In vista della 42a sessione del Consiglio per i diritti umani delle Nazioni Unite, Americans for Democracy & Human Rights in Bahrain (ADHRB) ha presentato al Consiglio una dichiarazione scritta sulla pratica della tortura utilizzata dalle autorità degli Emirati Arabi per colpire individui all’interno e all’esterno del Paese. Continua a leggere qui sotto per il testo completo della dichiarazione, o clicca qui per un PDF.
La tortura negli Emirati Arabi Uniti
Americans for Democracy & Human Rights in Bahrain (ADHRB) accoglie con favore questa opportunità alla 42a sessione del Consiglio per i diritti umani delle Nazioni Unite (ONU) di richiamare l’attenzione sulla mancata attuazione dell’UNCAT da parte degli Emirati Arabi Uniti, riguardante la tortura, i trattamenti crudeli, disumani e degradanti all’interno e all’esterno del territorio emiratino, così come la mancata indagine e il perseguimento degli atti di tortura da parte delle autorità emirati.
Il 19 luglio 2012, gli Emirati Arabi Uniti (EAU) hanno aderito alla Convenzione ONU contro la tortura (UNCAT). Nonostante ciò, il governo emiratino ha compiuto pochi passi per seguire efficacemente la sua adesione. Piuttosto, la polizia e le forze di sicurezza continuano a torturare gli individui e ci sono segnalazioni da parte di organizzazioni non governative indipendenti, tra cui Amnesty International e Human Rights Watch [1] di numerosi casi di tortura perpetrati dalle autorità all’interno e all’esterno degli Emirati. In vista della revisione degli EAU davanti al Comitato contro la tortura nel 2020, Americans for Democracy & Human Rights in Bahrain (ADHRB) desidera attirare l’attenzione sulla mancata attuazione dell’UNCAT da parte degli EAU, riguardante la tortura, i trattamenti crudeli, disumani e degradanti all’interno e all’esterno del territorio degli Emirati, così come la mancata indagine e prosecuzione degli atti di tortura da parte delle autorità.
La tortura nel territorio degli Emirati Arabi
Ahmed Mansoor è un attivista di spicco, difensore dei diritti umani e critico del governo. Nel marzo 2017, 12 agenti della sicurezza dello Stato hanno fatto irruzione nella sua casa di Ajman senza un mandato e lo hanno portato in un luogo sconosciuto, dove gli è stata negata la possibilità di contattare la sua famiglia o il suo avvocato. Durante la detenzione, gli agenti lo hanno torturato, anche attraverso l’isolamento, il cui uso prolungato costituisce una tortura[2].
Il dottor Nasser Bin Ghaith è un importante economista e critico emiratino del governo, scomparso con la forza nell’agosto del 2015 durante un’incursione nella sua casa. Lo hanno tenuto in un luogo segreto per un anno fino alla sua prima udienza davanti alla Camera della Sicurezza di Stato della Corte Suprema Federale di Abu Dhabi con l’accusa di libera espressione. Durante il processo ha detto alla corte che gli agenti lo avevano trattenuto in un luogo segreto e lo avevano picchiato, privato del sonno e torturato fisicamente per una settimana. Il giudice avrebbe spento il microfono del dottor Bin Ghaith per farlo tacere.[3]
Nel dicembre 2015, membri delle forze di sicurezza dello Stato hanno arrestato il cittadino giordano Taysir Al Najjar presso il Criminal Investigation Department di Abu Dhabi portatolo poi in un luogo sconosciuto. Gli agenti lo hanno tenuto in segreto per oltre due mesi, durante i quali sostiene di essere stato torturato e maltrattato[4]. Nel marzo 2017 è stato condannato a tre anni di prigione e multato 500.000 Dirhams (circa 136.000 dollari USA). Avrebbe dovuto essere rilasciato nel dicembre 2018, ma le autorità hanno continuato a trattenerlo per non aver pagato la multa. Il 12 febbraio 2019, Al Najjar è stato rilasciato e riportato in Giordania.[5]
Nel novembre 2015, il personale della Forza di sicurezza dello Stato ha fatto irruzione nella casa di Amina al-Abdouli senza presentare un mandato. È stata fatta scomparire con la forza al-Abdouli, un insegnante, in un luogo sconosciuto. È stata accusata di crimini legati alla libertà di espressione, derivanti da critiche al governo. Durante l’interrogatorio, gli agenti l’hanno insultata, minacciata, picchiata e torturata. Le hanno legato le mani e l’hanno costretta a stare in piedi per lunghi periodi di tempo, e l’hanno picchiata su tutto il corpo. L’hanno costretta a firmare 25 documenti, tra cui una dichiarazione scritta da coloro che l’avevano interrogata, ed è stata condannata a cinque anni di prigione.[6]
