Intervengono:
- Maryam Al-Khawaja, leader dei diritti umani / CCDU
- Cristina Sugoni, ADHRB
- Riccardo Noury, Amnesty International
- Brian Dooley, Diritti Umani prima di tutto
Moderare e ospitare l’evento: Il senatore Alberto Airola
Trova qui la traduzione italiana del riassunto dell’evento.
Il senatore Alberto Airola ha aperto l’evento affermando che è chiaro che nel panorama geopolitico attuale il Bahrain potrebbe essere dimenticato a causa delle numerose e gravi situazioni presenti. Tuttavia, occorre dare il giusto spazio per affrontare la situazione di ogni Paese, soprattutto quando si tratta di quelli meno conosciuti. Il Bahrain è un piccolo Stato del Golfo Persico ed è importante dal punto di vista strategico. Il Senatore ha osservato che è possibile assistere a una sistematica violazione dei diritti umani nel Paese e che questa conferenza è ospitata dalla Commissione Affari Esteri del Senato con lo scopo di analizzare a fondo lo scenario internazionale. Infine, il Senatore ha sostenuto l’importanza dell’evento e qual è stato il suo obiettivo: quello di chiedere al Ministero degli Affari Esteri, al governo italiano e all’Ambasciata italiana a Manama di adottare un comportamento diverso rispetto al Bahrein e di fare pressione sul Paese per instaurare un sistema democratico. Un primo passo per farlo è stato quello di richiamare l’attenzione sulla questione.
Maryam Al-Khawaja, leader dei diritti umani, ha delineato un primo quadro della situazione in Bahrein, evidenziando che oggi sono passati otto anni dall’inizio delle rivolte. Ha poi continuato dicendo che il Bahrein è un Paese governato da una monarchia e che le rivolte nel Paese avvengono circa ogni dieci anni a partire dagli anni Venti. Il Bahrein ha partecipato al più ampio movimento delle primavere arabe del 2011. Le richieste della popolazione sono sempre le stesse: riforme, diritti umani e rappresentanza. Se si guardano le interviste registrate dalla BCC con gli attivisti degli anni Cinquanta, si può confermare che le richieste fatte allora sono le stesse del 2011.
Come in altri Paesi dove ci sono dittatori, il governo del Bahrein ha risposto alle proteste con la violenza. Tuttavia, Al-Khawaja ha sottolineato due differenze principali.
La prima, poco conosciuta del Bahrein, è che la rivolta che vi si è svolta è stata tra le più grandi – su base pro capite – durante le primavere arabe.
La seconda, che il governo saudita ha inviato le sue truppe per aiutare il governo ad abbattere le proteste pacifiche che chiedevano diritti umani e democrazia. Questo intervento, tuttavia, non ha sollevato le preoccupazioni della comunità internazionale, a differenza di quanto accaduto, ad esempio, quando la Russia era impegnata in Ucraina. In quest’ultimo caso, infatti, c’è stata l’indignazione internazionale e anche la reazione degli Stati Uniti. Lo stesso sarebbe dovuto accadere per il Bahrein e per l’intervento saudita.
Al-Khawaja ha poi analizzato più a fondo la situazione, evidenziando le esecuzioni extragiudiziali avvenute come ritorsione contro le proteste pacifiche, comprese le persone uccise a causa della tortura in carcere. Ha inoltre affermato che attualmente in Bahrein ci sono 4.000 prigionieri politici, su una popolazione di circa 700.000 persone, il che significa che nella comunità sciita del Bahrein non è rimasto quasi nessun familiare che non abbia un parente in prigione. Nella famiglia di Al-Khawaja lei stessa era in prigione, sua sorella, suo padre (che continua ad essere in prigione), suo cognato e i suoi cugini. Purtroppo, la sua famiglia non è un’eccezione, ma la norma nel paese.
Citando Human Rights Watch, Al-Khawaja ha poi affermato che in Bahrain non esiste una magistratura non funzionante, ma un sistema di ingiustizia perfettamente funzionante. Tuttavia, c’è una differenza tra la reazione iniziale del governo e quanto sta accadendo attualmente nel Paese. C’è stata una progressiva istituzionalizzazione della repressione attraverso il sistema giudiziario. Il governo usa il sistema giudiziario per sopprimere regolarmente l’opposizione.
