Esta semana, el príncipe heredero y primer ministro de Bahréin, el jeque Salman bin Hamad Al Khalifa, el príncipe heredero ya se ha reunido con altos funcionarios, entre ellos el secretario de Estado, Antony Blinken, el secretario de Defensa, Lloyd J. Austin III, la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, altos miembros del Comité de Relaciones Exteriores del Senado, entre ellos el senador Bob Menéndez. Se trata de su primera visita a Estados Unidos desde que se convirtió en Primer Ministro en noviembre de 2020.
La visita del príncipe heredero es la primera desde el inicio de la administración Biden y coincide con el Diálogo Estratégico entre Estados Unidos y Bahréin, que comenzó el martes y está previsto que continúe hasta mañana. El príncipe heredero se reunió por última vez con el presidente Trump en noviembre de 2017 y en septiembre de 2019.
En un tuit publicado el 3 de marzo de 2022, el secretario Blinken enumeró los derechos humanos entre los temas tratados, pero las declaraciones de los funcionarios estadounidenses no han planteado la preocupación pública por la represión sistemática en Bahréin y el continuo encarcelamiento de los líderes de la oposición política. Esto es hipócrita y va en contra de la repetida promesa del presidente Biden de «poner los derechos humanos en el centro de nuestra política exterior».
El presidente de la Cámara, que se reunió con el príncipe heredero, hizo un comentario de felicitación en Twitter sobre Bahréin como aliado estratégico, en el que no se indicaba que se hubieran planteado preocupaciones sobre los derechos humanos.
La ausencia de cualquier condena del historial de derechos humanos de Bahréin es notable, sobre todo a la luz de la actual participación del país en la guerra de Yemen y su represión sistemática e institucionalizada de su propia población:
• El caso del Dr. Abduljalil AlSingace, que lleva más de 239 días de huelga de hambre, se planteó al Departamento de Estado en fecha tan reciente como el 1 de marzo de 2022.
• Bahréin ocupa el puesto 168 de 180 países en la Clasificación Mundial de la Libertad de Prensa de RSF 2021, y el puesto 144 de 167 países en el Índice Global de la Democracia de The Economist 2021; véanse las principales conclusiones de BIRD actualizadas en febrero de 2022.
• Otras conclusiones de Human Rights Watch, último informe anual sobre derechos humanos en Bahréin.
Husain Abdullah, director ejecutivo de Americans for Democracy and Human Rights in Bahrain (ADHRB), comentó: «La administración del presidente Biden ha pregonado repetidamente su compromiso con los derechos humanos. Cuando se trata de Bahréin, se trata de una flagrante hipocresía. Las acciones del gobierno de EE.UU. indican claramente que, mientras acojas a la quinta flota de EE.UU., la perpetración continua de horribles abusos contra los derechos será recibida con una crítica silenciada. Si Estados Unidos se toma en serio lo de centrar los derechos humanos en su política exterior, ya es hora de que sea fiel a su palabra y demuestre que no se tolerarán los abusos contra personas en Bahréin, como el preso político en huelga de hambre Dr. Abduljalil AlSignace».
Sayed Ahmed Alwadaei, director de promoción del Instituto de Bahréin para los Derechos y la Democracia (BIRD), comentó: «El momento de esta reunión con funcionarios estadounidenses coincide con la continua represión institucionalizada de Bahréin en su país, así como con su actual participación en la agresión militar dirigida por Arabia Saudí contra Yemen. Es un doble rasero que, mientras la administración estadounidense se ha apresurado a condenar con firmeza las graves violaciones de los derechos humanos cometidas por Rusia y su guerra en Ucrania, guarde silencio ante el espantoso historial de derechos de Bahréin y sus violaciones del derecho internacional».
