Fadhel Abbas Sahwan fue jugador de fútbol en el primer equipo del Club Galali Bahraini. Después de la escuela secundaria, trabajó como conductor en la Compañía Nacional de Automóviles. El 5 de marzo de 2017 fue arrestado violentamente en la casa de su abuela en Sanabis. Fue torturado y sometido a un juicio injusto. Fue encarcelado durante tres años en la prisión de Jau.
El día de su arresto, la casa fue rodeada y allanada por fuerzas enmascaradas vestidas de civil aproximadamente a las 2:30 a.m., incluso por la policía antidisturbios que no presentó ninguna orden. Fadhel no era buscado por las autoridades y su familia no recibió ninguna citación en su nombre. Sin embargo, 18 días antes del arresto su casa fue registrada pero los oficiales no pidieron un nombre específico. Durante el arresto, las posesiones de Fadhel fueron dispersadas y sus aparatos electrónicos, entre otras cosas, fueron confiscados. Sus fotos con su tío también fueron confiscadas.[1]
Fadhel fue encadenado por detrás y vendado con la camiseta que llevaba puesta. Lo metieron en un gran coche y lo asaltaron físicamente dándole una bofetada en la cara. Fue sometido a maldiciones e insultos hasta que llegaron a la comisaría de Qudaibiya del Departamento de Investigaciones Criminales (CID) donde le quitaron la venda de los ojos.
Después de su arresto, Fadhel fue sometido a desaparición forzada durante 5 días. La investigación comenzó un día después de su llegada el 6 de marzo de 2017. La tortura fue iniciada por el CID entre la estación de policía de Qudaibiya, la estación de policía de AlMaared y la estación de policía de Hoora. Fue interrogado por algunos oficiales específicos en relación con el primer cargo del que se le acusó: reunión ilegal el 14 de febrero de 2017 en Sanabis.[2]
Durante su interrogatorio, Fadhel fue sometido a tortura: fue abofeteado varias veces en su cara y su cabeza y sometido a escupir y maldecir hasta el final de la primera sesión de interrogatorio. Luego fue trasladado al patio de la estación y permaneció en una silla hasta el día siguiente. La tortura continuó a lo largo de 4 sesiones de interrogatorio durante las cuales se le desnudó, amenazó y sometió a choques eléctricos; también se le dieron patadas en el cuerpo y la cara, se le amenazó con violarlo y con hacer que un miembro de su familia fuera arrestado. Además, Fadhel fue esposado y colgado de lo alto de las escaleras durante 5 horas.
Su abogado no asistió a su interrogatorio y a Fadhel no se le permitió ponerse en contacto con él. Cuatro días después de su arresto, fue transferido de la estación de policía de Qudaibiya a la Oficina de la Fiscalía. Luego fue transferido repetidamente entre la comisaría de policía de Qudaibiya, la comisaría de AlMaared, la Fiscalía y la comisaría de Hoora. El sexto día fue transferido al Centro de Detención del Dry Dock, donde se le hizo esperar dos semanas antes de poder hablar con su familia.
Fadhel fue torturado por su secta religiosa y su opinión política. Fue sometido a insultos y maldiciones discriminatorias porque pertenece a la secta religiosa chiíta. La administración de la prisión prohibió a Fadhel practicar libremente su religión y confiscaron los libros religiosos y restringieron sus prácticas.
Las fuerzas de seguridad también declararon claramente que fue torturado porque los miembros de su familia eran, y siguen siendo, activistas políticos. Debido a la tortura, Fadhel sufrió moretones en su ojo y en diferentes partes de su cuerpo. Hasta el día de hoy, no ha recibido ningún tratamiento.
Fadhel fue acusado de tres cargos: 1) reunión ilegal con el fin de cometer delitos y alterar la seguridad pública utilizando la violencia, posesión de botellas incendiarias con el fin de utilizarlas para poner en peligro la vida de las personas, además de los fondos públicos; 2) reunión ilegal y disturbios; 3) asalto a un personal de seguridad civil el 23 de julio de 2012, reunión ilegal con el fin de cometer delitos y alterar la seguridad pública utilizando la violencia con fines de terrorismo, posesión de botellas incendiarias con el fin de utilizarlas para poner en peligro la vida de las personas, además de los fondos públicos y privados con fines de terrorismo. Fadhel fue condenado a una pena combinada de cinco años de prisión. Todas las sentencias fueron confirmadas.
Desde el momento en que fue transferido a la prisión de Jau el 30 de mayo de 2017 fue recibido por policías que estaban entre los que iniciaron la tortura contra él. Lo agredieron físicamente en un lugar que no tenía cámaras de vigilancia, le dieron severos puñetazos en la cara hasta que su boca sangró y lo patearon por todo el cuerpo. Le ataron las manos a la espalda y los pies con cadenas; fue obligado a permanecer de pie durante 3 horas.
Después de cumplir 3 años de prisión, Fadhel fue liberado el 17 de marzo de 2020. Todavía sufre de enfermedades de la piel y vitíligo (una enfermedad crónica de la piel). Además, Fadhel todavía sufre de un problema en su ojo derecho como resultado de la tortura y la paliza.
El tratamiento de Fadhel constituye una violación de la obligación internacional de Bahrein en materia de derechos humanos en virtud del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos y la Convención contra la Tortura y Otros Tratos o Penas Crueles, Inhumanos o Degradantes, convenios de los que Bahrein es signatario. Fadhel no tenía derecho a comunicarse con su abogado durante su interrogatorio, su detención no tenía orden judicial, fue torturado, desapareció por la fuerza y no se presentó con prontitud ante una autoridad judicial, se utilizaron contra Fadhel confesiones obtenidas bajo tortura y no se recibió ninguno de los argumentos presentados por su abogado: por las razones mencionadas, la detención, el interrogatorio y los juicios de Fadhel constituyen una violación de los artículos 7, 9, 10, 14, 17 y 18 y 22. Estos últimos artículos representan su derecho a la libertad de pensamiento, conciencia y religión y su derecho a la libertad de asociación. La tortura a la que ha sido sometido Fadhel, desde el día de su arresto y hasta su llegada a la prisión es una violación significativa de la Convención contra la Tortura y Otros Tratos o Penas Crueles, Inhumanos o Degradantes.
La organización Americans for Democracy and Human Rights in Bahrain (ADHRB) pide al Gobierno de Bahrein que investigue las denuncias de tortura de Fadhel, con miras a que los autores rindan cuentas, en particular los oficiales mencionados en el testimonio de Fadhel, que según él lo torturaron en una habitación sin circuito cerrado de televisión. Por último, ADHRB pide al Gobierno de Bahrein que respete la obligación internacional en materia de derechos humanos que figura en las convenciones a las que se ha adherido.
[1] Su tío era Mohamed Sahwan, que fue detenido en noviembre de 2011 y sufrió 80 disparos de metralla en la cabeza, la oreja y la espalda durante la represión de las protestas que tuvieron lugar en Sanabis en abril de 2011. Mohamed murió el 16 de marzo de 2017 como resultado de la negligencia de la administración penitenciaria al proporcionarle tratamiento.
[2] El 14 de febrero de 2017 tuvo lugar una marcha de condena de la sentencia que se dictó contra el prominente jeque religioso Isa Qassim.