Al-Khawaja ha anche sottolineato che è importante notare che ciò che accade in Bahrein non si ferma ai suoi confini. Il Bahrein si presenta come un pacchetto con i Paesi del Consiglio di cooperazione del Golfo. Le stesse cose accadono in altri Paesi come l’Arabia Saudita (vedi il caso Khashoggi) e la reazione della comunità internazionale è quasi inesistente. Per questo ha poi chiesto: se in quella circostanza non c’è stata una reazione adeguata, come possiamo aspettarci di vedere una reazione sul Bahrein?
Infine, Al-Khawaja ha sottolineato la questione del trattamento speciale e del godimento dell’immunità a livello internazionale quando si tratta di crimini e violazioni dei diritti umani commessi dagli Stati del Golfo. Gli Stati del Golfo sono trattati in modo diverso? È perché hanno il petrolio che possono farla franca con le violazioni che commettono? Questo significa che questi Paesi possono sfuggire alle responsabilità?
Ha osservato che in Europa abbiamo l’impegno di salvaguardare i difensori dei diritti umani, ma in questo momento ci sono tre cittadini dell’UE imprigionati e sottoposti a tortura sistematica in Bahrein, eppure l’UE non è riuscita a garantire il loro rilascio e il loro ritorno in Europa. Ha continuato dicendo: immaginate se questi stessi prigionieri fossero imprigionati in Iran. Ci sarebbe stato un oltraggio internazionale. Se non possiamo nemmeno proteggere i cittadini dell’UE, cosa possiamo fare per le migliaia di persone in Bahrein che non sono europee e che sono completamente sconosciute?
Ha poi concluso con una domanda molto interessante: Se sosteniamo la democrazia come il valore più importante dell’UE, dobbiamo davvero chiederci se la sosteniamo solo per i nostri nemici o anche per i nostri ‘amici’. Questa è esattamente la domanda importante quando si tratta di democrazia: essere in grado di difenderla in ogni circostanza, anche con i nostri alleati.
La senatrice Laura Bottici (intervenendo a nome del Presidente del Senato, la senatrice Casellati) si è rivolta ai relatori e all’uditorio a nome del presidente del Senato. La Senatrice ha ringraziato i relatori per la possibilità che hanno dato a lei e ai membri del Senato di ascoltare le loro testimonianze. Ha osservato che ci sono alcune questioni che di solito non vengono affrontate e che non molti conoscono, quindi poterne parlare all’interno del Senato della Repubblica è stato un modo importante per sensibilizzare l’opinione pubblica. La senatrice ha aggiunto che tutte le organizzazioni per i diritti umani dovrebbero avere più opportunità e che attraverso la sua esperienza in questi anni ha potuto comprendere l’importanza delle relazioni con l’estero. Infine, la senatrice ha osservato che è stata felice di partecipare all’evento, di poter ascoltare, imparare e cercare di aiutare, e che se tutte le persone non cooperano come esseri umani – al di là delle differenze di stato e di parte – non sarà possibile migliorare. Pertanto, gli eventi sui diritti umani di ogni Paese del mondo sono più che benvenuti.
Cristina Sugoni è intervenuta sulla mancanza di spazio politico per l’opposizione in Bahrein. Infatti, il sistema elettorale in Bahrein ha sempre impedito che la maggioranza della popolazione fosse effettivamente rappresentata a causa del fenomeno del gerrymandering. Attraverso questa pratica, i distretti governativi hanno più peso dei distretti dell’opposizione. Se guardiamo i dati delle elezioni del 2010, il principale partito dell’opposizione ha ottenuto il 64% dei voti, ma solo 18 seggi sui 40 disponibili. Nelle elezioni successive, a causa del gerrymandering, l’opposizione non si è candidata e ha boicottato il processo. Il governo, invece di cercare di capire le ragioni che hanno portato l’opposizione a questa scelta, ha messo in atto politiche ancora più repressive. Nel 2016, Al-Wefaq, il principale partito dell’opposizione, fu sciolto e accusato di sostenere e avere legami con il terrorismo. L’unico giornale indipendente è stato chiuso nel 2017. Nel maggio 2018 è stato approvato un emendamento che vieta a chiunque sia stato membro di un partito di opposizione o sia stato incarcerato per 6 mesi di candidarsi a una carica pubblica. La maggioranza della popolazione, quindi, è stata esclusa dal processo democratico. Il leader di Al Wefaq, Ali Salman, già condannato nel 2014, nel novembre 2017, è stato accusato di spionaggio a favore del Qatar (proprio prima delle elezioni e al termine della sua precedente condanna). Tuttavia, nel 2011 il Qatar era stato nominato mediatore tra il governo e l’opposizione. Pertanto, tutte le comunicazioni con il Paese erano legittime e approvate anche dalla comunità internazionale, compresi gli Stati Uniti. Salman, nonostante gli appelli, è stato condannato all’ergastolo. Il PPO, infatti, riuscì a ribaltare la decisione della Corte suprema che aveva dichiarato innocente Salman.Sugoni ha concluso il Suo intervento con alcune richieste al Parlamento italiano. In primo luogo, per sollecitare pressioni internazionali. In secondo luogo, è stato presentato un appello sul ruolo dell’ambasciata italiana a Manama.
