La Francia svolge un ruolo di primo piano nell’esportazione di armi a livello mondiale. Secondo lo Stockholm International Peace Research Institute (SIPRI), da prima delle proteste della primavera araba del 2011 fino ad oggi, la Francia è stata tra i primi 5 esportatori mondiali di armi. Nel 2017 la Francia ha preso il posto della Cina come terzo esportatore di armi. L’ultimo rapporto del SIPRI, “Tendenze dei trasferimenti internazionali di armi”, mostra che, tra gli altri 5 principali paesi – USA, Russia, Cina e Germania – la Francia ha registrato il più alto tasso di crescita delle esportazioni di armi, aumentando le vendite di armi del 72% tra il 2015 e il 2019 rispetto al precedente periodo 2010-2014.
Il commercio di armi è diventato l’esportazione più redditizia per la Francia a partire dagli anni ’60, quando il paese ha abbracciato la dottrina secondo cui le vendite di armi sono essenziali per l’autonomia strategica del paese. Inoltre, essendo un importante fornitore di armi, la Francia possiede una significativa presenza diplomatica, partner commerciali strategici e un’influenza sulle regioni globali che assicura stabilità e combatte il terrorismo per mantenere la sicurezza nazionale francese. Il 7 maggio 2019, durante l’audizione del Ministro delle Forze Armate all’Assemblea Nazionale, è stato reso noto che l’attuale governo è anche riluttante a cambiare la sua politica liberale di esportazione di armi, che ha un costo umano e viola il Trattato sul commercio di armi dell’ONU, al quale la Francia ha aderito nel 2014. Come riferito dal Ministro della Difesa Florence Parly, il commercio di armi assicura la sovranità del Paese, ed è intrinseco alla Francia mantenere l’indipendenza della sua industria della difesa.
Tuttavia, poiché l’industria della difesa francese non può sopravvivere solo grazie agli ordini interni, la promozione dell’esportazione di armi deve raggiungere una scala globale. Secondo le e-mail trapelate, a partire dal 2016 i funzionari governativi cercavano di stabilire un quadro politico e di adattarlo agli standard internazionali per continuare le loro esportazioni. L’ultimo rapporto parlamentare sull’esportazione di armi nel 2018 espone questi sforzi delineando i vantaggi del commercio di armi, sottolineando che molti cittadini francesi sono occupati nel settore e che il paese potrebbe ottenere un profitto del 50% superiore con le esportazioni di armi rispetto a qualsiasi altra esportazione. Il rapporto assicura inoltre che la Francia aderisce all’embargo delle Nazioni Unite sulle esportazioni di armi verso l’Iran, l’Iraq, lo Yemen e la Libia e sottolinea il suo impegno non solo ai sensi del Trattato sul commercio di armi delle Nazioni Unite, ma anche della posizione comune 2008/944/PESC dell’UE che specifica di non esportare armi verso paesi che commettono violazioni dei diritti umani.
Nonostante queste garanzie, la Francia continua a fornire licenze di esportazione alle imprese di difesa che vendono armi all’Arabia Saudita, agli Emirati Arabi Uniti (EAU) e al Bahrein. Anche quando la “Commission interministérielle pour l’étude des exportations de matériels de guerre” (CIEEMG), composta dal Ministero della Difesa, dal Ministero degli Affari Esteri e dal Ministero dell’Economia, non è stata in grado di decidere sull’autorizzazione di una licenza a causa di questioni riguardanti le violazioni dei diritti umani, il Presidente Emmanuel Macron è intervenuto e ha concluso l’accordo. Il rapporto parlamentare sulle esportazioni di armi nel 2019 mostra che il governo francese ha autorizzato 583 licenze per l’Arabia Saudita e 522 per gli Emirati Arabi Uniti tra il 2016 e il 2018, aumentando drammaticamente le esportazioni francesi di armi verso il Medio Oriente negli ultimi quattro anni.