Nel luglio 2015 le forze di sicurezza hanno arrestato Alya Abdulnoor, una giovane donna emirati, accusandola di finanziare gruppi terroristici internazionali. Nonostante soffrisse di cancro, i funzionari hanno trattenuto Abdulnoor in un luogo sconosciuto per quattro mesi. Durante questo periodo, secondo quanto riferito, i funzionari l’hanno torturata e costretta a firmare una falsa confessione. A causa delle sue condizioni di salute, la sua famiglia ha ripetutamente chiesto alle autorità di rilasciare Abdulnoor, per permetterle di trascorrere i suoi ultimi giorni a casa. Tuttavia, le autorità hanno respinto le loro richieste. Nonostante le condizioni critiche in cui si trovava a pochi mesi di vita, il governo le ha negato un trattamento medico adeguato. Abdulnoor è morto in custodia cautelare nel maggio 2019.[7]
Nel 2013, il governo emiratino ha processato 94 dissidenti, difensori dei diritti umani e attivisti in un processo agli “Emirati Arabi Uniti 94”, un gruppo di autorità accusate di complotto per rovesciare il sistema politico del Paese. Alla conclusione del processo, la Corte suprema federale di Abu Dhabi ha condannato 56 persone a 10 anni di carcere, altre 8 in contumacia a 15 anni di carcere e 5 imputati a 7 anni di carcere. Il tribunale ha assolto 25 imputati. Durante il processo, gli imputati hanno descritto e delineato le accuse di tortura, compresi maltrattamenti, percosse, minacce, umiliazioni e insulti, in lettere scritte a mano. Tuttavia, la corte ha ignorato le loro accuse.[8]
La tortura fuori dal territorio degli Emirati
Nel marzo 2015, gli Emirati Arabi Uniti si sono uniti a una coalizione guidata dall’Arabia Saudita nello Yemen. Nelle aree controllate dagli Emirati, ha creato una rete di prigioni segrete in cui le forze emiratine e quelle sostenute da Emirati praticano una tortura diffusa e sistematica[9]. In questo caso, gli Emirati restano vincolati alle disposizioni pertinenti della CAT anche nelle sue azioni in Yemen e indipendentemente dalla nazionalità della vittima. Nel caso della CAT, mentre gli obblighi degli Stati di compiere azioni positive sono limitati a determinate situazioni, gli obblighi negativi degli Stati non sono limitati territorialmente, né gli obblighi più ampi di cooperare per porre fine alla tortura o ai maltrattamenti sono limitati a territori specifici. Con il suo impegno nel conflitto nello Yemen, gli Emirati Arabi Uniti hanno violato gli articoli 1, 2, 4, 5, 11, 12, 13 della CAT.
Le forze di sicurezza emiratine hanno rapito, o ordinato il rapimento, di decine di yemeniti che sono stati successivamente detenuti in prigioni segrete. Tra le forme di tortura, i detenuti hanno denunciato torture fisiche e sessuali, tra cui percosse fino a perdere conoscenza, stupri, scosse elettriche contro i genitali, impiccagioni ai testicoli, sospensione dal soffitto e detenzione in una cella di metallo al sole. Altri ex detenuti hanno riferito di essere stati tenuti regolarmente bendati con le gambe e le mani legate per mesi. In uno dei principali complessi di detenzione dell’aeroporto di Riyan, nella città di Mukalla, nel sud dello Yemen, gli ex detenuti hanno descritto di essere stati stipati in container di spedizione spalmati di feci e bendati per settimane. Altri hanno descritto di essere stati messi sulla “griglia:” bendati e legati a un palo orizzontale all’interno di un cerchio di fiamme[10]. Altri testimoni raccontano di essere stati condannati a false esecuzioni in cui sono vestiti con presunte cinture esplosive da suicidio prima che una granata sonora venga fatta esplodere.
Mancata investigazione e perseguimento della tortura
Ai sensi degli articoli 11, 12 e 13 del CAT, gli EAU sono obbligati ad indagare su qualsiasi accusa di tortura contro individui emirati o in siti controllati dagli emirati. Nonostante ciò, gli EAU raramente avviano indagini e i giudici spesso ignorano le denunce di tortura dell’imputato.
