29 de noviembre de 2018 – El martes 27 de noviembre, las autoridades tailandesas detuvieron en el aeropuerto Suvarnabhumi de Bangkok (BKK) a Hakeem Ali Mohamed Ali AlAraibi, un hombre nacido en Bahréin que reside en Australia con estatus de refugiado. Su detención se debe a una notificación roja de INTERPOL contra él, publicada a petición de Bahréin sobre la base de una condena penal de 2014. Se le ha informado de que será devuelto a Bahréin una vez que las autoridades de inmigración tailandesas puedan prestarle asistencia. Americans for Democracy & Human Rights in Bahrain (ADHRB), el Bahrain Institute for Rights and Democracy (BIRD) y el European Centre for Democracy and Human Rights (ECDHR) están profundamente preocupados por la posibilidad de que AlAraibi sea deportado de nuevo a Bahréin, donde corre el riesgo de sufrir torturas y abusos. Para garantizar que no sea así, instamos encarecidamente al gobierno tailandés a que libere a AlAraibi y pedimos a las autoridades australianas que intervengan en su favor para evitar su deportación.
AlAraibi es conocido en Bahréin por haber jugado en la selección nacional del reino. Fue detenido en noviembre de 2012 y torturado. Cree que su detención se debió en parte a su fe chiíta, así como a la actividad política de su hermano en Bahréin. Desde entonces ha hablado públicamente sobre su tortura, incluso al New York Times, declarando: «Me vendaron los ojos. […] Me sujetaron muy fuerte, y uno empezó a golpearme las piernas con mucha fuerza, diciendo: ‘No volverás a jugar al fútbol. Destruiremos tu futuro'».
El 5 de enero de 2014, el Sr. AlAraibi fue condenado en rebeldía a 10 años de prisión por el cargo de vandalismo en una comisaría de policía. Sin embargo, estaba en Qatar en el momento de su juicio y afirma que estaba jugando en un partido televisado en directo cuando se produjo el presunto delito. A pesar de ello, cuando su familia se puso en contacto con la asociación de fútbol de Bahréin para confirmar su coartada, sus peticiones quedaron sin respuesta. El 5 de mayo de 2014, AlAraibi huyó a Australia, donde solicitó asilo el 2 de junio de 2014. Su petición fue concedida en noviembre de 2017 y se le otorgó un visado que le permite permanecer en Australia indefinidamente y viajar hacia y desde el país, siempre que no viaje a Baréin. Sin embargo, su reciente viaje a Bangkok (Tailandia) dio lugar a su detención y deportación pendiente a Bahréin.
Su actual detención en virtud del sistema de notificaciones rojas de INTERPOL es incompatible con la política oficial del Comité Ejecutivo de INTERPOL en materia de refugiados. Esta política establece que no se publicarán notificaciones rojas «si se ha confirmado la condición de refugiado o de solicitante de asilo». Además, el mantenimiento de una notificación roja contra AlAraibi infringe probablemente la propia normativa de INTERPOL. INTERPOL afirma en su Estatuto que la organización actuará «en el espíritu de la Declaración Universal de los Derechos Humanos». La DUDH establece el derecho a la vida, a la libertad y a la seguridad de la persona, la prohibición de la tortura, la prohibición de la detención, la prisión o el exilio arbitrarios, el derecho a un juicio justo, el derecho a la presunción de inocencia y el derecho a la libertad de circulación, entre otros. En este sentido, no sólo se infringe la normativa de INTERPOL, sino que la condena de AlAraibi por parte del gobierno bahreiní vulnera los principios básicos de los derechos humanos.
Sayed Ahmed AlWadaei, Director de Promoción de BIRD, comentó «Hakeem realizó valientes intervenciones para exponer el papel de poderosos miembros de la familia real bahreiní en los escándalos deportivos. Interpol ha incumplido sus obligaciones, ya que Hakeem tiene el estatus de refugiado y devolverlo a Bahréin lo expone a un riesgo considerable de tortura y encarcelamiento. Su deportación perjudicaría sin duda la reputación del recién elegido presidente de Interpol al principio de su mandato».
Husain Abdulla, director ejecutivo de ADHRB, comenta: «El uso por parte del gobierno bahreiní de las notificaciones rojas de INTERPOL para acusaciones políticas es una violación atroz del propio sistema de INTERPOL y sirve para demostrar hasta dónde llegará el gobierno para reprimir la disidencia. Los cargos que se imputan a Hakeem son completamente espurios y, evidentemente, solo tienen carácter político. Pedimos a INTERPOL que retire inmediatamente la notificación roja contra Hakeem y que el gobierno tailandés lo ponga en libertad».
La ADHRB, el BIRD y el ECDHR condenan enérgicamente el uso de INTERPOL por parte de Bahréin para perseguir a los disidentes políticos y a los críticos del gobierno. Hacemos un llamamiento a INTERPOL para que retire inmediatamente la notificación roja contra AlAraibi, al gobierno tailandés para que libere inmediata e incondicionalmente a AlAraibi y le permita viajar sin obstáculos. Asimismo, pedimos al gobierno australiano que intervenga en favor de AlAraibi para garantizar que no sea devuelto a Bahréin, donde corre un riesgo muy real de ser torturado y maltratado.
