13 giugno 2019. Oggi il Senato degli Stati Uniti (USA) ha votato per bloccare una risoluzione (S. J. Res. 20), introdotta dal senatore Rand Paul (R-KY), che avrebbe disapprovato la proposta di vendita al governo del Bahrein di “alcuni articoli e servizi per la difesa”. Sotto l’amministrazione Trump Administration, il Dipartimento di Stato ha preso decisioni che hanno approvato oltre 8,5 miliardi di dollari di vendite di armi, aggiornamenti, servizi e formazione per il regno. Mentre la risoluzione alla fine è fallita, il voto di 56 a 43 mostra un aumento della preoccupazione per la situazione dei diritti umani in Bahrein tra i membri del Congresso.
Lo scorso novembre, il Senato ha respinto un tentativo simile del Senatore Paul di bloccare la vendita di armi al Bahrein, quando la risoluzione (S. J. Res. 65) è fallita con un voto di 77 a 21. Il sostegno al blocco delle vendite di armi al Bahrein è più che raddoppiato con il recente voto, dimostrando lo slancio all’interno del Congresso per ritenere il Bahrein responsabile delle continue violazioni dei suoi diritti.
Questa maggiore preoccupazione in seno al Congresso riguardo ai risultati del Bahrein in materia di diritti umani è stata dimostrata anche in un briefing tenutosi all’inizio di questa settimana, che ha messo in evidenza i risultati di Americans for Democracy & Human Rights in Bahrein (ADHRB) sulla repressione sistematica, la brutalità e il Ministero degli Interni del Bahrein. I rappresentanti McGovern e Omar sono intervenuti al briefing, prendendo atto della repressione del dissenso da parte del Bahrein e della frequenza con cui i prigionieri politici e gli attivisti vengono incarcerati, violentati, torturati, giustiziati o scomparsi. Hanno chiesto al Congresso di esaminare attentamente la fine delle vendite di armi.
“Quando sosteniamo un governo che viola i diritti umani, miniamo i nostri sforzi e la nostra posizione in tutto il mondo”, ha detto la deputata Omar.
La repressione interna in Bahrein è aumentata drammaticamente negli ultimi anni, con il governo del Bahrein che ha di fatto chiuso lo spazio civile. Come menzionato nelle osservazioni del senatore Paul, il Bahrein ha messo al bando tutta l’opposizione politica, e il leader politico Sheikh Ali Salman sta scontando l’ergastolo con accuse spurie. Il Bahrein ha anche represso pesantemente l’attivismo online, con l’importante difensore dei diritti umani Nabeel Rajab che sta scontando una condanna a 5 anni di carcere solo per i tweet. Nuovi emendamenti alla legislazione antiterrorismo del Bahrein hanno sostanzialmente fatto sì che i bahreiniti possano ora essere accusati di “promozione del terrorismo” per aver semplicemente apprezzato un tweet che il governo bahreinita ritiene critico.
“Siamo lieti di vedere un crescente interesse sul Bahrein al Congresso, e questo voto è un segno incoraggiante che la vendita di armi a paesi con gravi violazioni dei diritti, come il Bahrein, potrebbe un giorno fermarsi”, dice il direttore esecutivo dell’ADHRB Husain Abdulla. “È responsabilità del Congresso assicurare che il Bahrein non venga premiato per il cattivo stato dei diritti umani con la vendita di armi”.
