Più di nove anni fa, il famoso difensore dei diritti umani Abdulhadi al-Khawaja è stato violentemente trascinato via dalla sua casa in Bahrain, torturato dai servizi di sicurezza e inizialmente processato come civile in un tribunale militare. È stato condannato all’ergastolo secondo un’ampia legislazione su accuse inventate, tra cui “partecipazione al terrorismo per rovesciare il governo”. È opinione diffusa, sia in Bahrein che nella comunità internazionale, che queste accuse siano state mosse contro Al-Khawaja come punizione per il suo ruolo pacifico nelle proteste filodemocratiche del 2011, le quali chiedevano una riforma politica nel Paese.
Abdulhadi Al-Khawaja è un difensore dei diritti umani Bahrani-danese riconosciuto a livello internazionale, fondatore ed ex presidente del Centro Bahreinita per i Diritti Umani (BCHR) e direttore fondatore del Centro del Golfo per i Diritti Umani (GCHR). Ha anche lavorato come Coordinatore della protezione del Medio Oriente e del Nord Africa per i difensori in prima linea fino a febbraio 2011, quando ha dato le dimissioni durante il movimento popolare bahreinita a favore della democrazia.
Esiliato dal Bahrein, tra il 1981 e il 2001 Al-Khawaja ha iniziato la sua vita in Danimarca con la moglie e le quattro figlie. Ha ricevuto una formazione dal Centro danese per i diritti umani e ha dedicato la sua vita alla realizzazione di riforme sociali e democratiche in Bahrein. Il Bahrein ha avuto la stessa famiglia al potere che presiedeva il regno fin dal 18° secolo e un’esperienza continua di discriminazione contro la popolazione maggioritaria sciita.
Al-Khawaja fa parte di un gruppo di 13 attivisti politici (i 13 del Bahrein) condannati a lunghissime pene detentive per aver esercitato i loro diritti fondamentali di libertà di espressione, di associazione e di riunione pacifica. Il suo processo è stato riconosciuto incompatibile con gli standard universali di un processo equo, con la sua condanna che viola il Patto Internazionale sui Diritti Civili e Politici (ICCPR), di cui il Bahrein è firmatario.
Al-Khawaja ha subito una lunga prigionia presso il Jau Prison, dove è stato sottoposto a torture fisiche, sessuali e psicologiche. Tra gli altri abusi troviamo una grave aggressione, lo stare per ore in posizione di stress e la sodomizzazione[1]. Dopo un episodio di tortura, è stato necessario un intervento chirurgico per l’applicazione di 18 placche e circa 40 viti per ricostruire il suo volto. Contemporaneamente gli è stato negato il trattamento medico ed è stato arbitrariamente costretto in isolamento per lunghi periodi e gli è stato negato di ricevere visite[2]. [2] Si aggiunge la preoccupazione per il deterioramento della salute di Al-Khawaja nel contesto della pandemia COVID-19, in base a rapporti che confermano che il virus si è diffuso in tutta la prigione, contratto sia dal personale carcerario che dai detenuti.
La Danimarca, un Paese lodato per il suo fermo impegno nei confronti dei diritti umani come priorità della politica estera, è stata deludentemente silenziosa. Per oltre nove anni i governi danesi sono stati consapevoli del fatto che un cittadino danese e paladino dei valori danesi, sia stato ingiustamente imprigionato e sottoposto a terribili abusi, eppure non è stato fatto nulla. Con il sostegno delle Nazioni Unite e le richieste internazionali per il rilascio di Al-Khawaja, oltre ai rapporti medici supplementari e ai resoconti dettagliati delle torture di Al-Khawaja, il governo danese non è stato spinto all’azione.
Le linee guida dell’UE sulle sanzioni presentano chiaramente le misure restrittive per la politica estera e di sicurezza comune dell’UE e delineano una serie di strumenti giuridici. Uno dei pilastri fondamentali degli obiettivi generali dell’UE è la difesa dei principi democratici e dei diritti umani, ma c’è stata una netta mancanza di coordinamento tra la Danimarca e l’UE. La posizione autodichiarata della Danimarca è in “prima linea nella lotta per un sistema internazionale di leggi e di diritti umani universali”[3] e sembra che l’impegno della Danimarca per i diritti umani sia puramente retorico. Finora la Danimarca non è stata disposta a usare la leva dell’UE o a guidare la richiesta di imporre sanzioni al Bahrein. Sembra che gli interessi commerciali con i potenti Stati vicini, come l’Arabia Saudita e gli Emirati Arabi Uniti, abbiano dissuaso la Danimarca dall’intraprendere azioni serie.
Mentre ci sono stati casi di sforzi individuali da parte di parlamentari danesi e partiti politici per evidenziare la situazione, è necessario uno sforzo concertato da parte del Paese e una reale volontà politica per risolvere la questione. Lo Stato danese non è finora riuscito a proteggere un cittadino danese e ha mostrato un’estrema riluttanza ad alleviare la situazione attraverso l’impegno a livello multilaterale. Chiediamo che il governo onori il suo impegno a favore dei diritti umani e si faccia valere per il signor Al-Khawaja, in quanto cittadino danese e difensore dei diritti umani.
[1] L’Istituto per i diritti e la democrazia del Bahrein – Abdulhadi Al-Khawaja. Disponibile all’indirizzo: http://birdbh.org/abdulhadi-al-khawaja/ [Accesso: 30/07/20]
[2] Ibidem.
[3] Ministero degli Affari Esteri Danimarca – Politica Estera. Disponibile all’indirizzo: https://um.dk/en/foreign-policy/ [Accesso 30/07/20]