L’ambasciata italiana, infatti, non ha mai permesso incontri con attivisti dei diritti umani o leader dell’opposizione, né ha partecipato ai processi di Nabeel Rajab e Ali Salman. Quest’ultima cosa, in particolare, avrebbe potuto essere un segnale di sostegno a loro ma anche un segnale da parte dell’Italia di essere consapevole della situazione in Bahrein. Le lettere inviate dalle ONG internazionali non hanno mai ricevuto risposta. L’Ambasciata ha invece sempre dato prova di apertura nei suoi rapporti con il governo del Bahrein. Naturalmente questo fa parte del suo mandato, ma come Paese democratico l’Italia dovrebbe prendere posizione in queste circostanze. Riconoscere ciò che accade in Bahrein e aprire l’Ambasciata italiana alle istanze dei difensori dei diritti umani e dei leader dell’opposizione potrebbe essere un primo passo per il Paese. Potrebbe essere un passo importante per far capire al Bahrein che l’Italia è un Paese democratico che riconosce e difende i diritti umani.
Riccardo Noury si è detto contento di poter parlare di questo Paese, sconosciuto alla maggior parte della popolazione e di cui in Italia si sente parlare solo durante il Gran Premio. Ha poi citato i dati dei Medici per i diritti umani: Il Bahrein è stato il Paese con il più alto record di gas lacrimogeni usati contro la popolazione. L’intervento di Noury si è concentrato sulla mancanza di libertà di espressione nel Paese e ha delineato il quadro delle violazioni esistenti. In Bahrein, la maggior parte dell’opposizione è in prigione, è impossibile costituire partiti di opposizione e pratiche come la rimozione arbitraria della cittadinanza sono la norma. La tortura è ampiamente documentata, ma alle vittime viene impedito l’accesso alle cure mediche. La magistratura rafforza questo sistema di oppressione. I tribunali militari possono processare i civili (cosa proibita dal diritto internazionale). Chiunque critichi l’intervento dell’Arabia Saudita nella guerra in Yemen è accusato di aver insultato un Paese amico. Chiunque critichi il governo è accusato di aver offeso lo Stato. Noury ha anche aggiunto che il Bahrein è coperto dagli Stati Uniti e dal Regno Unito e che si impegna in una serie di relazioni pubbliche per nascondere ciò che accade nel Paese. Noury ha infine affrontato il caso del corso universitario istituito presso l’Università di Roma La Sapienza, dedicato al dialogo pacifico tra le religioni e intitolato al Re del Bahrein. Ha definito questo caso ‘un meraviglioso esempio di letteratura orwelliana’ e ha affermato che, se non riusciamo a fermare il traffico di armi, se l’Ambasciata italiana non può prendere posizione, almeno, potremmo tentare un piccolo ma importante passo per affrontare questo caso. Ha concluso incoraggiando il Senato ad affrontare la questione.
Il senatore Alberto Airola si è impegnato ad occuparsi personalmente di questo caso specifico.
Brian Dooley, Human Rights First, ha sottolineato il ruolo che l’Italia può avere nel chiedere al Bahrein di rispondere delle violazioni dei diritti umani che si verificano nel Paese. Ha affermato, infatti, di ritenere che il governo e il parlamento italiani possano davvero avere un impatto sul Bahrein. L’Italia, infatti, è uno degli unici cinque Paesi occidentali ad avere un’ambasciata nel Paese. L’ambasciata in Bahrein conta davvero e può avere un impatto. L’ambasciata, ha detto, se è lì per rappresentare l’Italia e non solo per avere rapporti con il governo corrotto, è lì anche per avere rapporti con la società civile.
