10 marzo 2020 – Il prigioniero politico Ali AlHajee ha scritto una lettera che ricorda i pestaggi di massa inflitti ai prigionieri in questa giornata di cinque anni fa nel carcere di Jau, raccontando la politica di tre mesi di punizioni collettive subite dai prigionieri sotto forma di tortura fisica e psicologica. Sebbene solo una minoranza di detenuti abbia partecipato a una rivolta, le autorità carcerarie hanno risposto con una violenza ritenuta eccessiva e sproporzionata.
Nel maggio 2015, Human Rights Watch ha esortato le autorità bahreinite ad aprire un’indagine indipendente sulle accuse di un uso eccessivo della forza da parte delle forze di sicurezza, affermando che le persone coinvolte dovrebbero essere chiamate a rispondere delle loro azioni. Nel giugno 2015, il BIRD, Americans for Democracy and Human Rights in Bahrain (ADHRB) e il Bahrain Centre for Human Rights hanno pubblicato un rapporto “Inside Jau: La brutalità del governo nella prigione centrale del Bahrein”, esponendo la risposta del governo del Bahrein alla rivolta della prigione di Jau nel marzo 2015.
Benché “questi ricordi siano dolorosi” per Ali, lui scrive che è “necessario richiamarli per rendere giustizia alle vittime della tortura”. Per sedare i disordini nella prigione di Jau il 10 marzo 2015, Ali afferma che le autorità carcerarie hanno usato metodi ben oltre il necessario, utilizzando gas lacrimogeni e proiettili di gomma, oltre a proiettili di espansione che sono illegali secondo la Convenzione dell’Aia. Ali ricorda anche come i prigionieri siano stati picchiati e torturati con assi di legno, fili elettrici e tubi.
Accusati di incitamento, Ali e oltre 100 altri sono stati messi in isolamento, dove hanno subito gravi forme di tortura fisica e psicologica per 90 giorni. Questo includeva la privazione del sonno, la costrizione a stare in piedi per lunghe ore, l’essere privati dell’uso dei servizi igienici, e l’essere costretti ad ascoltare le urla dei prigionieri torturati giorno e notte.
Mentre le autorità carcerarie godono dell’impunità per le loro azioni abusive, 60 detenuti sono stati condannati ad altri dieci anni di carcere e hanno pagato una multa di mezzo milione di dinari.
Ali, che è in carcere dal 2013 e sta scontando una condanna a 10 anni, dice di aver presentato diverse denunce agli organi di controllo del Bahrein, ma che “non hanno ancora preso provvedimenti”. Accusa inoltre il Ministero dell’Interno e l’amministrazione penitenziaria del Bahrein di aver utilizzato l’evasione di diversi prigionieri nel 2017 per giustificare l’uso di metodi violenti e strazianti nei confronti dei detenuti.
La lettera si conclude con Ali che sostiene che “il partenariato del governo britannico con il Bahrein lo renda complice della violazione dei diritti dei prigionieri politici”.
Leggi la lettera completa qui sotto.
Oggi, 10 marzo, ricorre il 5° anniversario dagli abusi di massa che si sono verificati nel carcere di Jau. Si tratta della più grande prigione del Bahrein, gremita di attivisti e prigionieri politici a causa della crisi politica iniziata nel febbraio 2011. Questi ricordi sono dolorosi, ma è necessario rievocarli per rendere giustizia alle vittime di torture.
Nella maggior parte delle carceri di tutto il mondo è prassi comune, in caso di ribellione, prendere le misure necessarie per controllare la situazione. In queste circostanze, la prigione può usare questi poteri fino a quando la situazione non sia sotto controllo, dopo di che la prigione deve tornare al suo stato ordinario. Tuttavia, per un periodo prolungato di tre mesi, dal 10 marzo al 1° luglio 2015, abbiamo sofferto molto nel carcere a causa della punizione collettiva in una evidente violazione dei principi dei diritti umani.
L’amministrazione penitenziaria ha fatto ricorso a forze straniere nel carcere, tra cui le forze della gendarmeria della Giordania, presenti dal 2014 al 2017 nell’ambito di un accordo di formazione.
Il primo giorno dell’abuso è stato estremamente raccapricciante. È stata usata una forza eccessiva contro prigionieri disarmati con conseguenti lesioni gravi. Ciò ha compreso l’uso di gas lacrimogeni e proiettili di gomma, nonché di proiettili a espansione, che sono illegali secondo il diritto internazionale. Inoltre, siamo stati picchiati e torturati con manganelli, tavole di legno, fili elettrici e tubi. L’amministrazione della prigione ha anche ordinato che tutti i prigionieri fossero portati nei cortili della prigione, esponendoli alle dure condizioni climatiche per un lungo periodo di tempo.
Inoltre, più di 110 prigionieri, me compreso, sono stati isolati in un nuovo edificio per istigazione. La punizione collettiva all’interno è durata circa novanta giorni, durante i quali sono state praticate contro di noi le più orribili e sistematiche forme di tortura:
- La tortura fisica, inflitta collettivamente a tutti i prigionieri, seguita da una selezione casuale di prigionieri per ulteriori torture sotto forma di calci e bastonate; e
- Torture psicologiche e umiliazioni che includono insulti, costringendo i prigionieri ad imitare gli animali, rasatura della testa, privazione del sonno, rifiuto di fare il bagno, costretti a stare in piedi per lunghe ore, bagnandoli con acqua fredda, costringendo i prigionieri a defecare e ad urinare nei loro vestiti, e ascoltando le urla dei prigionieri che vengono torturati giorno e notte.
La cosa ridicola di tutto ciò è che la Procura e l’Amministrazione penitenziaria hanno avviato un’indagine in cui quasi 50 detenuti sono stati torturati per ottenere la confessione, eppure ancora oggi si trovano impuniti. Il tutto si è concluso con la criminalizzazione di 60 detenuti, che sono stati condannati ad altri 10 anni e hanno pagato una multa di mezzo milione di dinari.
Io sono uno dei prigionieri politici di Jau che è in carcere dal 2013. Ho assistito a questi eventi nel secondo anno della mia condanna a 10 anni. Durante il mio periodo in carcere, sono stato sottoposto ai più orribili tipi di tortura fisica e psicologica a causa del mio attivismo per chiedere la fine dell’uso della tortura e il miglioramento dei servizi e dell’assistenza sanitaria in carcere. Il mio attivismo ha portato gli agenti e le guardie a portarmi via dalla mia cella in diverse occasioni e ad aggredirmi con tutti i mezzi e metodi. Ho presentato diverse denunce alle istituzioni responsabili delle indagini sulla tortura, che non hanno ancora preso provvedimenti.
Ancora oggi, il Ministero dell’Interno e l’amministrazione penitenziaria continuano a utilizzare l’evasione di diversi detenuti nel 2017 per giustificare l’uso di questi metodi. Da allora l’amministrazione penitenziaria ha continuato a ricorrere a punizioni collettive e a metodi di tortura fisica e psicologica in violazione delle convenzioni e dei trattati internazionali.
Alla luce degli eventi citati, chiedo al Ministero degli Esteri del Regno Unito di rispondere alle mie domande. Qual è lo scopo di continuare il programma di formazione britannico con il governo del Bahrein, a beneficio dell’amministrazione penitenziaria di Jau, dell’ufficio del difensore civico, dell’unità investigativa speciale e della pubblica accusa senza modificare il comportamento di queste istituzioni? In questo modo, la collaborazione del governo britannico con il Bahrein li rende complici della violazione dei diritti dei prigionieri politici.
Ali AlHajee, Prigione di Jau
10 Marzo 2020