Graphic 1: Arms sold to the Middle East by France (in %) vs. Years
Trovate la tabella delle vendite di armi controverse QUI
Inoltre, secondo un documento classificato del Ministero della Difesa francese che è trapelato da Disclose, sono evidenti diverse contraddizioni nelle vendite dichiarate. Il documento, scritto dall’intelligence militare francese, afferma che le armi di fabbricazione francese sono utilizzate nella guerra in corso nello Yemen e sono quindi implicate nell’impegno di crimini di guerra. Il governo francese, così come il presidente Macron, è a conoscenza dei crimini descritti nel rapporto. Le aziende francesi che producono armi, come la Nexter, di proprietà interamente statale, hanno prodotto veicoli corazzati che sono stati venduti all’Arabia Saudita, e il rapporto trapelato rivela che le armi CAESAR vengono utilizzate per spianare la strada alle truppe saudite per entrare nello Yemen. In particolare, dal 2010 sono stati consegnati 132 obici CAESAR in Arabia Saudita e sono stati effettuati ulteriori ordini. Il documento trapelato mostra che 48 di questi veicoli sono presumibilmente posizionati vicino al confine yemenita. Secondo Disclose, la popolazione che vive all’interno del bersaglio del fuoco dell’artiglieria è composta da 436.370 civili.
In un periodo di quasi tre anni, tra l’inizio del 2016 e la fine del 2019, 35 civili hanno perso la vita a causa di attacchi con dinamite nel raggio d’azione dei CAESAR di stanza. Ciò è in chiara contraddizione con la dichiarazione del ministro Parly, che ha affermato che, a quanto le risulta, non è stata venduta all’Arabia Saudita nessuna attrezzatura per scopi diversi dalla difesa. Pertanto, l’altro suo proclama che la situazione umanitaria nello Yemen la preoccupa deve essere messa in discussione. Nel suo ruolo di ministro della Difesa, doveva essere consapevole del fatto che le armi di fabbricazione francese sono responsabili della morte di decine di civili nella guerra in Yemen. Di conseguenza, la Francia è in chiara violazione non solo degli obblighi che le incombono in virtù del Trattato sul commercio di armi dell’ONU e della posizione comune dell’UE 2008/944/PESC, ma anche dei valori fondamentali francesi e della sua lunga tradizione di umanitarismo.
Non solo le armi di fabbricazione francese sono state vendute all’Arabia Saudita, ma gli Emirati Arabi Uniti sono anche uno dei principali importatori di armi francesi. Dal 2015 al 2019 la Francia è stata il secondo esportatore di armi degli Emirati Arabi Uniti. Non sorprende quindi che il rapporto trapelato da Disclose menzioni anche la vendita di armi all’esercito degli Emirati Arabi Uniti – principalmente carri armati di tipo Leclerc – che vengono utilizzati anche nella guerra nello Yemen. Il rapporto rivela la posizione di questi carri armati e, nonostante la dichiarazione del Ministro della Difesa, la mappa nel documento trapelato mostra che vengono utilizzati in combattimento. Non solo questi carri armati sono prodotti da aziende di armi in Francia, ma il rapporto dimostra anche che funzionano solo con munizioni francesi a canna lunga penetrante. Nel novembre 2018, 55 civili sono stati vittime dell’artiglieria sparata da questi carri armati.
Come dimostra il rapporto, non solo il ministro della Difesa, ma anche il ministro degli Esteri francese Jean-Yves Le Drian ha rilasciato false dichiarazioni sulla vendita di armi in relazione alla guerra nello Yemen. Sebbene il ministro Le Drian fosse a conoscenza dei dettagli esposti nel rapporto trapelato, ha erroneamente affermato durante una riunione della commissione Affari Esteri nel febbraio 2019 che “l’azione dell’Arabia Saudita è principalmente aerea e non forniamo nulla all’aeronautica saudita“, nonostante sapesse che gli attacchi aerei nella guerra in Yemen hanno preso di mira soprattutto i civili. La falsa affermazione del ministro Le Drian è evidenziata nel rapporto di Disclose, che dimostra che solo pochi mesi prima il gruppo di difesa francese Thales aveva fornito alle forze aeree dell’Arabia Saudita una tecnologia che consentiva ai piloti di dirigere i loro missili proprio su un bersaglio specifico con il laser.
