11 gennaio 2019 – La scorsa settimana, il 4 gennaio 2019, Americans for Democracy & Human Rights in Bahrain (ADHRB) in collaborazione con il Bahrain Institute for Rights and Democracy (BIRD) e il Centro europeo per la democrazia e i diritti umani (ECDHR), ha inviato una lettera al Segretario di Stato americano Mike Pompeo prima del suo viaggio in Bahrain, invitandolo a sollevare la questione dei diritti umani e delle riforme democratiche nei suoi incontri con i funzionari bahreiniti e a incontrare i difensori dei diritti umani e i membri dell’opposizione durante la permanenza nel Paese.
Il link PDF alla lettera completa si trova qui.
4 gennaio 2019
Il Segretario di Stato Mike Pompeo
Dipartimento di Stato degli Stati Uniti
2201 C Street NW
Washington, DC 20520
Gentile Segretario Pompeo,
Noi, le sottoscritte organizzazioni per i diritti umani, vi scriviamo in vista dei vostri prossimi viaggi a Manama, Bahrain, tra l’8 e il 15 gennaio 2019. Pur comprendendo l’importanza nell’affrontare la sicurezza regionale nel contesto della lotta alle minacce terroristiche e dei modi per espandere la cooperazione bilaterale nei suoi incontri con i funzionari bahreiniti, ci rammarichiamo profondamente per l’assenza dei diritti umani nell’elenco degli argomenti da discutere durante la sua visita. Vorremmo sollevare serie preoccupazioni sull’attuale situazione dei diritti umani in Bahrein e sulle sue implicazioni per la più ampia sicurezza e stabilità degli Stati Uniti e vi incoraggiamo a far presente alle vostre controparti bahreinite, sia privatamente che pubblicamente, l’importanza che il governo bahreinita aderisca ai suoi obblighi in materia di diritti umani.
Il Golfo Arabico e il Bahrein rimangono punti focali cruciali per la sicurezza nazionale degli Stati Uniti, soprattutto perché il Bahrein ospita la 5° Flotta degli Stati Uniti. Tuttavia, le tattiche repressive del governo bahreinita contro la società civile e politica hanno il potenziale reale di portare a gravi disordini nel regno. Questo comprometterebbe la stabilità nazionale del Bahrein e metterebbe a repentaglio gli interessi di sicurezza degli Stati Uniti nella regione in un momento in cui il presidente Trump sta cercando di affrontare complesse preoccupazioni regionali. La promozione della sicurezza a lungo termine degli Stati Uniti nel Golfo Arabico, con partner come il Bahrein, si ottiene al meglio sostenendo alleati sostenibili, un’impresa che è messa in pericolo dal potenziale di disordini e violenza derivante dalle severe restrizioni alle libertà politiche e sociali.
Appena un paio di mesi fa, il Bahrein ha tenuto le elezioni per la sua camera bassa del Parlamento che non sono state né libere né democratiche a causa delle severe restrizioni imposte alla società civile e politica. Le elezioni sono state macchiate dalla mancanza forzata di partecipazione da parte dei gruppi politici dell’opposizione, dal gerrymandering dei distretti elettorali, dalla criminalizzazione degli appelli al boicottaggio delle elezioni e dall’incarcerazione dei leader politici. A poche settimane dalle elezioni, il governo ha condannato l’ex segretario generale di al-Wefaq, la più grande società di opposizione politica del Bahrein, lo sceicco Ali Salman, all’ergastolo con false accuse di “spionaggio” risalenti al 2011. Lo stesso Dipartimento di Stato ha espresso preoccupazione per il verdetto dello sceicco Salman e si è impegnato a dialogare con il governo del Bahrein su questioni relative alle libertà e ai diritti umani. Nonostante queste preoccupazioni, il Dipartimento di Stato ha continuato ad elogiare le elezioni ” fittizie” del Bahrein. Considerato questo e la natura profondamente imperfetta delle elezioni, riteniamo sia importante che gli Stati Uniti ribadiscano il loro sostegno a elezioni libere ed eque alle quali i membri dell’opposizione politica possano partecipare. La esortiamo quindi, Segretario Pompeo, a incontrare i membri dell’opposizione politica, compresi i detenuti.
