Offizielle Datenbanken zeigen, dass Deutschland einer der größten Waffenexporteure der Welt ist. Die Rüstungsexportindustrie ist ein wichtiger Wirtschaftsmotor der deutschen Wirtschaft und erreichte 2015 mit einem Jahresumsatz von knapp 8 Milliarden Euro ihren Höhepunkt.
Oberflächlich betrachtet scheint Deutschland mit seiner Rhetorik zu versuchen, zu vermeiden, dass seine Rüstungsexporte direkt oder indirekt in bewaffneten Konflikten eingesetzt werden, die die Menschenrechte und das humanitäre Völkerrecht verletzen. In der Praxis ist das Land jedoch nicht bereit, seine eigenen Waffenverkaufsbeschränkungen umzusetzen, die im Zusammenhang mit den im Jemen begangenen Gräueltaten erlassen wurden. Tatsächlich deuten Untersuchungen von Amnesty International und Human Rights Watch sowie von Zeitungen wie der DW darauf hin, dass deutsche Waffen weiterhin in dem blutigen Konflikt auftauchen.
Das Stockholmer Internationale Friedensforschungsinstitut (SIPRI), das Forschungen zu Konflikten, Rüstung, Rüstungskontrolle und Abrüstung veröffentlicht, berichtete in Trends in International Arms Transfers, dass Deutschland im Zeitraum von 2015 bis 2019 der viertgrößte Waffenexporteur war. In einem anderen Bericht der Organisation, der im März 2020 veröffentlicht wurde, wurde der Anstieg der deutschen Rüstungsexporte um 17% im Vergleich zum vorangegangenen Zeitraum 2010-2014 aufgezeigt. Innerhalb der letzten fünf Jahre erreichte das Land 8,5 Milliarden Euro an Waffentransfers, was 5,8% der weltweiten Gesamtverkäufe von Waffen ausmacht. Jüngsten Statistiken zufolge hat Deutschland im Jahr 2019 1,1 Milliarden Euro aus Waffenexporten im Verhältnis zu einem BIP von 3,4 Billionen Euro erwirtschaftet. (Diese Zahl wurde aus US-Dollar umgerechnet).
Trotz ständiger Versprechungen, die Rüstungsexporte Deutschlands zu reduzieren, ist die Produktion der Industrie seit der Wiedervereinigung 1990 alle zwei Jahre weiter gestiegen und liegt über dem Wert der von der Regierung genehmigten Rüstungsexporte. Tatsächlich verhängte Deutschland nach der Ermordung des Journalisten Jamal Khashoggi durch die saudischen Behörden ein Waffenembargo. Später lockerte es jedoch seine Beschränkungen vor allem deshalb, weil solche Maßnahmen Frankreich und Großbritannien verärgerten, deren riesige Waffenhersteller deutsche Komponenten benötigten, die verboten wurden. Andererseits berichtete das deutsche Medienunternehmen DW im März 2020, dass die deutsche Regierung einer Verlängerung des Waffenembargos gegen Saudi-Arabien zugestimmt habe, das nun bis zum 31. Dezember 2020 gilt.
Ein Waffenembargo würde die militärischen Fähigkeiten Saudi-Arabiens, das zu den zehn größten deutschen Waffenimporteuren der Welt gehört, ernsthaft erschweren. Eine Lockerung der Beschränkungen dieses Embargos würde folglich Menschenrechtsverletzungen in der Golfregion und im weiteren Nahen Osten erleichtern. So steht Saudi-Arabien seit 2015 an der Spitze einer Koalitionskampagne gegen die Houthi-Rebellen im Jemen, die eine der schwersten humanitären Krisen der Welt ausgelöst hat. Darüber hinaus ist Saudi-Arabien auch militärisch in Nahost-Konflikte verwickelt – so unterstützt es Rebellengruppen in Syrien, versucht mit militärischer Hilfe Einfluss im Libanon zu gewinnen und bekämpft schiitische Minderheitengruppen in der Ostprovinz Saudi-Arabiens.
