Il est vrai que le Royaume du Bahreïn entretient des relations de longue date avec les États-Unis – une relation qui est fondamentalement basée sur les ventes d’armes, les partenariats militaires et la stratégie géopolitique. Cette alliance n’excuse cependant pas le silence noté des États-Unis à la suite des violations flagrantes et continues des droits de l’homme commises par le Bahreïn. Ces violations vont des arrestations arbitraires aux viols sanctionnés par l’État, à la torture et aux exécutions extrajudiciaires, dont certaines devraient se produire dans un proche avenir si des mesures ne sont pas prises pour endiguer ces terribles atrocités.
Malgré ces problèmes persistants, l’administration Trump continue d’autoriser les ventes d’armes au Bahreïn au motif qu’elle est un allié majeur non-OTAN. Cependant, depuis l’élection du président Trump, il y a eu des incidents troublants de transactions monétaires douteuses entre le gouvernement bahreïnite et le président Trump. Un exemple précoce: l’ambassade du Bahreïn a réservé un événement massif au Trump International Hotel entre le moment de son élection et son inauguration. Comme indiqué dans la clause sur les émoluments étrangers de la Constitution (article 1, section 9), aucun titulaire de charge fédérale ne peut accepter de l’argent sans le consentement et l’approbation exprès du Congrès – ce que le président Trump n’avait pas, et n’a toujours pas, au moment de cette transaction ou l’une des autres survenant dans le futur concernant sa chaîne d’hôtels. Cela ajoute une autre dimension de doute aux ventes d’armes persistantes et substantielles de cette administration au Bahreïn.
De plus, en septembre dernier, le président Donald Trump a accueilli le prince héritier du Bahreïn à la Maison Blanche avec l’intention de discuter des ajustements commerciaux, de la sécurité maritime et d’autres détails de sécurité dans la région. Cependant, à aucun moment ils n’ont mentionné le mépris total du Bahreïn pour les recommandations formulées par le Conseil des droits de l’homme des Nations Unies en 2017 – dont plusieurs ont été signées par les États-Unis eux-mêmes.
En fait, selon des documents récents de la loi sur l’enregistrement des agents étrangers (FARA), des cabinets de lobbying tels que le Sonoran Policy Group, qui représente le Bahreïn, ont déclaré avoir eu des réunions et des échanges avec des responsables de l’administration américaine et des membres du Congrès de l’ambassade du Bahreïn sur des à la défense. Parmi les nombreux bureaux rencontrés, deux comprenaient les représentants Brad Sherman et le représentant américain au commerce Robert Lighthizer. Il est intéressant de noter que le premier des deux est actuellement Président du Sous-comité des affaires étrangères sur l’Asie, le Pacifique et la non-prolifération et a par le passé «loué» les efforts du Bahreïn pour instaurer une «sécurité régionale», mais n’a jamais fait de mention publique. des droits de l’homme.
En plus des réunions, les entreprises employées par le Bahreïn ont fait des centaines de dons aux membres du Congrès dans les deux chambres et dans les deux partis, dont 2 500 dollars à la dernière campagne de réélection du chef de la majorité au Sénat, Mitch McConnel. Il n’est guère surprenant qu’il n’y ait pas eu de progrès dans l’adoption d’une résolution commune visant à condamner les atrocités bahreïnites et à bloquer les ventes d’armes. Entre l’importance géopolitique de notre alliance, l’importance économique de nos ventes d’armes et l’importance politique de ces innombrables dons, les intérêts du Bahreïn sont profondément ancrés à Washington DC.
Il y a un réel danger aux États-Unis de fermer les yeux sur les violations commises au Royaume du Bahreïn. Cependant, il y a peut-être encore plus de danger à ignorer les efforts du gouvernement bahreïni pour établir des relations personnelles avec des acteurs clés et stratégiques du Congrès et de la Maison Blanche. La politique étrangère américaine à l’égard du Bahreïn devrait être soigneusement élaborée par des experts américains pour représenter au mieux les intérêts américains et les normes éthiques, et non par des lobbyistes bahreïnis pour les intérêts du régime bahreïni.
