29 giugno 2020 – Venerdì scorso, più di 100 persone si sono unite a BIRD e ad Americans for Democracy & Human Rights in Bahrain per un evento virtuale che segna la Giornata Internazionale a sostegno delle vittime della tortura, con un panel di relatori tra cui Joe Stork di Human Rights Watch, premiato blogger bahreinita, l’attivista e sopravvissuto alla tortura Ali Abdulemam, l’eminente difensore dei diritti umani bahreinita ed ex prigioniero politico Ebtisam AlSaegh e la redattrice di The Independent’s Women’s Editor, Maya Oppenheim.
A moderare l’evento è stata Josie Thum, Research & Advocacy Fellow del BIRD, che ha aperto la manifestazione con una panoramica della posizione centrale della tortura nel sistema giudiziario bahreinita, dell’uso delle confessioni forzate nei casi di pena di morte e del flagello della negligenza medica in atto nei centri di detenzione bahreiniti. Ha inoltre sottolineato alcuni dei lavori più positivi in corso, tra cui i recenti sforzi dei parlamentari britannici per garantire giustizia alle vittime di tortura nel Golfo.
Un messaggio registrato dalla voce del prigioniero politico e attivista per i diritti Ali AlHajee è stato condiviso con il pubblico virtuale. Ali ha parlato della sua esperienza nella prigione di Jau in Bahrein, dove è stato sottoposto a tortura e si è viste negate le cure mediche per sette anni, ha espresso la sua solidarietà con altri prigionieri politici e vittime di tortura e ha invitato il Bahrein a porre fine alla tortura e a garantire giustizia a tutte le vittime.
Standing in solidarity with all #torture survivors today, Ali Hajee shares his own experience from within #Bahrain's Jau Prison, where he has been subjected to torture and denial of medical care for 7 years now. #InternationalDayAgainstTorture #TortureVictimsDay pic.twitter.com/PgCyJd4qsC
— BIRD (@BirdBahrain_) June 26, 2020
Joe Stork, vicedirettore del Dipartimento per il Medio Oriente e il Nord Africa di Human Rights Watch, ha condiviso gli oltre 20 anni di esperienza nel monitoraggio delle torture in Bahrein. Ha riflettuto sulla sua prima visita in Bahrein nei “brutti vecchi tempi” del 1996, commentando che, sebbene le condizioni sembravano migliorare dopo il 2011, teme che negli ultimi anni si sia assistito a una recrudescenza dell’uso della tortura. Ha sottolineato che la mancanza di responsabilità in Bahrein è uno dei maggiori ostacoli per affrontare la tortura nel Paese e ha anche notato il ruolo pernicioso svolto dagli alleati occidentali del Bahrein, in particolare dal Regno Unito e dagli Stati Uniti, nel proteggere il Bahrein dalle critiche.
"There is disinformation and misinformation at all levels, and at the very least, there is a clear reluctance to combat misinformation." – Joe Stork @hrw's comments on #Bahrain #InternationalDayAgainstTorture pic.twitter.com/YXt1GGqvlG
— BIRD (@BirdBahrain_) June 26, 2020
Ali Abdulemam, eminente blogger bahreinita e fondatore del sito filodemocratico Bahrain Online, ha condiviso un racconto straziante della sua stessa tortura per mano delle forze di sicurezza dello Stato e ha affermato che la tortura “gli ha cambiato la vita”. Ha anche discusso di quanto sia difficile per le vittime rendere conto dei colpevoli, affermando che era impossibile per lui sapere esattamente chi l’avesse torturato o dove fosse accaduto mentre era ammanettato e bendato per tutta la durata del suo calvario. Ha finito per incoraggiare i sopravvissuti alla tortura a cercare un sostegno professionale, lamentando che molti sopravvissuti lottano con le malattie mentali e non hanno i mezzi per affrontare efficacemente la loro tortura.
Maya Oppenheim, Women’s Editor dell’Independent che ha scritto ampiamente sull’uso della tortura contro le attiviste e le attiviste per i diritti femminili in Bahrein, ha usato il suo intervento per condividere le potenti storie di Medina Ali, Najah Yusuf e Hajer Mansoor, mettendo in evidenza i “6,5 milioni di sterline in denaro dei contribuenti britannici” spesi per la formazione delle istituzioni bahreinite, compresi gli organi di controllo e i funzionari condannati a livello internazionale nei centri di detenzione dove la tortura è diffusa. Maya ha anche condiviso le citazioni della sua intervista con l’attivista bahreinita e sopravvissuta alla tortura Najah Yusuf, che ha partecipato all’evento, al suo rilascio dal carcere l’estate scorsa.
Last but not least, @Independent's women correspondent @MayaOppenheim shares her experience of investigating #IsaTown Prison in #Bahrain and the UK's role, noting that "activists have long been calling for the UK funding to stop"#InternationalDayAgainstTorture #TortureVictimsDay pic.twitter.com/775Kv0JRHi
— BIRD (@BirdBahrain_) June 26, 2020
Infine, Ebtisam AlSaegh, attivista per i diritti umani bahreinita e sopravvissuta alla tortura, che sostiene il miglioramento dei diritti umani in Bahrein e ha affrontato gravi rappresaglie, ha parlato con forza della sua esperienza personale di tortura. Ebtisam ha continuato a notare le diffuse conseguenze della tortura, affermando che “ogni casa del Paese è presa di mira” e che “interi quartieri” sono colpiti da tali violazioni, sottolineando la necessità di programmi di riabilitazione.
Qui si può vedere una registrazione dell’evento.