Die nachstehende Grafik zeigt die prozentualen Militärausgaben des Nahen Ostens im Jahr 2017, bei denen Saudi-Arabien den Spitzenplatz beansprucht. Die Daten zu den Militärausgaben von SIPRI umfassen alle Investitionsausgaben für die Streitkräfte, einschließlich nicht nur des militärischen, sondern auch des zivilen Personals, wie z.B. Friedenstruppen, alle an Verteidigungsprojekten beteiligten Regierungsstellen, paramilitärische Kräfte, die auf militärische Operationen ausgerichtet sind, militärische Raumfahrtaktivitäten, Pensionen von Militärangehörigen und Sozialleistungen für Personal, Militärhilfe usw. Die Konzentration der Militärausgaben auf die Region offenbart die Ergebniswelle von Konflikten, die auch heute noch im Nahen Osten andauern – wobei ein Großteil davon auf die Rivalität zwischen Iran und Saudi-Arabien zurückzuführen ist. Viele Konflikte in der Region wurden direkt oder indirekt von diesen beiden Staaten unterstützt oder gesponsert, was die regionalen Spannungen zwischen sunnitisch-schiitischen Bevölkerungsgruppen in der gesamten muslimischen Welt verstärkt hat.
Insgesamt gehen 24% der deutschen Rüstungsexporte in den Nahen Osten. Davon entfiel ein großer Teil auf Saudi-Arabien – das in den letzten zehn Jahren einer der größten Importeure deutscher Waffenverkäufe geblieben ist. Was die Trendindikatorwerte (TIV) betrifft, so berichtete SIPRI in einer seiner Untersuchungstabellen für Importeure/Exporteure, dass Saudi-Arabien zwischen 2014 und 2019 insgesamt 343 Millionen deutsche Waffenexporte erhalten hat.
Die folgende Grafik zeigt, wie die Waffenverkäufe zwischen 2015 und 2019 geschwankt haben. Trotz des Verbots von Waffenverkäufen an Saudia-Arabien im Jahr 2018 und des leicht spürbaren Rückgangs ist das Land stets der größte Kunde in der Golfregion geblieben.
Die Deutsche Welle – DW berichtet weiter, dass Saudi-Arabien im Jahr 2018 einer der größten Kunden Deutschlands gewesen sei. Von September bis Oktober desselben Jahres erreichte Deutschland die Zahl von 416,4 Millionen Euro an Waffenverkäufen. Allein im Oktober waren die Ausfuhren 254 Millionen Euro wert. Folglich blieb Saudi-Arabien im Bereich der Waffenexporte im Jahr 2018 der drittgrößte Kunde Deutschlands nach Algerien und den Vereinigten Staaten.
Deutschland machte international Schlagzeilen, indem es Waffentransfers an Länder einschränkte, die direkt am Jemenkrieg beteiligt waren, nachdem Berichte über die weit verbreiteten und systematischen Missbräuche der von den Saudis geführten Koalition veröffentlicht worden waren. Darüber hinaus drängten die Nachrichten über die Ermordung des saudischen Journalisten Jamal Khashoggi im Jahr 2018 das EU-Parlament dazu, seine Mitgliedstaaten zur Verhängung eines Waffenembargos gegen Saudi-Arabien aufzufordern. Dem internationalen Druck folgend stimmte Deutschland einem vorübergehenden Moratorium für Waffenverkäufe an Saudi-Arabien zu, das im März 2019 um weitere sechs Monate verlängert wurde. Es gibt jedoch Anzeichen dafür, dass die Zusage für beschränkte Waffenverkäufe und die Aussetzung künftiger Lizenzen an Länder, die eine direkte Rolle im Jemen-Konflikt spielen, seit ihrer Einführung nicht zu 100 % umgesetzt wurde, was die ursprüngliche Zusage als unaufrichtig erscheinen lässt.
