L’ultimo rapporto della Freedom House è stato riportato quanto segue: “La monarchia assoluta dell’Arabia Saudita limita quasi tutti i diritti politici e le libertà civili. Non vengono eletti funzionari a livello nazionale. Il regime si basa su una sorveglianza pervasiva, sulla criminalizzazione del dissenso, fa appello al settarismo e all’etnia, e sulla spesa pubblica sostenuta dai proventi del petrolio per mantenere il potere. Le donne e le minoranze religiose si trovano ad affrontare un’ampia discriminazione nella legge e nella pratica. Le condizioni di lavoro della grande forza lavoro espatriata sono spesso sfruttate“.
L’Arabia Saudita ha una lunga storia di oppressione e punizione dei difensori dei diritti umani, sia attraverso il divieto di viaggiare e di spostamento oltre confine, sia con la detenzione in incommunicado, sia con altre forme di rappresaglie per impedire l’attivismo e la partecipazione dei difensori dei diritti umani ai forum internazionali sui diritti umani. Tutto ciò si è addirittura intensificato quando il principe ereditario Mohammed bin Salman Al Saud è salito al potere nel giugno 2017.
Fonti autorevoli hanno infatti riferito che il governo ha schiacciato e smantellato l’opposizione politica, riducendo una vasta gamma di diritti civili e politici e, soprattutto, reprimendo violentemente il dissenso contro di lui. La monarchia assoluta continua infatti a criminalizzare l’opposizione politica, a mettere fuori legge la presenza dei partiti politici e ad arrestare e detenere i dissidenti. Evidentemente, le minoranze religiose e le donne sono i principali bersagli delle leggi discriminatorie.
Sebbene nell’agosto 2019 il governo abbia concesso alle donne il diritto di viaggiare e registrare le nascite senza il permesso del tutore, le difensori dei diritti umani sono sistematicamente perseguitate per le loro attività. Per sostenere questa tesi, è sufficiente ricordare che, nel maggio 2018, un mese prima che le donne potessero guidare per la prima volta, le autorità saudite hanno arrestato diverse attiviste per i diritti delle donne.
Si può affermare con certezza che nel maggio 2018 il governo saudita abbia messo a tacere i difensori dei diritti delle donne che sostenevano la parità di diritti e la riforma del sistema patriarcale di tutela maschile. Questo sistema richiede che ogni donna debba ottenere l’autorizzazione del suo tutore maschile, di solito il padre (se non sposato) o il marito (se sposato), per prendere una serie di decisioni, come trovare un lavoro, accedere all’assistenza sanitaria o richiedere un passaporto. Di conseguenza, molte di quelle donne che avevano precedentemente espresso il loro dissenso sono state arrestate. Non solo, il modello di fondo della repressione sistematica e degli abusi continua senza sosta in Arabia Saudita, ma l’arresto sistematico delle donne che si battono per il cambiamento ha segnato de facto l’inizio di una brutale repressione del movimento per i diritti delle donne in Arabia Saudita.
Essendo tenute in isolamento, senza accesso alla famiglia o agli avvocati, molte attiviste hanno dichiarato di aver sofferto di disagio fisico e mentale, tra cui tortura, abusi sessuali, lunghi periodi di isolamento e altre forme di maltrattamento. Nonostante ciò, nessun colpevole è stato ritenuto responsabile e cinque attiviste per i diritti umani sono ancora detenute.
Le relazioni bilaterali tra Italia e Arabia Saudita
Le relazioni diplomatiche tra il Regno dell’Arabia Saudita e la Repubblica Italiana risalgono al 1932, quando i due Paesi firmarono un Trattato di amicizia che costituisce l’origine delle loro relazioni bilaterali. Ottant’anni di amicizia e buoni risultati sono stati celebrati a Roma nell’ottobre 2013, con un evento culturale incentrato sulla cultura saudita, una grande mostra e una vasta gamma di dialoghi politici ed economici. Ad oggi, si può affermare che l’Italia è uno dei principali partner economici dell’Arabia Saudita in Europa, al primo posto negli ultimi anni.
