdulla. “Se le elezioni del 2022 saranno ingiuste come quelle del 2018, gli Stati Uniti devono iniziare a prendere le distanze dal Bahrein e cercare partner in Medio Oriente che condividano i valori statunitensi”, ha aggiunto.
Americans for Democracy & Human Rights in Bahrain ha identificato le seguenti azioni minime che il governo del Bahrein deve intraprendere per lo svolgimento di elezioni libere:
● Rilasciare incondizionatamente tutti i prigionieri politici, compreso il leader dell’opposizione Hasan Mushaima, il difensore dei diritti umani Abdulhadi al-Khawaja e l’accademico Dr. Abduljalil al-Singace.
● Assolvere tutti i prigionieri politici che sono stati rilasciati secondo il programma di condanne alternative e rimuovere tutte le restrizioni ai loro diritti civili, politici, economici e sociali.
● Permettere ai partiti dell’opposizione – compresi quelli attualmente vietati – di operare senza limitazioni.
● Iniziare un dialogo significativo con l’opposizione politica sulla promozione delle istituzioni democratiche in Bahrein.
● Non porre condizioni su chi può candidarsi ai seggi parlamentari – in particolare, il governo non dovrebbe avere voce in capitolo nel vagliare e approvare i candidati.
● Permettere la libertà dei media, rimuovere le restrizioni alla libertà di espressione, anche sui social media, e permettere la libertà di riunione.
● Permettere agli osservatori internazionali indipendenti di monitorare le elezioni.
“Negli ultimi dieci o quindici anni, il governo del Bahrein non ha mostrato alcun interesse ad avvicinarsi ai principi democratici, rimanendo così un governo autoritario”, ha detto Abdulla. “Ma se vogliono esercitare la buona fede e tenere elezioni libere e giuste – e io li incoraggio fortemente a farlo – il percorso è chiaro, la scelta è loro, e non c’è alcun impedimento a scegliere la libertà. Questo renderebbe il Paese più stabile nel lungo periodo”.
