25 luglio 2016 – Parigi, Francia – La filiale nazionale francese dell’Organizzazione per la Cooperazione e lo Sviluppo Economico (OCSE) ha annunciato oggi che l’ADHRB e la società di armi antisommossa Etienne-Lacroix hanno raggiunto un accordo sulla presenza delle armi della società in Bahrain. L’accordo prevede che l’azienda prenda ulteriori misure per proteggersi dalla riesportazione dei suoi prodotti in paesi con una scarsa situazione dei diritti umani. L’ADHRB riconosce l’impegno della società a tenere le sue armi fuori dal Bahrein e ringrazia il Punto di contatto nazionale francese (NCP) per aver facilitato l’accordo e per il suo aiuto nella risoluzione della questione dei gas lacrimogeni francesi in Bahrein.
Nel settembre dello scorso anno, l’ADHRB ha presentato una denuncia al Punto di Contatto Nazionale (NCP) dell’OCSE a Parigi, Francia, in merito a potenziali violazioni delle linee guida dell’OCSE commesse dalla società francese Etienne-Lacroix dopo che le bombole di gas lacrimogeni della filiale SAE Alsetex sono emerse in Bahrein. Le bombole di gas lacrimogeni sono state trovate dopo che gli agenti di sicurezza del Bahrein hanno attaccato le proteste contro il governo; i contatti dell’ADHRB hanno dichiarato che i prodotti della società sono tra quelli spesso utilizzati nell’assalto alle proteste in Bahrein.
Nel 2011 la Francia ha vietato l’esportazione in Bahrein di tutti i prodotti antisommossa, dopo aver stabilito che erano stati usati impropriamente per reprimere le proteste pacifiche nel febbraio dello stesso anno. Poiché i prodotti trovati in Bahrein recavano contrassegni che indicavano che erano stati prodotti dopo l’entrata in vigore del divieto, l’ADHRB ha chiesto al PCN di indagare su possibili violazioni del divieto e sulle violazioni delle linee guida dell’OCSE sui diritti umani, un insieme volontario di principi riguardanti le pratiche commerciali responsabili in relazione ai diritti umani.
La decisione odierna del PCN afferma che Etienne-Lacroix ha potuto dimostrare di non aver violato il divieto e di non aver contribuito alle violazioni dei diritti umani in Bahrein. Il Punto di contatto nazionale francese ha anche commentato la politica di sviluppo della società in materia di diritti umani, che dovrebbe essere pubblicata al più presto.
Durante tutto il processo di consultazione, tuttavia, l’ADHRB è stata in grado di identificare e suggerire miglioramenti a Etienne-Lacroix per evitare la riesportazione dei loro prodotti verso paesi che violano i diritti umani, compreso il Bahrein. Le raccomandazioni dell’ADHRB comprendevano multe punitive per i paesi che riesportano i prodotti Etienne-Lacroix, nonché la cessazione di tutti i rapporti commerciali nel caso in cui un paese riesporti più volte tali prodotti. Il PCN ha convenuto che le raccomandazioni dell’ADHRB avrebbero aiutato l’azienda a proteggere meglio le persone a rischio e ha suggerito a Etienne-Lacroix di integrarle nella sua nuova politica sui diritti umani. L’ADHRB ritiene che Etienne-Lacroix intenda farlo.
“La decisione dell’OCSE significa la fine assoluta dei gas lacrimogeni francesi che fluiscono in Bahrain”, ha detto Husain Abdulla, il direttore esecutivo dell’ADHRB. “Mentre elogiamo il governo francese per aver istituito il divieto dei gas lacrimogeni nel 2011, spetta alle singole aziende proteggersi dalla minaccia della riesportazione, in modo che i loro prodotti non possano in alcun modo essere utilizzati per l’oppressione. Speriamo che altre aziende seguano il consiglio del PCN, in modo che il governo del Bahrein non abbia nessun altro posto dove andare per ottenere i suoi strumenti repressivi”.
Il gas lacrimogeno Alsetex non è l’unico prodotto antisommossa di un Paese dell’OCSE a disposizione delle forze di sicurezza bahreinite. L’anno scorso, l’ADHRB ha presentato una denuncia al PCN brasiliano contro la Condor Non-Lethal Technologies, un’altra azienda che esporta prodotti usati per abusi in Bahrein. Mentre il PCN brasiliano ha condotto indagini preliminari, il governo brasiliano ha infine bloccato il caso.
“Così come la Francia dovrebbe essere elogiata per aver aiutato a tenere le armi fuori dalle mani dei maltrattatori seriali, il Brasile dovrebbe vergognarsi di aver aiutato efficacemente la repressione del popolo bahreinita”, ha detto Abdulla. “La comunità internazionale deve unirsi in solidarietà per negare al Bahrein, e a tutti gli altri violatori dei diritti umani, gli strumenti per la violenza”.