Il Bahrein continua inoltre a prendere di mira, molestare e incarcerare attivisti e difensori dei diritti umani per aver esercitato il loro diritto alla libera espressione. Proprio la scorsa settimana, la più alta corte d’appello del Bahrein ha negato l’appello finale del difensore dei diritti umani Nabeel Rajab, che ha confermato la sua condanna a cinque anni di carcere per tweet e re-tweet critici nei confronti del governo bahreinita e delle sue politiche. Con la decisione, Nabeel ha esaurito tutti i rimedi legali per ribaltare le accuse, e rimarrà in prigione fino al 2023. Ha già scontato una condanna a due anni di carcere per le accuse relative alle interviste televisive in cui ha discusso la situazione dei diritti umani nel regno, una condanna che il Dipartimento di Stato ha condannato. Il Dipartimento di Stato ha espresso preoccupazione per il caso di Nabeel in precedenti colloqui con il governo del Bahrein, e la incoraggiamo a continuare questi colloqui durante la sua visita e a chiedere anche il rilascio immediato e incondizionato di Nabeel. Le chiediamo inoltre di incontrare Nabeel in prigione durante la sua permanenza in Bahrein.
Inoltre, il Regno del Bahrein continua a sottoporre i difensori dei diritti umani a varie forme di rappresaglia. Il governo ha impedito attivamente alla società civile indipendente bahreinita di lasciare il Paese per comunicare con la comunità internazionale, utilizzando divieti di viaggio per rappresaglia e detenzioni arbitrarie. Il governo bahreinita ha anche amplificato il suo obiettivo nei confronti dei difensori dei diritti umani e delle famiglie degli attivisti in esilio e usa regolarmente la tortura per minacciare attivisti come il difensore dei diritti umani Ebtesam al-Saegh, che è stato torturato fisicamente, psicologicamente e sessualmente dalle autorità bahreinite.
Inoltre, il Bahrein ha sempre più spesso usato la revoca della cittadinanza come strumento per mettere a tacere il dissenso, spogliando i critici del governo della loro cittadinanza bahreinita. L’anno scorso ha visto un numero record di denaturalizzazioni in Bahrein: il governo ha revocato la cittadinanza a più di 300 persone, portando il numero totale di persone rese apolidi a più di 800. Le autorità bahreinite hanno ampiamente utilizzato questa pratica come mezzo di rappresaglia contro gli attivisti della società civile, i politici dell’opposizione, i difensori dei diritti umani, i giornalisti e altri individui che ritengono critici nei confronti del governo. Hanno anche preso di mira in modo sproporzionato i membri della comunità a maggioranza musulmana sciita emarginata del regno, che, se abbinata a una rapida cittadinanza per i musulmani sunniti non residenti, sta gradualmente alterando la composizione demografica del Paese.
È chiaro che il Bahrein non rispetta i suoi obblighi in materia di diritti umani. Al contrario, reprime sistematicamente le libertà fondamentali e i diritti politici, civili e umani. Il livello e le modalità di questa repressione possono rappresentare una minaccia per la sicurezza e la stabilità degli Stati Uniti nella regione. Per questo motivo, vi chiediamo di fare dei diritti umani un punto di conversazione nei vostri incontri con i leader del Bahrein durante la vostra visita di gennaio e di sollevare le questioni relative ai diritti umani sia pubblicamente che privatamente. Gli Stati Uniti possono svolgere un ruolo positivo quando si tratta dei casi di prigionieri di coscienza in Bahrein, sollevando singoli casi ai leader bahreiniti, compresi i casi dello sceicco Ali Salman e di Nabeel Rajab. Vi esortiamo vivamente a sollevare i loro casi, entrambi condannati in precedenza dal Dipartimento di Stato, e a chiedere al governo bahreinita di rilasciare loro e tutti gli altri prigionieri di coscienza.
Cordiali saluti,
American’s for Democracy & Human Rights in Bahrain
Bahrain Institute for Rights and Democracy
European Centre for Democracy and Human Rights