Amnesty International berichtete 2018, dass die meisten Länder, darunter auch Deutschland, die versprochen hatten, Waffentransfers nach Saudi-Arabien zu verbieten, niemals tatsächlich umgesetzt wurden. Sevim Dagdalen, ein deutscher Abrüstungsspezialist, hatte offengelegt, dass bestimmte zukünftige Vereinbarungen noch immer auf dem Verhandlungstisch lagen. Seit Anfang 2019 berichtete Dagdalen, dass Deutschland den Export deutscher Waffen im Wert von 1 Milliarde Euro nach Ägypten, in die Vereinigten Arabischen Emirate und andere Mitglieder der von den Saudis geführten Koalition im Jemen genehmigt habe. Darüber hinaus war es kein Geheimnis, dass das Land weiterhin teilweise deutsch gefertigte Waffen an Saudi-Arabien verkaufte. Waffen und Fahrzeuge wie das Eurofighter-Flugzeug und die Boden-Luft-Raketensysteme der MBDA werden von einem Konsortium europäischer Unternehmen gebaut, dem auch Deutschland angehört.
Saudi-Arabien ist nicht das einzige Land, das von einer lockeren Umsetzung der Waffenhandelsbeschränkung profitiert. Auch andere Mitglieder der von Saudi-Arabien geführten Koalition haben in den vergangenen zwei Jahren Waffentransfergeschäfte abgeschlossen. Seit 2019 hat Deutschland Waffen im Wert von 1 Milliarde Euro an dieselbe Saudi-geführte Militärkoalition exportiert. Die deutsche Regierung gewährte den VAE 257 Millionen Euro, die nach Ansicht eines Expertengremiums der Vereinten Nationen den Krieg im Jemen durch Verletzungen der Menschenrechte und des humanitären Rechts verschärft haben. Ägypten ist neben den Vereinigten Arabischen Emiraten nach wie vor einer der größten Importeure deutscher Rüstungsgüter mit einem Umsatzvolumen von 800 Millionen Euro. Das Land hat vor kurzem Raketen, Raketenteile und Zielerfassungssysteme sowie ein U-Boot von dem deutschen Unternehmen ThyssenKrupp Marine Systems gekauft.
Der Grund für die Rechtfertigung dieser oben genannten Geschäfte wird in der Erklärung von Angela Merkel nach der Genehmigung eines Waffengeschäfts mit Saudi-Arabien im Jahr 2019 deutlich. Die Kanzlerin hielt daran fest, dass die Systeme und Projekte, auf die sich Deutschland vor dem Verbot geeinigt hatte, durchgesetzt werden müssen, um sicherzustellen, dass Deutschland ein wahrhaftiger Partner für Länder in Handelspartnerschaften bleibt. Die Aufweichung des Verbots lässt sich mit dem politischen Druck erklären, den das Vereinigte Königreich und Frankreich aufgrund früherer Abkommen über Waffentransfer und Waffenexporte ausgeübt haben. Im Januar 2019 beschlossen Frankreich und Deutschland, dass kein Staat die Rüstungsexporte des jeweils anderen blockieren sollte, wenn der Anteil der Komponenten 20 % des Gesamtvolumens nicht übersteigt. Folglich hat Deutschland die Umgehung des Verbots unter Berufung auf die Bedeutung der wirtschaftlichen Zusammenarbeit gerechtfertigt. Mit dieser Erklärung wird deutlich, dass die deutsche Bundeskanzlerin die wirtschaftlichen Gründe für die Einstellung von Waffengeschäften mit kriegführenden Ländern stärker in den Vordergrund stellt und nicht die katastrophale humanitäre Krise, die sich seit 2015 im Jemen abspielt.
Deutschland hat seine Versprechen, Waffenverkäufe an am Jemenkrieg beteiligte Länder zu beschränken, nicht eingehalten. Trotz offizieller Erklärungen und internationalen Drucks sind die Waffenverkäufe an Saudi-Arabien, das sich im Jemen-Konflikt verschärft, nie wirklich gestoppt worden. Wieder einmal scheinen wirtschaftliche Interessen die Bedeutung des international anerkannten humanitären Rechts und der Menschenrechte zu übertrumpfen. Dennoch lobt sich Deutschland weiterhin heuchlerisch in seiner angeblichen Rolle bei der Beendigung der humanitären Krisen im Jemen, indem es die Waffentransfers in die Region einschränkt – aber es ist klar, dass diese Waffengeschäfte nie vollständig verboten wurden. Deutschland findet weiterhin alternative, indirekte Wege, um sicherzustellen, dass es weiterhin Gewinne aus dem Verkauf von Waffen erzielt.