La tortura avviene più frequentemente durante la detenzione preventiva, durante la quale i detenuti hanno riferito di essere stati costretti a firmare confessioni. I giudici e i tribunali hanno usato le confessioni forzate nei processi contro le vittime di tortura, nonostante le preoccupazioni sollevate dagli imputati e dai loro avvocati che l’imputato sia stato torturato e costretto a confessare. Tuttavia, in diversi casi, i tribunali hanno respinto le accuse senza indagare su di esse. Alcuni imputati hanno riferito che i giudici hanno ordinato di spegnere il microfono mentre denunciavano le torture, gli abusi e i maltrattamenti. Nonostante gli sforzi compiuti dalle vittime di tortura e dai loro avvocati per denunciare gli abusi preprocessuali e per ottenere processi imparziali senza confessioni indotte dalla tortura, i tribunali emiratini hanno raramente avviato indagini giudiziarie o ordinato esami medici su tali accuse.[11]
Conclusioni e raccomandazioni
ADHRB invita il governo degli Emirati Arabi Uniti a prendere misure efficaci per rendere le sue leggi e pratiche conformi alla Convenzione e a prevenire ogni forma di tortura e altri maltrattamenti, e a garantire che tutte le accuse di tortura all’interno del proprio territorio e nello Yemen siano prontamente e accuratamente indagate e che i responsabili siano chiamati a rispondere delle loro azioni.
[1] “United Arab Emirates: Amnesty International calls on UAE to end torture and secret detention, ensure Fair Trials,” Amnesty International, 3 July 2018, https://www.amnesty.org/en/documents/mde25/8717/2018/en/; and “United Arab Emirates: events of 2018,” Human Rights Watch, 2019, https://www.hrw.org/world-report/2019/country-chapters/unitedarab-emirates.
[2] “UAE: UN experts condemn conditions of detention for jailed activist Ahmed Mansoor,” United Nations Special Procedures, 7 May 2019, https://www.ohchr.org/EN/NewsEvents/Pages/DisplayNews.aspx?NewsID=24571&LangID=E.
[3]“UAE sentences Dr. Nasser bin Ghaith to 10 years in prison,” Americans for Democracy & Human Rights in Bahrain, 29 March 2017, https://www.adhrb.org/2017/03/uae-sentences-dr-nasser-binghaith-10-years-prison/; “Nasser bin Ghaith,” Frontline Defenders, accessed 7 August 2019, https://www.frontlinedefenders.org/en/profile/nasser-bin-ghaith.
[4] “Opinions adopted by the Working Group on Arbitrary Detention at its seventy-ninth session, 21-25 August 2017 Opinion No. 58/2017 concerning Taysir Hasan Mahmoud Salman (United Arab Emirates),” United Nations Working Group on Arbitrary Detention, 20 October 2017, https://www.ohchr.org/Documents/Issues/Detention/Opinions/Session79/A_HRC_WGAD_2017_58. pdf.
[5] “Urgent Action: Jordanian Journalist Released,” Amnesty International, 21 February 2019, https://www.amnesty.org/download/Documents/MDE2598882019ENGLISH.pdf.
[6] “Amina Al-Abdouli tortured in UAE prisons: Second new recording,”International Centre for Justice and Human Rights, 22 June 2018, http://www.ic4jhr.org/en/2014-11-30-18-36-45/media/923-pressrelease-amina-al-abdouli-tortured-in-uae-prisons-second-new-recording.html.
[7]“AlyaAbdulnoor died in custody after UAE authorities refuse3d to release her on medical grounds,” International Centre for Justice and Human Rights, 6 May 2019, http://www.ic4jhr.org/en/2014-11- 30-18-36-45/media/1020-alya-abdulnoor-died-in-custody-after-uae-authorities-refused-to-release-heron-medical-grounds.html
[8] “United Arab Emirates: United Arab Emirates: UAE 94 trial violates the basic rights to fair trial and due process,” Gulf Centre for Human Rights, 27 August 2013, https://www.gc4hr.org/news/view/477.
[9]Maggie Michael, “Sexual abuses rampant in UAE-controlled prisons in Yemen,” Associated Press, 21 June 2018, https://www.apnews.com/df23b77019d34564ae3ee2dddb222279.
[10] Maggie Michael, “Inside Yemen’s secret prisons: ‘You can hear the screams,’” Associated Press via News.Com.AU, 23 June 2017, https://www.news.com.au/world/middle-east/inside-yemens-secretprisons-you-can-hear-the-screams/news-story/6f810a5df25919c42bcec8905294f6aa.
[11] “Report on the prison conditions in the United Arab Emirates,” International Centre for Justice and Human Rights.