Secondo Dooley, l’ambasciata italiana dovrebbe fornire uno spazio sicuro per gli attivisti e segnalare che il suo rapporto con il Bahrein non è limitato al governo ma aperto anche alla società civile. Le richieste di vedere individui della società civile in prigione, anche se è improbabile che vengano accettate, valgono la pena di essere provate. Durante i processi i rappresentanti italiani non dovrebbero limitarsi a prendere appunti, ma segnalare eventuali irregolarità. Dooley ha detto che i processi in Bahrain sono di solito una frode: i detenuti non possono usare le cartelle cliniche per dimostrare di aver subito torture e gli avvocati non possono avere accesso alle prove. L’Italia dovrebbe sottolinearlo. I membri del Parlamento italiano dovrebbero sottolineare che i parlamentari bahreiniti non sono considerati alla pari e dovrebbero rifiutarsi di incontrarli a causa dei brogli elettorali. I parlamentari italiani potrebbero anche chiedere di andare in Bahrein per incontrare i prigionieri politici. Probabilmente non li lasceranno nemmeno uscire dall’aeroporto, ma il caso dei parlamentari stranieri si è fermato e ha impedito loro di uscire da un aeroporto potrebbe portare l’attenzione internazionale sulla situazione in Bahrein. Ha concluso affermando che anche se i parlamentari non ottengono il permesso di entrare, dovrebbero presentarsi. Anche solo farlo è importante perché crea attenzione e rassicura i prigionieri in Bahrein sul fatto che qualcuno si sta occupando della loro situazione. Per esempio, quando Dooley e altri attivisti hanno cercato di accedere ad Abdulhadi Al-Khawaja non ci sono riusciti e sono dovuti tornare a Washington. Tuttavia, quel caso ha creato un’attenzione internazionale. Un’altra cosa che Dooley ha suggerito ai parlamentari è l’adozione di una mozione di condanna delle violazioni dei diritti umani in atto e, infine, il tweet di immagini (che potrebbe sembrare una cosa piccola ma in realtà non lo è) dei rappresentanti dell’ambasciata non solo con i funzionari del governo, ma anche con gli attivisti dei diritti umani e i leader dell’opposizione.
Yannick Cocard si è concentrato principalmente sul ruolo dell’ambasciata d’Italia a Manama. Cocard ha infatti affermato che, mentre altre ambasciate europee come l’ambasciata francese e l’ambasciata tedesca sono più attive e, in passato, hanno pubblicamente condannato la repressione del Bahrein (con l’eccezione del Regno Unito, probabilmente per motivi storici), l’Italia, che è il primo partner commerciale europeo del Bahrein, non ha in nessun caso espresso preoccupazioni per le continue violazioni dei diritti umani nel Paese. Ultimamente, ha aggiunto Cocard, l’ambasciatore francese, poi affiancato dal ministro degli Esteri, ha criticato pubblicamente la condanna al carcere di Nabeel Rajab (che era stato anche nominato cittadino onorario francese), dopo che Francia e Germania avevano già espresso le loro preoccupazioni al riguardo. In conclusione, a nome dell’ADHRB, Cocard ha incoraggiato il governo italiano a sostenere maggiormente l’azione degli attivisti per i diritti umani e a criticare pubblicamente l’azione repressiva del Bahrein. Inoltre, ha anche elogiato l’impegno annuale del Parlamento europeo nella lotta per il rilascio dei prigionieri politici in Bahrein. Un esempio di tale impegno è il caso del rilascio di Maryam Al-Khawaja.
Claudia Carnevale ha fornito una breve dichiarazione riferendosi al già citato caso dell’Università di Roma La Sapienza. Ha affermato che l’università dovrebbe essere un luogo dedicato al libero dialogo, all’espressione e al pensiero. Tuttavia, la decisione di intitolare la cattedra di un corso dedicato al dialogo pacifico e alla convivenza tra le religioni al capo di Stato di un Paese che in realtà agisce in contrasto con questi principi sembra ignorare completamente ciò che accade in Bahrein. Per questo motivo, Carnevale ha incoraggiato nuovamente il Senato, a nome dell’ADHRB, a indagare sulla questione e ad agire di conseguenza.
Il senatore Alberto Airola si è impegnato nuovamente ad occuparsi personalmente della questione, considerando il caso vergognoso.