Nel 2014 le esportazioni italiane verso il Regno hanno raggiunto oltre 18 miliardi di SAR e comprendono principalmente macchinari industriali, prodotti raffinati e apparecchiature elettriche. Le esportazioni dell’Arabia Saudita verso l’Italia si concentrano principalmente sulle risorse petrolifere e minerarie e sui prodotti chimici, raggiungendo i 16 miliardi di SAR. Secondo il database COMTRADE delle Nazioni Unite sul commercio internazionale, nel 2019 le esportazioni italiane verso l’Arabia Saudita sono state pari a 3,67 miliardi di dollari.
D’altra parte, il COMTRADE delle Nazioni Unite ha rivelato che le importazioni italiane dal Regno dell’Arabia Saudita hanno raggiunto i 4,25 miliardi di dollari nel 2019. Alla luce di questi dati, è chiaro che i legami economici con la monarchia sono assiomatici.
Nella pagina ufficiale del Consolato Generale d’Italia a Jeddah si legge infatti: “Il nostro obiettivo comune è quello di raggiungere cifre ancora più grandi e una maggiore diversificazione in entrambe le direzioni. A tal fine, in collaborazione con l’Ambasciata di Riyadh, il Consolato Generale assiste le delegazioni, organizzando seminari e workshop per accrescere la consapevolezza delle potenzialità dei legami economici saudito-italiani in settori cruciali“.
Quando l’allora ministro dell’Interno Matteo Salvini ricevette l’ambasciatore del Regno dell’Arabia Saudita in Italia, Faisal Bin Sattam Bin Abdulaziz Al Saud, al Viminale nel luglio 2018, dichiarò: “(…) Intendo rilanciare la cooperazione tra i due Paesi per riprendere un dialogo costruttivo non solo sui temi della sicurezza ma in tutti i settori economici, commerciali e culturali“. La posizione italiana nei confronti dell’Arabia Saudita appare quindi inequivocabile.
Sembra opportuno ricordare qui il caso di una partita di calcio giocata in Arabia Saudita che ha generato e aperto un feroce dibattito nel Paese italiano sulla sistematica violazione dei diritti umani perpetrata dalle autorità saudite. Ciò che è probabilmente chiaro è che l’Arabia Saudita ha usato la partita di calcio come strumento politico per mascherare e nascondere la violazione con le banche italiane.
Infatti, la Lega Calcio, dopo aver accettato i sette miliardi di dollari, ha chiuso un occhio sull’omicidio di Khashoggi, sulle migliaia di vittime nello Yemen causate dalle incursioni dell’Arabia Saudita, e sull’uso di bambini soldato in quel conflitto, sulle decine e decine di condanne a morte eseguite ogni anno, con la decapitazione in piazza, sulle frustate dei dissidenti; sui prigionieri di coscienza che languono nelle carceri del Paese; sulle donne protagoniste della vittoriosa campagna contro l’odioso divieto che per decenni ha impedito loro di guidare e che, per non poter rivendicare quella vittoria, dallo scorso maggio sono finite in carcere. Alla luce di ciò, gli attivisti italiani e il sindacato dei giornalisti della tv di stato hanno definito l’evento “assurdo” e “inaccettabile” e insieme ad Amnesty International hanno lanciato l’hashtag #AKickAgainstHumanRights.
Nel complesso, si possono osservare differenze rilevanti nel percorso nella difesa dei cittadini contro la discriminazione dei diritti umani perpetrata nel Paese per quanto riguarda le posizioni adottata dagli ambasciatori dei diversi Paesi europei. Il ruolo dell’Ambasciata tedesca in Arabia Saudita, ad esempio, è più comprensivo e reattivo nei confronti delle condizioni abusive dei difensori dei diritti umani, in particolare delle donne. La Germania si dedica alla protezione e al progresso dei diritti umani, non solo attraverso la sua giurisdizione nazionale, ma anche all’interno dell’Unione Europea (UE) e del più ampio quadro internazionale. Per questo motivo, una domanda da porsi è se l’Italia soddisfa e rispetta le linee guida dell’UE sui difensori dei diritti umani.
Le donne in Arabia Saudita
Per meglio comprendere il processo di smantellamento dell’opposizione politica guidata dalla monarchia, è importante evidenziare, in profondità, la situazione delle donne in Arabia Saudita.
All’interno del Regno dell’Arabia Saudita, le donne sono soggette a discriminazioni sistematiche e violenze domestiche sotto il cosiddetto sistema di tutela maschile. Questo sistema permette a un uomo, normalmente un padre o un marito, in alcuni casi anche un fratello o un figlio, di controllare la vita di una donna saudita dalla nascita fino alla morte, dando loro il potere di prendere una serie di decisioni critiche per suo conto.
