30 luglio 2021 – 16 importanti gruppi per i diritti umani tra cui Amnesty International, Scholars at Risk e l’organizzazione Bahrain Institute for Rights and Democracy hanno rilasciato una dichiarazione chiedendo il rilascio dell’accademico, blogger e difensore dei diritti umani del Bahrain incarcerato, il dottor Abduljalil AlSingace, che sta portando avanti uno sciopero della fame dall’8 luglio 2021 per protestare contro i maltrattamenti e chiedere la restituzione di un libro da lui scritto in carcere che è stato confiscato dalle autorità carcerarie.
La lettera afferma che la confisca del libro del dottor AlSingace, a cui ha dedicato almeno quattro anni di ricerca, “è una punizione ingiusta”, aggiungendo che “le autorità devono garantire la protezione dei suoi diritti, compresa la restituzione della sua proprietà intellettuale”. I firmatari proseguono chiedendo “il rilascio immediato e incondizionato del dottor AlSingace e che il suo lavoro sia immediatamente dato alla sua famiglia”. Il libro del dottor ASingace, uno studio sui dialetti arabi del Bahrein, non contiene contenuti politici ma le autorità si sono rifiutate di restituirlo, nonostante le promesse.
La lettera evidenzia anche l’incapacità del difensore civico del Ministero degli interni del Bahrain (Ombudsman) di indagare adeguatamente sul sequestro della ricerca del dottor AlSingace e sui maltrattamenti commessi contro di lui. Essi hanno notato che l’Ombudsman “ha scagionato i funzionari della prigione da ogni illecito” senza interrogare il dottor AlSingace e lo ha accusato di “contrabbandare” il suo stesso lavoro. L’Ombudsman e altri organismi di controllo dei diritti umani del Bahrein, che ricevono una formazione finanziata dal governo del Regno Unito, sono stati ampiamente condannati per la loro incapacità di punire i responsabili, anche dalle Nazioni Unite.
Il dottor AlSingace sta scontando l’ergastolo nella famigerata prigione Jau del Bahrain per il suo ruolo nella rivolta pro-democrazia del Bahrain durante la primavera araba del 2011. È un ex docente del dipartimento di ingegneria meccanica dell’Università del Bahrain, con un dottorato di ricerca presso l’Istituto di scienza e tecnologia dell’Università di Manchester, ora Università di Manchester. Nel 2007 è stato ricercatore presso il Center on Democracy Development and the Rule of Law della Stanford University.
Il dottor AlSingace ha diverse malattie croniche, tra cui la sindrome post-polio e una condizione muscoloscheletrica, che richiede l’uso di stampelle o una sedia a rotelle, rendendo il suo sciopero della fame particolarmente dannoso per la sua salute. Da quando ha iniziato lo sciopero della fame, ha perso almeno 10 kg ed è stato trasferito in un ospedale esterno per il monitoraggio. Durante la sua permanenza in carcere, ha ripetutamente denunciato la negligenza medica da parte delle autorità carcerarie, una forma comune di punizione contro i prigionieri politici in Bahrain.
Dopo il suo arresto, il dottor AlSingace è stato sottoposto a brutali torture in seguito al suo arresto, tra cui essere stato ripetutamente picchiato, “molestato sessualmente”, “costretto a leccare le scarpe” delle guardie carcerarie e minacciato di stupro di sua moglie e sua figlia, tra le altre violazioni, secondo la Commissione Indipendente d’Inchiesta del Bahrain. La comunità internazionale ha ripetutamente chiesto il suo rilascio, compresi i Relatori Speciali delle Nazioni Unite sui difensori dei diritti umani, Human Rights Watch, Amnesty International, Bahrain Institute for Rights and Democracy (BIRD) e alcuni legislatori americani, britannici ed europei.
Husain Abdulla, direttore esecutivo di Americans for Democracy and Human Rights in Bahrain (ADHRB), ha commentato: “Gli alleati del Bahrain negli Stati Uniti e nel Regno Unito continuano a rimanere in silenzio di fronte alla detenzione illegale del dottor AlSingace e ai numerosi abusi a cui è stato sottoposto. Questo lampante doppio standard mostra quanto sia superficiale il loro impegno dichiarato per i diritti umani”.
Sayed Ahmed Alwadaei, direttore del Bahrain Institute for Rights and Democracy (BIRD), ha commentato: “La confisca delle ricerche del dottor AlSingace è l’ennesimo tentativo cinico di umiliare un leader coraggioso che rifiuta di essere intimidito di fronte agli abusi. Ora ha trascorso un decennio in prigione per la sua resistenza pacifica alla dittatura del Bahrain ed è tempo che le autorità del Bahrein pongano fine a questa meschina persecuzione, restituiscano il libro del dottor AlSingace e ordinino il suo rilascio immediato e incondizionato”.
