Il 12 giugno 2019, i ribelli Houthi dello Yemen hanno lanciato un attacco missilistico su un aeroporto in Abha, Arabia Saudita, che si trova a circa 110 km (70 miglia) a nord del confine con lo Yemen. Secondo i rapporti, almeno 26 civili sono rimasti feriti. Questo è l’ennesimo incidente tra gli ormai quattro anni di guerra tra i ribelli Houthi sostenuti dall’Iran e il governo yemenita sostenuto dall’Arabia Saudita. Ha messo i civili yemeniti nella peggiore catastrofe umanitaria del mondo, ed è rappresentativo di una maggiore lotta per il potere in Medio Oriente.
Il conflitto è iniziato all’inizio del 2015 quando Houthi si è impadronito della capitale dello Yemen, Sanaa, costringendo il presidente Abdrabbuh Mansour Hadi a fuggire. Le radici del conflitto sono però riconducibili alla primavera araba del 2011, quando gli yemeniti si rivoltarono contro il presidente autoritario Ali Abdullah Saleh, che fu costretto a cedere il potere ad Hadi, suo vice all’epoca. Quando Hadi ha preso il potere, si è trovato di fronte a una serie di questioni sociopolitiche, tra cui gli attacchi jihadisti, la fedeltà feroce a Saleh all’interno delle forze di sicurezza, la disoccupazione e la carestia.
Spaventati dal crescente potere degli Houthis, l’Arabia Saudita e altri otto Stati a maggioranza sunnita iniziarono campagne aeree a sostegno del governo di Hadi. Negli ultimi quattro anni, i militanti di al-Qaeda e dello Stato islamico hanno sfruttato il caos a loro vantaggio conquistando il territorio e compiendo attacchi ancora più letali. Dal marzo 2015, almeno 7.025 civili sono stati uccisi e almeno 11.140 feriti. Il 65% di queste morti è riconducibile agli attacchi aerei effettuati dalla coalizione guidata dall’Arabia Saudita.
Attualmente 24 milioni di persone, che costituiscono circa l’80% della popolazione dello Yemen, hanno bisogno di assistenza e protezione umanitaria. Di queste persone, la stragrande maggioranza non ha accesso a cure mediche adeguate, acqua pulita, cibo e servizi igienici. La guerra in Yemen è stata comunemente vista come parte della più grande lotta di potere tra l’Arabia Saudita, governata dai sunniti, e l’Iran, governato dagli sciiti.
Di conseguenza, gli Stati Uniti (USA) e molte nazioni europee hanno ora un interesse nella guerra dello Yemen, poiché continuano a vendere armi all’Arabia Saudita e ai suoi partner. Nei giorni scorsi, i legislatori statunitensi hanno iniziato ad adoperarsi per spingere le grandi vendite di armi ai sauditi, ma altre nazioni occidentali devono fare lo stesso se vogliono che i civili yemeniti vedano la fine del disastro che stanno affrontando. Dopo l’attacco missilistico del 12 giugno, gli Houthis hanno lanciato attacchi di droni su altri aeroporti sauditi e i sauditi hanno continuato a reagire sulle roccaforti degli Houthi.
Emily Yormak è un Advocacy Intern per ADHRB