In altre parole, le donne che vivono sotto il sistema di tutela maschile hanno difficoltà ad affittare o a possedere una proprietà da sole. Pertanto, non possono produrre bollette, contratti d’affitto o atti che portano il loro nome e sono trattate come minori legali permanenti dal governo saudita.
L’Arabia Saudita ha fatto ben poco per porre fine al sistema, che rimane l’ostacolo più significativo ai diritti delle donne nel paese. Solo nel 2015 le donne hanno avuto il permesso di votare alle elezioni, ma nell’agosto 2015 il Ministero degli Affari Comunali e Rurali (MOMRA) ha fermato i seminari per l’educazione degli elettori e dei candidati gestiti dall’Iniziativa “Baladi”, un’organizzazione della società civile fondata nel 2011 per aumentare la partecipazione delle donne ai processi elettorali.
Inoltre, il suddetto Ministero ha impedito alle donne di fare campagna elettorale direttamente presso gli uomini, persuadendole ad assumere un portavoce maschile per parlare al pubblico maschile a loro nome.
Oltre a quanto sopra, le donne saudite hanno anche segnalato irregolarità e difficoltà nell’iscriversi come elettori e candidate. Ciò ha creato gravi ostacoli alla loro piena partecipazione alle elezioni locali. Inoltre, molte donne che hanno votato hanno riferito un peggioramento della condizione dei diritti delle donne nel regno da quando Re Salman è salito al potere nel gennaio 2015, come testimoniano gli arresti e le detenzioni arbitrarie di attiviste per i diritti delle donne e la persistenza del sistema di tutela maschile.
Le donne che hanno cercato di sfidare il sistema, attiviste e importanti difensori dei diritti umani, hanno dovuto affrontare gravi discriminazioni e forme di violazioni di ogni tipo. A sostegno di questa tesi, va ricordato che, secondo Amnesty International, il 15 maggio 2018, sono state arrestate diverse importanti attiviste saudite per i diritti umani. Per anni hanno sostenuto pacificamente il diritto alla guida delle donne nel regno, nonché riforme più ampie relative al sistema repressivo di tutela maschile.
Attualmente, tredici attiviste per i diritti delle donne sono ancora sotto processo per il loro attivismo per i diritti umani. Delle tredici, cinque rimangono in detenzione: Loujain al-Hathloul, Nassima al-Sada, Samar Badawi, Maya’a a al-Zahrani e Nouf Abdulaziz.
Anche se gli altri otto attivisti sono stati temporaneamente rilasciati, tutti gli altri otto continuano ad essere sottoposti a processi e la stragrande maggioranza di loro rischia di essere condannata al carcere in base alla legislazione anti-crimine per il suo lavoro in materia di diritti umani.
Le otto attività femminili finora rilasciate sono Aziza al-Yousef, Iman al-Nafjan, Shadan al-Anezi, il dottor Abir Namankni, Amal al-Harbi, il dottor Ruqayyah al-Mharib, il dottor Hatoon al-Fassi e un’attivista anonima.
Gli italiani vendono armi in Arabia Saudita
Uno dei recenti rapporti, sviluppato dal Think Tank SIPRI, il SIPRI Arms Transfers Database, ha dimostrato che l’Arabia Saudita è stata il maggiore destinatario mondiale di armi convenzionali tra il 2014 e il 2018. In quel periodo, le importazioni della monarchia sono aumentate del 192 per cento, come è avvenuto tra il 2009 e il 2013.
Il Think Tank ha rivelato che gli Stati membri europei sono coinvolti nell’aumento dell’acquisizione di armi da parte dell’Arabia Saudita. Dopo gli Stati Uniti, i leader europei sono stati tra i suoi principali fornitori, con il Regno Unito e la Francia che sono stati rispettivamente il secondo e il terzo fornitore principale tra il 2014 e il 2018.
L’Italia non fa eccezione a questa tendenza. Nonostante gli obblighi derivanti dalla posizione comune dell’UE 2008/944PESC e dal trattato sul commercio di armi dell’ONU, Roma continua a fornire armi convenzionali all’Arabia Saudita.