Inoltre, anche le forze armate degli Emirati Arabi Uniti utilizzano armi fabbricate in Francia. Questo include le armi usate nell’attacco degli Emirati Arabi Uniti all’opposizione yemenita con i caccia multiruolo Mirage 2000-9 costruiti in Francia. Sebbene il rapporto trapelato non menzioni il tipo di missili utilizzati negli attacchi aerei degli Emirati Arabi Uniti, i missili Black Shaheen e AASM sviluppati congiuntamente dal Regno Unito e dalla Francia ma prodotti dalla società francese Safran possono essere utilizzati nei caccia Mirage 2000-9. Inoltre, gli aerei cisterna di rifornimento A330 MRTT di fabbricazione francese venduti sia all’Arabia Saudita che agli Emirati Arabi Uniti giocano un ruolo chiave nel conflitto armato nello Yemen.
Graphic 2: Arm Order (in Million / Euros) vs. Years
Graphic 3: Delivered Arms (in Million / Euros) vs. Years
La dichiarazione del ministro Parly all’Assemblea nazionale sostiene che gli aiuti umanitari ai civili nello Yemen siano prioritari. Tuttavia, il rapporto trapelato dimostra che due navi da guerra fabbricate in Francia “prendono parte al blocco navale” e sono quindi responsabili della fame di milioni di yemeniti. Per la Francia, l’esportazione di armi verso i paesi del Golfo è necessaria per mantenere redditizie le aziende francesi di armi. La selezione dei partner commerciali si basa su un criterio puramente finanziario. Mentre la Francia ha ratificato il Trattato delle Nazioni Unite sul commercio di armi, volto a regolare il mercato delle armi e ad impedire che i paesi commettano crimini contro le sue popolazioni, la sua responsabilità internazionale di garantire la pace e la sicurezza globale è contraddetta dalle sue esportazioni di armi verso i paesi del Golfo. La Francia è quindi in piena violazione del Trattato sul commercio di armi dell’ONU, al quale il Ministero della Difesa rifiuta di attribuire un significato sostanziale, e della posizione comune 2008/944/PESC dell’UE, che vieta il trasferimento di armi a paesi accusati di crimini di guerra.
Secondo un rapporto dell’Ufficio dell’Alto Commissariato delle Nazioni Unite per i Diritti Umani, la coalizione anti-Houthi guidata dall’Arabia Saudita ha agito in modo offensivo senza rispettare i principi di distinzione, proporzionalità e precauzione previsti dalle Convenzioni di Ginevra, a rischio di essere accusata di crimini di guerra e crimini contro l’umanità. Ciò include l’uso di armi pesanti e il fuoco indiscriminato nelle aree urbane; il bombardamento di aree residenziali, mercati, matrimoni, funerali, centri di detenzione e imbarcazioni civili; il mancato rispetto della “lista che vieta il bombardamento di siti elencati”; e la pratica dei “doppi attacchi”, che sono ricorrenti e riguardano le aree di primo soccorso. In risposta, il ministro Parly ha semplicemente spiegato nel 2018 che “l’uso delle armi, una volta consegnate, è normalmente controllato, ma i conflitti possono evolvere […] Molti paesi si trovano di fronte a questa situazione: aver consegnato armi ad altri paesi quando queste armi non avrebbero dovuto essere usate [nello . La Francia, quindi, non sembra ancora pronta a rinunciare all’esportazione di queste armi in paesi dove i principi di libertà, uguaglianza e fratellanza sono ben lungi dall’essere parole d’ordine. Mentre altri Paesi europei hanno votato per vietare l’esportazione di armi in Arabia Saudita a causa della violazione dei diritti umani e del coinvolgimento nella guerra nello Yemen, la Francia continua a fornire loro il commercio di armi.
