Bidoon – che in arabo significa “senza” – è usato per classificare una parte della popolazione del Kuwait che è “senza” nazionalità. I bidoon del Kuwait sono in gran parte costituiti da tribù arabe nomadi che risiedevano in Kuwait all’incirca nel periodo in cui il Paese ha ottenuto l’indipendenza nel 1961 e non hanno potuto registrarsi per la cittadinanza per mancanza di intesa o per l’impossibilità di dimostrare la loro residenza nell’area. Nei primi decenni successivi all’indipendenza del Kuwait, la popolazione Bidoon non era gravemente svantaggiata. Tuttavia, dalla metà degli anni Ottanta in poi, le lotte settarie, le tensioni regionali e gli sconvolgimenti economici hanno avuto un impatto negativo sulla popolazione bidoonese, e nel 1986 il governo ha declassato la popolazione bidoon a “residenti illegali”, privandola dei suoi diritti. La mancanza di cittadinanza kuwaitiana tra la minoranza bidoonistica del Paese lascia gli individui a maggior rischio di violazioni dei diritti umani.
A febbraio e marzo del 2011, centinaia di uomini e donne bidoon hanno protestato contro il mancato intervento del governo sulla loro richiesta di cittadinanza, alla periferia di Kuwait City. Le forze governative hanno risposto con gas lacrimogeni e cannoni ad acqua, e hanno arbitrariamente arrestato decine di manifestanti pacifici. Coloro che sono stati coinvolti in queste proteste, e gli attivisti per i diritti dei bidoon, hanno ricevuto bandiere rosse attaccate ai loro archivi all’interno dei sistemi governativi; una volta segnalate, il loro accesso ai servizi di base e all’occupazione è severamente limitato o revocato. Queste bandiere si estendono anche alle loro famiglie, cosicché a intere famiglie può essere negato il diritto al lavoro.
Il fatto di non avere la nazionalità kuwaitiana ostacola gravemente l’accesso della comunità bidoon all’istruzione, all’assistenza medica e all’occupazione. Per molti versi, l’apolidia ha effetti negativi sulla popolazione. Molte famiglie bidoon non sono in grado di ottenere certificati di matrimonio o certificati di nascita per i loro figli, il che a sua volta limita la capacità dei bambini di ottenere l’identificazione, l’assistenza medica e la frequenza scolastica. L’accesso ad un’assistenza medica adeguata al momento del parto è limitato per le donne senza certificato di matrimonio e senza certificato la nascita di un bambino in Kuwait è considerata illegale; le madri bidoon non possono partorire in un ospedale pubblico. Le autorità kuwaitiane hanno denunciato la presenza di donne che hanno subito molestie sessuali durante la richiesta di certificati di nascita e di matrimonio.
Il circolo vizioso dell’inaccessibilità delle risorse per la comunità dei bidoon è evidente anche nell’istruzione. Senza un certificato di nascita i bambini bidoon non possono essere ammessi nelle scuole governative e devono perseguire un’istruzione privata, spesso al di sotto degli standard, e proibitivamente costosa per le famiglie. Di conseguenza, le ragazze rischiano di essere tenute fuori dalla scuola perché quando le famiglie non possono permettersi di istruire tutti i bambini, di solito scelgono di istruire i figli piuttosto che le figlie.
La maggior parte delle famiglie bidoon non può infatti permettersi un’istruzione privata come prodotto delle loro limitate possibilità di impiego. Secondo la legge kuwaitiana, solo coloro che hanno lo status di cittadino o di residente legale possono avere un’occupazione legale. Mentre il governo ha previsto eccezioni limitate, Human Rights Watch osserva che lo status di bidoon crea notevoli ostacoli alla ricerca di un impiego. L’accesso ai servizi pubblici rimane discrezionale per gli individui bidoon e non è disponibile su base paritaria, ad esempio, gli attivisti bidoon hanno ripetutamente detto ad Amnesty International che i membri della comunità non possono registrare proprietà, come un’auto o un’attività commerciale, a loro nome. Molti sostengono che l’unico modo per farlo è corrompere i funzionari.
L’articolo 12 del Patto internazionale sui diritti civili e politici (ICCPR) riconosce il diritto di un individuo “di lasciare qualsiasi paese, compreso il proprio” e protegge contro la privazione arbitraria del diritto di entrare nel proprio paese. Tuttavia, il Kuwait raramente rilascia documenti di viaggio, e lo fa solo sotto forma di “passaporti temporanei” a chi è in possesso di carte di sicurezza, esclusivamente a scopo di istruzione, cure mediche o pellegrinaggio. Una donna bidoon, Zahir, ha espresso la frustrazione degli apolidi: “Siamo come prigionieri”. Non possiamo uscire dal Kuwait; non possiamo vivere dentro il Kuwait”.
Poiché sono considerati illegali, i bidoon non possono partecipare a processi politici o sostenere il loro diritto alla cittadinanza, in quanto non sono autorizzati a ricorrere in giudizio per sostenere la loro causa per la cittadinanza. Il Kuwait ospita tra 93.000 e 106.000 bidoon e la privazione della cittadinanza e il trattamento di questa popolazione non soddisfa gli standard internazionali in materia di diritti umani. Pertanto, il Kuwait viola il diritto internazionale dei diritti umani, in particolare la Dichiarazione universale dei diritti umani (UDHR) e l’articolo 29 della Carta araba dei diritti umani (ACHR), nonché una serie di trattati a cui il Kuwait ha aderito, tra cui l’ICCPR e il Patto internazionale sui diritti economici, sociali e culturali (ICESCR). Data la gravità delle questioni relative ai diritti umani e le conseguenze che la popolazione del Kuwait deve affrontare per il suo status, la comunità internazionale deve esercitare ulteriori pressioni sul Kuwait per correggere i problemi creati dal loro continuo rifiuto di concedere un numero sostanziale di cittadini bidoon.
Serena Dineshkumar is an Advocacy Intern with ADHRB.