A sostegno di questa tesi, è sufficiente sottolineare che il commercio di armi italiano è aumentato del 200% tra il 2014 e il 2015 e che le esportazioni italiane verso l’Arabia Saudita sono aumentate del 58% nel 2014. Il commercio italiano di armi con l’Arabia Saudita è stato reso pubblico quando, nell’ottobre 2016, una famiglia è stata uccisa nello Yemen nord-occidentale da una bomba sviluppata da RMW Italia. Tra il 2015 e il 2018 l’Italia ha iniziato a fornire all’Arabia Saudita bombe, come MK84. In particolare, nel 2016, il governo italiano ha fornito a Riyad 19.675 bombe per 411 milioni di euro.
Complessivamente, va sottolineato che, secondo il SIPRI, l’Arabia Saudita era ancora nel 2019 il terzo fornitore di armi dell’Italia, che rappresentava il 7,2% delle esportazioni totali di armi. Dopo aver venduto 1000 bombe RWM Italia (25 milioni di euro), nel giugno 2019 il Parlamento italiano ha emanato il divieto di esportazione di armi verso l’Arabia Saudita.
Tutte le suddette operazioni non solo sono in contrasto con le risoluzioni del Parlamento europeo (Risoluzione 2018/2853/RSP e Risoluzione 2008/944/PESC) che impongono l’embargo sui dispositivi militari all’Arabia Saudita, ma al tempo stesso violano l’articolo 11 della Costituzione italiana e la legge 9 luglio 1990, n. 185, “Nuove norme sul controllo dell’esportazione, importazione e transito di materiali di armamento”.
Sebbene Awwwad Al-Awwad, il presidente della Commissione Saudita per i Diritti Umani (HRC) abbia recentemente sottolineato il nuovissimo ruolo dei social media nella promozione dei diritti umani, nel complesso, tutte le suddette violazioni rimangono fermamente incompatibili con i principi fondamentali dell’Unione Europea, come previsto dall’articolo 2 del Trattato dell’Unione Europea e dall’articolo 21 del Trattato dell’Unione Europea.
Inoltre, le sistematiche violazioni del diritto internazionale registrate in Arabia Saudita si discostano dai valori democratici ben radicati della Repubblica Italiana e della sua Costituzione. Basti citare gli articoli 3, 22 e 51 della Costituzione italiana.
Come scritto nel Preambolo della Convenzione quadro per la protezione delle minoranze nazionali, fatta a Strasburgo il 1° febbraio 1995 e ratificata dall’Italia con la legge n. 302 del 28 agosto 1997 (entrata in vigore il 1° marzo 1998), “una società che vuole essere pluralista e autenticamente democratica deve non solo rispettare l’identità etnica, culturale, linguistica e religiosa di ogni persona appartenente ad una minoranza nazionale, ma anche creare condizioni adeguate che le consentano di esprimere, preservare e sviluppare questa identità“.
L’Italia ha già mostrato interesse a sostenere la causa delle donne saudite difensori dei diritti umani nel 2019, quando ha firmato una dichiarazione congiunta CIVICUS per la liberazione di Loujain Al-Hathloul, Aziza Al-Yousef, Eman Al-Nafjan, Nouf Abdelaziz, Hatoon Al-Fassi, Samar Badawi, Nassima Al-Sadah, Mohammed Al-Bajadi, Amal Al-Harbi e Shadan Al-Anezi insieme a Paesi come l’Islanda, Canada, Australia, Nuova Zelanda, Austria, Belgio, Lituania, Lussemburgo, Paesi Bassi, Portogallo, Finlandia, Germania, Slovenia, Spagna, Svezia, Regno Unito, Irlanda, Estonia, Repubblica Ceca, Croazia, Danimarca, Norvegia, Lettonia, Montenegro, Malta, Slovacchia, Liechtenstein, Bulgaria, Francia, Romania, Grecia, Cipro, Ungheria, Polonia e Monaco.
Tenendo conto delle atrocità perpetrate nella monarchia, l’ADHRB esorta l’Italia ad assumere una posizione ferma per chiedere all’Ambasciata italiana di svolgere un ruolo maggiore nella promozione dei diritti umani, compresi i diritti delle donne, la democrazia e la responsabilità nei confronti della società civile, andando oltre i semplici legami economici.
Occorre quindi adottare una strategia diversa. Se l’Italia vuole mantenere la sua credibilità, deve smettere di chiudere un occhio sulle violazioni dei diritti umani e adattare la sua posizione e il suo discorso ufficiale nei confronti dell’Arabia Saudita.
