Es cierto que el Reino de Bahrein tiene una relación de larga data con los Estados Unidos, que se basa fundamentalmente en la venta de armas, las asociaciones militares y la estrategia geopolítica. Esta alianza, sin embargo, no excusa el notorio silencio de los Estados Unidos ante las conspicuas y continuas violaciones de los derechos humanos que está cometiendo Bahrein. Estas violaciones van desde arrestos arbitrarios hasta violaciones, torturas y ejecuciones extrajudiciales sancionadas por el Estado, algunas de las cuales se producirán en un futuro próximo si no se toman medidas para poner fin a estas terribles atrocidades.
A pesar de estas cuestiones prevalentes en curso, la Administración Trump sigue autorizando la venta de armas a Bahrein aduciendo que es un importante aliado no perteneciente a la OTAN. Sin embargo, desde la elección del Presidente Trump, se han producido preocupantes incidencias de transacciones monetarias dudosas entre el Gobierno de Bahrein y el Presidente Trump. Un ejemplo temprano: la Embajada de Bahrein reservó un evento masivo en el Hotel Internacional Trump entre el momento de su elección y su inauguración. Como se establece en la Cláusula de Emolumentos Extranjeros de la Constitución (artículo 1, sección 9), ningún titular de un cargo federal puede aceptar dinero sin el consentimiento expreso y la aprobación del Congreso, que el Presidente Trump no tenía, y sigue sin tener, en el momento de esta transacción o de cualquiera de las que se produzcan en el futuro en relación con su cadena de hoteles. Esto añade otra dimensión de cuestionamiento a las persistentes y sustanciales ventas de armas de esta administración a Bahrein.
Además, justo en septiembre pasado, el Presidente Donald Trump recibió al Príncipe Heredero de Bahrein en la Casa Blanca con la intención de discutir los ajustes comerciales, la seguridad marítima y otros detalles de seguridad en la región. Sin embargo, en ningún momento mencionó el total desprecio de Bahrein por las recomendaciones impulsadas por el Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas en 2017, varias de las cuales fueron firmadas por los propios Estados Unidos.
De hecho, según documentos recientes de la Ley de Registro de Agentes Extranjeros (FARA), empresas de presión como el Sonoran Policy Group, que representa a Bahrein, declararon que «tuvieron reuniones e interacciones con funcionarios de la administración estadounidense y congresistas de la Embajada de Bahrein sobre asuntos relacionados con la defensa». De las muchas oficinas con las que se reunieron, dos incluían a los representantes Brad Sherman y el representante de comercio de EE.UU. Robert Lighthizer. Curiosamente, el primero de ellos es actualmente el Presidente del Subcomité de Asuntos Exteriores sobre Asia, el Pacífico y la No Proliferación y en el pasado ha «alabado» los esfuerzos de Bahrein por establecer la «seguridad regional», pero nunca ha hecho ninguna mención pública de los derechos humanos.
Además de las reuniones, las empresas empleadas por Bahrein han hecho cientos de donaciones a los miembros del Congreso en ambas cámaras y en ambos partidos, incluidos 2.500 dólares para la última campaña de reelección del líder de la mayoría del Senado, Mitch McConnel. No es de extrañar que no se haya avanzado en la aprobación de una resolución conjunta para condenar las atrocidades cometidas por Bahrein y bloquear la venta de armas. Entre la importancia geopolítica de nuestra alianza, la importancia económica de nuestras ventas de armas y la importancia política de estas innumerables donaciones, los intereses de Bahrein están profundamente arraigados en Washington DC.
Existe un peligro real de que los Estados Unidos hagan la vista gorda a las violaciones cometidas en el Reino de Bahrein. Sin embargo, existe quizás un peligro aún mayor al ignorar los esfuerzos del gobierno de Bahrein para establecer relaciones personales con actores clave y estratégicos en el Congreso y la Casa Blanca. La política exterior estadounidense hacia Bahrein debe ser cuidadosamente elaborada por expertos estadounidenses para representar mejor los intereses y las normas éticas de los Estados Unidos, y no por los grupos de presión bahreiníes para los intereses del régimen de Bahrein.
