26 de diciembre de 2017 – El 25 de diciembre de 2017, un tribunal militar de Bahrein condenó a muerte a seis hombres acusados de formar una célula terrorista y de conspirar para asesinar a un oficial militar. A los hombres, cinco de los cuales son chiítas y uno suní, también se les revocó la ciudadanía. Con sus condenas, Bahrein ha sentenciado a muerte a 14 hombres en 2017, lo que supone un aumento espectacular del uso de la pena capital. La organización Americans for Democracy & Human Rights in Bahrain (ADHRB) condena las sentencias en los términos más enérgicos y pide a Bahrein que declare inmediatamente una moratoria del uso de la pena de muerte en espera de su completa abolición.
El Tribunal Superior Militar de Bahrein emitió su fallo en el caso de 18 hombres, que habían sido acusados de formar parte de una célula terrorista. El tribunal condenó a seis hombres, Mubarak Adel Mubarak Mahanna, Sayed Fadhel Abbas Hassan Radhi, Sayed Alawi Sayed Husain Alawi, Mohammed Abdulhassan Al Mutaghwi, Murtada Majeed Ramadan Alawi y Habeeb Abdullah Hassan Ali a la muerte. Condenó a otros siete hombres a siete años de prisión, los despojó de su nacionalidad y absolvió a cinco acusados.
El gobierno juzgó y condenó a los hombres en juicios ante los tribunales militares del país, el poder judicial interno de la Fuerza de Defensa de Bahrein, en lugar de los tribunales supervisados por las autoridades civiles. Estos tribunales, que son similares a los Tribunales de Seguridad Nacional (NSC) que funcionaron tras las protestas pro-democracia de 2011, se caracterizan por su falta de juicios justos, su opacidad y la aceptación de confesiones inducidas por la tortura. Tras las protestas de 2011, el gobierno disolvió los Tribunales de Seguridad Nacional, y la constitución de Bahrein siguió prohibiendo los juicios militares de civiles a menos que se declare el estado de emergencia. Sin embargo, el 3 de abril de 2017, el rey de Bahréin modificó la constitución para otorgar al poder judicial militar estándar la facultad de juzgar a civiles en casos de seguridad nacional, incluso en circunstancias normales. El 24 de octubre de 2017, el Gobierno de Bahrein inició el primer juicio de civiles en tribunales militares desde 2011, con Sayed Alawi Sayed Husain Alawi, Sayed Fadhel Abbas Hassan Radhi, Mohammed Abdulhassan Al Mutaghwi y Muhammed Husain Al Shehabi como primeros acusados.
Sayed Alawi Sayed Husain Alawi es ingeniero de formación e inspector de reparaciones de la Compañía de Telecomunicaciones de Bahrein. Fue visto por última vez en su trabajo el 24 de octubre de 2016. Fue secuestrado por hombres armados vestidos de civil, desaparecido por la fuerza y detenido en régimen de incomunicación. No se le permitió llamar a su familia hasta finales de noviembre -un mes después de su desaparición- ni las autoridades le dijeron a su familia dónde estaba. Durante cinco meses y medio, desde octubre de 2016 hasta finales de febrero de 2017, no se le permitió tener una conversación de media hora con su familia. En octubre de 2017, las autoridades anunciaron que él, junto con otras tres personas, estaba bajo custodia militar y se enfrentaba a un juicio ante un tribunal militar por cargos relacionados con el terrorismo.
Sayed Fadhel Abbas Hassan Radhi fue detenido por las fuerzas de seguridad, bajo la autoridad del Ministerio del Interior, en su domicilio el 28 de septiembre de 2016. Fue detenido y desaparecido por la fuerza en régimen de incomunicación. La Fiscalía se negó a revelar los cargos que se le imputaban, diciendo únicamente que era un acusado en un caso de terrorismo. El 9 de mayo de 2017, Amnistía Internacional informó de que «la fiscalía de Bahrein remitió el caso de Radhi a un tribunal militar», lo que supone el primer uso de la Constitución de Bahrein, recientemente revisada, para permitir los juicios militares de civiles desde 2011. Durante su detención y desaparición, sólo ha podido llamar brevemente a sus familiares en seis ocasiones.
«El clima de los derechos humanos en Bahrein se ha venido deteriorando desde mediados de 2016, ya que las autoridades de ese país siguen restringiendo las libertades fundamentales», dijo Husain Abdulla, Director Ejecutivo de la ADHRB. «Sin embargo, estas nuevas sentencias de muerte marcan un nuevo mínimo. El enjuiciamiento a gran escala de disidentes y manifestantes pacíficos en los tribunales militares del país demuestra que las autoridades seguirán no sólo criminalizando y atacando a la disidencia pacífica y los derechos humanos internacionalmente reconocidos, sino que además desobedecerán las normas internacionales de procedimientos judiciales. Los tribunales militares no están fundamentalmente equipados para respetar las normas de un juicio justo, desestimar las denuncias de tortura y demostrar la transparencia judicial. La comunidad internacional debe pronunciarse y presionar a Bahrein para que revoque esos fallos y anule todos los cargos contra los acusados».
La ADHRB condena en los términos más enérgicos las nuevas sentencias de muerte contra los seis hombres que salieron de juicios injustos y después de largos períodos de detención arbitraria, desaparición forzada y posible tortura. Los tribunales militares de Bahrein son estructuralmente incapaces de dictar sentencias que se ajusten a las normas internacionales de juicios justos y garantías procesales. El gobierno debe anular los veredictos y liberar inmediata e incondicionalmente a los hombres. Bahrein debe además instituir una moratoria inmediata de la pena de muerte antes de abolirla.
Corrección: La versión original de la declaración sugería que el poder judicial militar de la Fuerza de Defensa de Bahrein es el mismo que el de los Tribunales de Seguridad Nacional de 2011. De hecho, los CNS eran tribunales militares de emergencia establecidos después de que el rey declarara el Estado de Seguridad Nacional en respuesta a las protestas masivas en favor de la democracia. Aunque funcionan de manera muy similar a la judicatura militar estándar, lo que aumenta el riesgo de violaciones similares del debido proceso, son entidades diferentes. El rey estaba facultado constitucionalmente para establecer el Consejo Nacional de Seguridad en tiempos de emergencia antes de la enmienda constitucional de abril de 2017; lo que hace este último es facultar a los tribunales militares normales para juzgar a civiles en circunstancias ordinarias, sin que nunca se declare oficialmente un Estado de Seguridad Nacional o una ley marcial. La declaración se ha ajustado para reflejar esta distinción.
