7 ottobre 2019 – Il 3 ottobre 2019, l’Ombudsman del Ministero dell’Interno del Bahrein (MOI) ha pubblicato il suo sesto rapporto annuale, dimostrando la continua incapacità di ritenere responsabili gli autori di abusi. Il rapporto copre il periodo da maggio 2018 ad aprile 2019, monitorando le denunce ricevute e le azioni intraprese dall’Ombudsman per indagare ed affrontare tali denunce. Come negli anni precedenti, le denunce vengono raramente inoltrate agli organi competenti e, ancor meno, vengono presentate ai fini di un’azione penale formale. Questo incoraggia i membri del MOI a continuare a perpetrare abusi, contribuendo a rafforzare la cultura dell’impunità nel regno. Americans for Democracy & Human Rights in Bahrain (ADHRB) sottolinea che l’Ombudsman del MOI del Bahrein non è indipendente e non è in grado di sostenere il suo mandato, e condanna inoltre il rapporto annuale come un modo per mascherare i fallimenti dell’Ombudsman.
Le statistiche fornite nella relazione 2018/2019 dimostrano che l’ufficio dell’Ombudsman continua a non affrontare la cultura dell’impunità del Bahrein per la cattiva condotta ufficiale. Secondo il Mediatore, l’istituzione ha ricevuto un totale di 1.067 denunce e richieste di assistenza durante il periodo di riferimento, in leggero calo rispetto ai 1.094 ricevuti nel periodo 2017/2018 e ai 1.156 del 2016/2017. Tale diminuzione non è probabilmente il risultato di un minor numero di abusi, ma ha invece causato il timore di rappresaglie se una denuncia viene presentata al Mediatore e una mancanza di fiducia nella capacità dell’istituzione di avere un impatto positivo.
La stragrande maggioranza dei casi è stata presentata da singoli individui nel periodo di riferimento 2018/2019, 78 da organizzazioni internazionali e sette da organizzazioni locali. Nessun caso è stato avviato dall’Ombudsman di propria iniziativa, sottolineando la continua riluttanza dell’istituzione ad assumere un ruolo più attivo nelle indagini sugli abusi della polizia. Dei 1.067 casi totali, solo 70 sono stati “deferiti agli organi competenti” per potenziali azioni disciplinari; di questi, solo 9 sono stati deferiti all’Unità investigativa speciale (SIU) della Procura della Repubblica presso il Ministero della Giustizia e degli Affari Islamici (MOJ), l’ente responsabile dell’effettivo deferimento dei casi di abuso della polizia alla corte e solo un caso è stato deferito alla Procura della Repubblica. I rimanenti 60 casi sono stati trasferiti alla sezione disciplinare interna del MOI – nota come Sistema della Corte di Sicurezza – che, secondo quanto riferito, dal 2012 non può gestire incidenti di gravi abusi come “tortura e trattamenti disumani o degradanti, o morti ad essi collegati”, per timori di parzialità e opacità. Come tali, queste cifre rivelano che l’Ufficio dell’Ombudsman ha perseguito gravi misure di responsabilità per gravi violazioni dei diritti in appena l’uno per cento dei casi sollevati nell’ultimo anno, in calo rispetto al tre per cento dell’ultimo periodo. Inoltre, dalla sua costituzione, la SIU ha deferito ai tribunali penali civili solo il quattro per cento del totale dei casi che ha ricevuto, il che significa che anche dei nove casi trasmessi dall’Ufficio dell’Ombudsman per il 2018/2019, è improbabile che uno di essi possa essere processato.
La relazione dell’Ombudsman non fornisce alcuna analisi o tendenza di abusi, né eventi specifici che si siano verificati durante il periodo di riferimento. L’elevato numero di denunce presentate nel luglio 2018, quasi raddoppiato rispetto alle 58 presentate il mese precedente, può essere probabilmente attribuito ai tagli di acqua avvenuti nel carcere di Jau in quel periodo. I tagli dell’acqua sono iniziati alla prigione di Jau il 9 luglio 2018 e hanno riguardato diversi edifici, tra cui l’edificio 17, che ospita il New Dry Dock, la sezione del carcere dedicata ai condannati di età inferiore ai 21 anni. È stato riferito che alcuni tagli d’acqua sono durati 36 ore. Le vittime hanno notato che questi tagli hanno avuto un impatto sia sull’acqua potabile che sull’acqua per i bagni e i servizi igienici, contribuendo a condizioni igieniche non igieniche e alla diffusione di malattie e malattie della pelle. I tagli d’acqua sono proseguiti fino ad agosto, nonostante il Bahrein abbia registrato temperature elevate di 32-39 gradi Celsius, con un indice di calore di 38-45 gradi Celsius. I detenuti hanno anche riferito di aver ricevuto una sola tazza d’acqua da bere al giorno, e che l’acqua scorreva verso gli edifici solo per un’ora al giorno.
Inoltre, alcune lamentele nel settembre 2018 possono essere attribuite all’intensificarsi della repressione in Bahrein intorno ad Ashura, quando sono state presentate 94 denunce. Le processioni di Ashura sono state interrotte dalla polizia antisommossa in 21 villaggi e diversi individui sono stati arrestati in relazione alle partecipazioni alle commemorazioni di Ashura. Anche i detenuti sono stati discriminati e puniti per aver tentato di partecipare alle commemorazioni di Ashura, tra cui il prigioniero politico Hajer Mansoor, al quale le autorità carcerarie hanno negato la possibilità di lasciare la cella con i compagni di cella per partecipare alle attività religiose in carcere e che in seguito è stato presumibilmente picchiato dalle guardie.
