Preocupación por la manipulación por parte de Bahrein de los hechos para ocultar los abusos de los derechos humanos en medio del deterioro
Americans for Democracy & Human Rights in Bahrain (ADHRB), tras la declaración formulada el miércoles 26 de febrero durante la serie de sesiones de alto nivel del Consejo de Derechos Humanos por el Ministro de Relaciones Exteriores de Bahrein, Abdullatif Bin Rashid AlZayani, está preocupado por la continua falta de compromiso genuino de Bahrein con la promoción y protección de los derechos humanos internacionales. El Sr. AlZayani aprovechó la oportunidad durante su declaración para destacar el compromiso de Bahrein con el progreso de los derechos humanos mediante la aplicación de todas las recomendaciones de la Comisión Independiente de Investigación de Bahrein de 2011 y su Examen Periódico Universal (EPU) de 2017, para aplaudir el Plan de Acción Nacional del Gobierno para dar prioridad a los derechos humanos, y para cantar alabanzas al programa de reformas cosméticas de Bahrein – sin embargo, su declaración estuvo plagada de flagrantes falsedades que sirven para perpetuar una narrativa basada en el engaño y descuidada para abordar las continuas y sistemáticas violaciones de los derechos humanos en el país. Nos preocupa especialmente el hecho de que los derechos humanos hayan empeorado en el último año tras la intensificación de la represión de las libertades de expresión, asociación y reunión desde 2017.
En contra de la afirmación del Sr. AlZayani de que el gobierno y la sociedad civil cooperan juntos con orgullo y su afirmación sobre los derechos de las organizaciones no gubernamentales a operar libremente, todos los partidos de la oposición y los medios de comunicación independientes han sido disueltos. Si bien el Sr. AlZayani elogia los progresos realizados en Bahrein, los dirigentes de la oposición política, incluidos el Sr. Hasan Mushaima y su codirector, el Sr. Abdulwahab Husain, están actualmente cumpliendo condenas perpetuas, mientras que otros detenidos políticos siguen entre rejas.
Mientras que el Sr. AlZayani celebra el Centro Mundial Rey Hamad para la coexistencia pacífica como un ejemplo brillante de la tolerancia practicada en Bahrein, el Ministerio del Interior ha dejado claro que algo tan trivial como criticar al gobierno en los medios de comunicación social puede dar lugar a una pena de prisión. Ha habido informes preocupantes, incluso del Comité de Derechos Civiles y Políticos de las Naciones Unidas, de que las fuerzas de seguridad arrestan arbitrariamente a defensores de los derechos humanos, activistas de la oposición política y niños.
Entre las personas detenidas arbitrariamente figuran Naji Fateel, bloguero y cofundador de la Sociedad de Jóvenes de Bahrein para los Derechos Humanos, y Nabeel Rajab, Presidente del Centro de Derechos Humanos de Bahrein. Fateel, detenido sin orden judicial en 2013, fue torturado y condenado por cargos falsos a 25 años de prisión por su activismo. Entretanto, Nabeel cumple actualmente una condena de cinco años por exponer la tortura en la prisión de Jau en Bahrein y cuestionar el papel de Arabia Saudita en la guerra del Yemen. A pesar de los elogios del Sr. AlZayani por los progresos realizados, es evidente que la cooperación entre el gobierno y la sociedad civil es imposible cuando los líderes de la oposición y los principales activistas de los derechos humanos languidecen entre rejas.
De hecho, en esta época del año pasado, 167 personas fueron condenadas en un juicio masivo por participar en una sentada pacífica entre 2016 y 2017, en la que cinco personas fueron asesinadas por la policía. Un mes más tarde, 139 personas fueron condenadas a la vez por cargos de terrorismo, 138 de las cuales también fueron despojadas de su ciudadanía.
Justo el mes pasado, el 24 de enero de 2020, el Grupo de Trabajo de las Naciones Unidas sobre Detenciones Arbitrarias (WGAD) declaró arbitrario a otro prisionero bahreiní: Mohamed Merza Ali Moosa, un destacado atleta. Según el fallo, este caso es uno de los muchos de Bahrein que sigue un patrón de arresto y detención que no cumple con las normas internacionales. Además, el Grupo de Trabajo observó que Moosa fue acusado con arreglo a la Ley de protección de la sociedad contra los actos de terrorismo, una ley que, según el Comité de Derechos Humanos, incluye una definición demasiado amplia de terrorismo que puede dar lugar a violaciones del derecho a la libertad de expresión, asociación y reunión.
El Sr. AlZayani señaló que las mujeres desempeñaban un papel igual en el proceso de desarrollo sostenible en Bahrein. Si se refiere a la forma en que las mujeres, al igual que sus homólogos masculinos, han sido procesadas por su defensa de los derechos humanos, está en lo cierto. ADHRB puede confirmar además que las presas políticas han sido objeto de abusos en todas las etapas del procedimiento penal, incluidas detenciones ilegales, torturas físicas, sexuales y psicológicas para obtener confesiones, juicios falsos y condiciones de encarcelamiento inhumanas. La detenida Hajer Mansoor fue arrestada arbitrariamente en represalia por el activismo de su yerno Sayed Ahmed Alwadaei, y sigue encarcelada arbitrariamente hasta el día de hoy ante la preocupación internacional expresada repetidamente.
En contra de lo que se ha presentado como un hito en la política nacional de promoción de los derechos humanos, se ha demostrado que la aprobación de la ley de 2016 sobre sanciones alternativas discrimina a los presos políticos. También es preocupante que la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, junto con otros muchos órganos independientes, pueda confirmar que los detenidos políticos son objeto de discriminación mediante medidas impuestas arbitrariamente que incluyen la negligencia médica sistémica, la discriminación religiosa y la denegación de las visitas de los familiares.
Cualquier conversación sobre la reforma judicial en Bahrein es una farsa. Bahrein muestra regularmente un desprecio por el debido proceso legal y sigue utilizando la tortura como instrumento para coaccionar las confesiones. Las tres ejecuciones llevadas a cabo en 2019 y la reimposición de la pena de muerte a dos víctimas de la tortura sólo el mes pasado son pruebas muy preocupantes de esta tendencia. El Comité de las Naciones Unidas contra la Tortura ha señalado que el uso de la tortura en Bahrein es común en todos los lugares de detención, y que el gobierno no ha hecho rendir cuentas a los perpetradores. Asimismo, la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos (ADHRB) determinó que, tras su último examen del EPU, Bahrein sólo aplicó parcialmente 2 de las 176 recomendaciones totales, mientras que no cumplió plenamente ninguna de las recomendaciones del Consejo.
ADHRB rechaza la declaración del Sr. AlZayani sobre la situación de los derechos humanos en Bahrein, y reitera nuestra continua alarma por la gravedad de los deterioros del año pasado. Los pocos mecanismos internos de derechos humanos que existen siguen siendo ineficaces, carecen de independencia del Gobierno y han sido criticados por encubrir abusos. Por consiguiente, reiteramos nuestro llamamiento a la comunidad internacional para que presione a favor de reformas urgentes en materia de derechos humanos en Bahrein. También exhortamos a Bahrein a que cumpla sus recomendaciones para el EPU y permita que los relatores especiales de las Naciones Unidas que se encuentran en el país evalúen de forma independiente la situación de los derechos humanos. Por último, pedimos a los miembros del Consejo que hagan responsable a Bahrein de su deliberada manipulación de los hechos para ocultar los abusos de los derechos humanos y la falta de aplicación de la reforma.
