Mohamed al-Roken è un avvocato di spicco negli Emirati Arabi Uniti (EAU). È stato arrestato il 17 luglio 2012 mentre si recava ad una stazione di polizia e tenuto in isolamento per mesi. Il processo di Al-Roken è iniziato nel marzo 2013, dove è stato processato insieme ad altri 93 imputati, e alla fine è stato condannato e sentenziato a 10 anni di reclusione il 3 luglio 2013. Questo processo di massa è diventato noto come UAE 94, ed è stato parte di una repressione contro i leader dei diritti umani, attivisti, accademici e avvocati dei diritti umani. All’inizio di questo mese ha segnato il settimo anno di detenzione di al-Roken.
Prima della sua detenzione arbitraria e dell’incarcerazione, al-Roken era un avvocato di spicco nel campo dei diritti umani a cui è stato attribuito il merito di aver difeso gli attivisti per i diritti umani nei casi più importanti. Uno di questi casi è stato quello degli Emirati Arabi Uniti 5, un caso del 2011 nel quale sono stati condannati e sentenziati cinque difensori dei diritti umani in relazione al loro lavoro. Ora, al settimo anno della sua condanna a dieci anni, al-Roken continua a essere una forza importante nella comunità dei diritti umani negli EAU. Molti, tra cui l’eminente attivista emiratiano Ahmed Mansoor, hanno sottolineato l’impegno di al-Roken per i diritti umani, le riforme e l’attivismo di Emirati, affermando che “con lui in prigione, non abbiamo nessuno per difendere questi casi”.
Mentre era in carcere, ad al-Roken sono stati negati i diritti fondamentali, compreso un processo rapido e l’accesso ad un avvocato. Inoltre, molti hanno riferito che al-Roken ha subito intimidazioni psicologiche da parte delle autorità degli Emirati Arabi Uniti. Al-Roken è stato tenuto incommunicado insieme alle altre 93 persone processate nello stesso caso e non è stato fino a quando le loro famiglie non hanno minacciato un sit-in, che le autorità hanno presentato le 94 persone in tribunale, con molti “segni evidenti di tortura, malnutrizione e maltrattamenti”. Dopo un processo considerato poco più di una trovata politica, al-Roken e gli altri 93 sono stati condannati e al-Roken è stato condannato a 10 anni di carcere. Attualmente, al-Roken è detenuto nel carcere di Al-Razeen, una delle più dure prigioni degli Emirati Arabi Uniti, che non rispetta le norme minime standard delle Nazioni Unite (ONU) per il trattamento dei detenuti.
Nel novembre del 2015, Amnesty International ha riferito che Mohamed al-Roken è stato sottoposto a tortura musicale, con inni patriottici ad alto volume, fino al punto in cui al-Roken è svenuto per l’alta pressione sanguigna a causa del volume straziante. Nonostante le notizie secondo cui al-Roken ha suonato campanelli d’emergenza nella sua cella, nessuno lo ha aiutato e la musica ha continuato a suonare. Questo uso di musica ad alto volume per rendere le condizioni di detenzione insopportabili per i difensori dei diritti umani come al-Roken rappresenta il duro trattamento riservato a coloro che prendono una posizione attiva contro le autorità degli Emirati Arabi Uniti in nome dei diritti umani.
Nonostante stia attualmente scontando una condanna a 10 anni, al-Roken continua ad essere riconosciuto dalla comunità internazionale per il suo instancabile sforzo per migliorare la situazione dei diritti umani negli Emirati Arabi Uniti. Nel 2017, al-Roken ha ricevuto il premio Ludovic Trarieux. Questo premio viene spesso assegnato ad un avvocato che ha dedicato molto del suo tempo al servizio dei diritti umani, e nel caso di al-Roken, questo premio è stato più che giustificato come riconoscimento per la sua costante lotta per i diritti umani e la maggiore apertura nella società emirati.
La detenzione arbitraria e ingiusta di al-Roken continua ad essere una dimostrazione della mancanza di impegno degli Emirati Arabi Uniti nei confronti dei diritti umani. Continuare a incarcerare e torturare al-Roken è un affronto ai diritti umani che non può essere ignorato. Il rilascio di Al-Roken è quindi fondamentale per il continuo miglioramento della situazione dei diritti umani negli Emirati Arabi Uniti.
Casey O’Hara è una tirocinante con ADHRB
