Il 18 dicembre 2021 il Senato degli Stati uniti ha confermato Steven C. Bondy come prossimo ambasciatore degli Stati Uniti nel Regno del Bahrein. Secondo il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti e le principali organizzazioni di monitoraggio dei diritti umani, il Bahrein è un abusatore oltraggioso e recidivo dei diritti umani del suo stesso popolo.
“Sulla scia del Summit per la Democrazia del Presidente Biden, è tempo che gli Stati Uniti smettano di guardare e chiedano che il governo del Bahrein ponga immediatamente fine alle violazioni dei diritti umani contro il popolo bahreinita,” ha detto Husain Abdulla, direttore esecutivo di Americans for Democracy and Human Rights in Bahrain (ADHRB). “Il lavoro principale dell’ambasciatore Bondy fin dal primo giorno deve essere quello di premere per un miglioramento immediato e di ampia portata in merito ai diritti umani in Bahrein. La situazione dei diritti umani in Bahrain sarà il metro per misurare il suo successo o fallimento come ambasciatore.”
Nel settembre 2021, un gruppo bipartisan di senatori statunitensi guidati dai senatori Ron Wyden e Marco Rubio ha scritto al Segretario di Stato Antony Blinken chiedendo un nuovo paradigma nelle relazioni USA-Bahrein, “Crediamo che gli Stati Uniti debbano mantenere gli alleati ad un livello più elevato, proprio come teniamo noi stessi ad un livello più alto … E siamo particolarmente preoccupati che la violenta e sistemica repressione attuata dal govenro del Bahrain possa suscitare risentimento e instabilità, e possa infine minacciare la Quinta Flotta della Marina e le diverse migliaia di americani che vivono e lavorano nelle strutture statunitensi in Bahrain … Crediamo che i funzionari americani debbano essere disposti a dire dure verità quando amici e partner perdono la corretta strada.”
Le principali organizzazioni per i diritti umani come Amnesty International e Human Rights Watch hanno catalogato una lunga lista di violazioni dei diritti umani da parte del governo del Bahrein, evidenziando la necessità di una rinvigorita risposta statunitense.
Il 13 dicembre 2021, Michael Page, Vicedirettore del Medio Oriente di Human Rights Watch ha evidenziato l’inazione del governo statunitense sostenendo: “I dissidenti più importanti del Bahrein rimangono confinati dopo più di un decennio a condizioni carcerarie degradanti, in parte perché i potenti alleati del Bahrein come gli Stati Uniti e il Regno Unito non si pronunciano contro le gravi violazioni dei diritti umani del Bahrein.”
Amnesty International riferisce che la tortura in carcere è comune in Bahrein e viene eseguita impunemente poiché le autorità non hanno perseguito i torturatori, nonostante i detenuti spesso identifichino i colpevoli e talvolta anche il nome e il grado dei presunti. Gli Stati Uniti hanno leggi sanzionatorie che potrebbero essere utilizzate per punire questi torturatori e scoraggiare future torture, ma fino ad ora queste leggi non sono state applicate.
“Come principale diplomatico degli Stati Uniti in Bahrain e primo ambasciatore inviato a Manama dall’Amministrazione Biden, l’Ambasciatore Bondy ha l’opportunità di voltare pagina nella relazione USA-Bahraini mettendo i diritti umani al centro dell’agenda”, ha detto Husain Abdulla. “Se il governo del Bahrein rifiuta di unirsi al gruppo di nazioni civilizzate che rispettano i diritti umani, gli Stati Uniti dovrebbero iniziare un piano quinquennale sistematico per disimpegnare i nostri interessi strategici da quelli del Bahrein.”
Americans for Democracy & Human Rights in Bahrain chiede all’Ambasciatore Bondy, non appena arrivi in Bahrain, di coinvolgere il Governo del Bahrein sulle questioni dei diritti umani con un focus su:
- Il rilascio immediato e incondizionato di tutti i prigionieri politici in Bahrein, compresi il leader dell’opposizione Hasan Mushaima, il difensore dei diritti umani Abdulhadi Alkhawaja e l’accademico Abduljalil Alsingace
- L’avvio di un dialogo significativo da parte del governo del Bahrain con l’opposizione politica, in particolar modo in merito al rafforzamento delle istituzioni democratiche in Bahrein in vista delle elezioni parlamentari del 2022
- L’individuazione dei responsabili di violazioni dei diritti umani in Bahrein, inclusi alti funzionari del ministero dell’Interno e delle forze di sicurezza.