Non solo la Francia sta violando i suoi obblighi fornendo armi a paesi che violano i diritti umani come l’Arabia Saudita e gli Emirati Arabi Uniti, ma ci sono anche prove che la Francia ha venduto armi e attrezzature al governo del Bahrein che sono state usate contro i manifestanti pacifici nelle rivolte del 2011. Sebbene una dichiarazione ufficiale della Francia nel febbraio 2011 abbia dichiarato che le esportazioni di attrezzature per le forze dell’ordine in Bahrein sono state sospese, Bahrain Watch ha trovato prove che le vendite sono riprese entro il 2014 e, nonostante la breve sospensione, le attrezzature antisommossa di fabbricazione francese hanno continuato ad essere utilizzate regolarmente dopo il 2011 per combattere i disordini civili in Bahrein. In particolare, anche le granate prodotte nel 2012 in Francia sono state trovate in Bahrein.
Il rapporto parlamentare sulle esportazioni di armi del 2013 riferisce che “250.000 euro di attrezzature chimiche e biologiche e antisommossa tossiche per un valore di 250.000 euro sono state vendute al Bahrein”. Secondo la relazione parlamentare sulle esportazioni di armi nel 2012, la Francia ha esportato 16 milioni di euro di AEMG di classe ML4 (missili, razzi, bombe) e 500.000 euro di AEMG di classe ML5 (radar). “È problematico vendere armi a regimi dittatoriali che notoriamente reprimono i loro dimostranti“, ha detto il deputato francese Pouria Amirshahi, ex segretario della Commissione Affari Esteri dell’Assemblea Nazionale. Tuttavia, a Parigi, si ritiene accettabile il commercio di armi al Bahrein, in quanto non esiste un embargo specifico e ogni equipaggiamento viene prima inviato alla “Commissione interministeriale per l’esportazione di materiale bellico“. Amirshahi ha inoltre dichiarato che “il regno non è affatto nello stesso registro di un Paese come la Siria […] qui si parla di polizia, non di guerra civile”. C’è quindi una chiara contraddizione etica per quanto riguarda la vendita di armi francesi e i presunti valori nazionali francesi.
Secondo il rapporto parlamentare sulle esportazioni di armi nel 2013, la vendita di materiale militare non costituisce una violazione del trattato, in quanto il materiale antisommossa non è uguale al materiale bellico. Tuttavia, la lista comune dell’UE di attrezzature militari classifica i gas lacrimogeni nella categoria ML7, il che significa che si tratta di un agente chimico tossico “antisommossa”. Diverse ONG hanno denunciato la continuazione delle vendite di armi francesi all’Arabia Saudita, agli Emirati Arabi Uniti, al Bahrein e all’Egitto. Amnesty International France, ACAT, FIDH e la Lega per i diritti umani considerano lo Stato francese e diverse aziende francesi come partecipi della repressione di questi paesi. Americans for Democracy and Human Rights in Bahrain (ADHRB) è partner di queste ONG per denunciare l’esportazione corrotta di armi francesi verso il Golfo Arabo.
In sintesi, la Francia beneficia della vendita di armi a paesi come l’Arabia Saudita, gli Emirati Arabi Uniti e il Bahrein, tutti responsabili della violazione dei diritti umani e che formano la coalizione di opposizione Houthi nella guerra in Yemen. In tali conflitti, le armi francesi d’importazione sono indiscutibilmente usate per scopi offensivi, piuttosto che difensivi, e sono strumentali alla messa in pericolo dei civili. Nonostante la pretesa del governo francese di essere trasparente sulla distribuzione delle licenze di vendita di armi e la sua affermazione di valutare in anticipo “le potenziali conseguenze dei beni esportati per quanto riguarda la pace e la sicurezza regionale, la situazione interna del paese utilizzatore finale e le sue pratiche per quanto riguarda il rispetto dei diritti umani, [e] il rischio di deviazione verso “, è evidente che per la Francia il profitto economico e il potere strategico regionale sono più importanti della protezione della vita civile, così come i suoi impegni per i trattati di pace riconosciuti a livello internazionale.