In aggiunta a quanto sopra, durante il periodo in esame, l’Ombudsman del MOI ha violato per due volte la riservatezza in relazione al caso Hajer, nonostante si suppone che abbia garantito ai denuncianti “totale riservatezza … durante le indagini e, secondo la legge, nessuno può accedere o rivelare dettagli su di loro in alcun modo”. Nell’agosto 2018, l’Ombudsman ha incluso il Primo Segretario dell’Ambasciata del Bahrein a Londra, Fahad Al Binali, così come il Ministro degli Affari Esteri nelle comunicazioni sul caso Hajer senza il preventivo consenso del genero di Hajer – che ha presentato denunce a suo nome. Successivamente, nel marzo 2019, l’Ambasciata del Bahrein a Londra ha pubblicato una serie di tweet pubblici, ora cancellati, tra cui la corrispondenza tra il genero di Hajer e il Difensore civico in merito alle accuse di maltrattamenti contro Hajer, rivelando gli indirizzi di posta elettronica di tutti coloro che hanno copiato nella corrispondenza, in un grossolano errore di riservatezza.
Diverse denunce ricevute durante il periodo di riferimento del sesto rapporto annuale sono state affrontate in modo inadeguato dall’Ombudsman del MOI, tra cui quella di Hassan Mushaima, 71 anni, prigioniero politico, che sta scontando l’ergastolo nel carcere di Jau per il suo ruolo nel movimento di protesta del 2011. Mushaima aveva espresso preoccupazione per il rifiuto di accesso alle cure mediche e alle visite familiari, oltre che per la confisca di libri e materiale di lettura. In risposta, il difensore civico ha dichiarato pubblicamente che è stato Hassan Mushaima a rifiutare di andare agli appuntamenti o alle visite a causa della politica della prigione di dover essere incatenato – una pratica ritenuta degradante da Human Rights Watch. Mentre sono stati presi accordi per fargli partecipare ad alcuni appuntamenti medici senza manette, ciò non è stato applicato a tutti gli appuntamenti necessari e le politiche di ammanettamento che circondano le visite alle famiglie sono rimaste invariate. Inoltre, il Mediatore ha concluso che Mushaima aveva diritto ad avere solo due libri alla volta nella sua cella, anche se in precedenza aveva molti libri nella sua cella.
Il Mediatore ha anche ignorato le preoccupazioni sulle condizioni di detenzione di padre e figlio Hani e Hussain Marhoon. Hani Marhoon ha inviato numerose denunce e comunicazioni dall’agosto 2018, ma non ha ricevuto alcuna risposta. Queste denunce riguardavano la tortura sistematica e le violazioni delle leggi nazionali e internazionali sui diritti umani all’interno del carcere di Jau, come il sovraffollamento estremo e la mancanza di letti. Oltre alle denunce presentate durante il recente periodo di riferimento, Hani Marhoon e la sua famiglia hanno inviato richieste e denunce all’ufficio del Difensore civico in modo costante dal settembre 2017, riguardanti il suo isolamento ingiustificato, la tortura, le percosse e altri abusi. Mentre i Marhoon hanno infine ricevuto una risposta dal Mediatore dopo che ADHRB ha pubblicato una lettera riguardante i loro casi, il Mediatore ha sostanzialmente respinto tutte le accuse e le loro circostanze non sono migliorate.
L’incapacità di queste istituzioni di rispondere alle richieste in modo tempestivo e appropriato amplifica le preoccupazioni generali sull’indipendenza dell’Ombudsman. Queste preoccupazioni hanno trovato eco nella comunità internazionale. Nella revisione del Comitato delle Nazioni Unite contro la tortura del Bahrein del 2017, il Comitato ha criticato l’Ombudsman, in particolare rilevando le sue preoccupazioni che “questi organismi non sono indipendenti, che i loro mandati non sono chiari e si sovrappongono e che non sono efficaci, dato che le denunce passano in ultima analisi attraverso il Ministero degli Interni”.
Più recentemente, l’Ombudsman è rimasto completamente in silenzio prima delle esecuzioni delle vittime di tortura Ali AlArab e Ahmed AlMalali nel luglio 2019, entrambi condannati in un ingiusto processo di massa. L’ufficio non ha inoltre commentato pubblicamente le loro esecuzioni. L’ufficio ha inoltre rilasciato dichiarazioni pubbliche sugli scioperi della fame nel carcere di Jau, per protestare contro le cattive condizioni di vita di Abduljalil AlSingace, che si oppone alla posizione del governo e respinge le accuse di atti illeciti.
In definitiva, il sesto rapporto annuale dell’ufficio del difensore civico manca di qualsiasi sostanza, e un’analisi delle statistiche dell’istituzione stessa conferma l’incapacità o la mancanza di volontà di combattere l’impunità per la brutalità della polizia e la cattiva condotta degli ufficiali in Bahrein. L’ufficio è pericolosamente inefficace e ci sono sempre più prove del fatto che è direttamente complice di violazioni dei diritti umani e rende possibile la cultura dell’impunità in Bahrein. ADHRB condanna la mancanza di indipendenza e l’incapacità dell’Ombudsman di mantenere il suo mandato, e chiede al governo del Bahrein di adottare urgentemente nuove misure in buona fede per ritenere i colpevoli responsabili dei loro abusi.
