أوقفت محكمة بحرينية البارحة، 8 مايو 2018، جلسة الاستئناف الخاصة بحق السجين و المدافع عن حقوق الإنسان نبيل رجب حتى 20 مايو 2018. تعتبرهذه الجلسة الثانية بعد أن قرر رجب استئناف حكم الإدانة الصادر في 21 فبراير 2018 بتهم سياسية هي “نشر شائعات كاذبة خلال الحرب “،” إهانة السلطات العامة “، و” إهانة بلد أجنبي “التي تنبع جميعها فقط من التغريد واعادة التغريد في ” تويتر”. ومن الأمور التي تثير القلق بشكل خاص أننا علمنا أن القاضي الذي يرأس الجلسة قد أعلن خلال الاستئناف الأولى في 23 أبريل 2018 أن رجب يواجه 14 قضية إضافية لم تُقدم للمحكمة بعد. لم يقدم القاضي أي معلومات أخرى، ولكن يبدو أن هذه الحالات يمكن أن تمضي قدمًا في أي وقت، كما ويمكن تفعيلها بشكل تعسفي كإجراء انتقامي آخر لنشاط رجب. رجب يقضي حاليا ما مجموعه سبع سنوات في السجن. تدين منظمة أميركيون من أجل الديمقراطية وحقوق الإنسان في البحرين(ADHRB) ، ومعهد البحرين للحقوق والديمقراطية(BIRD) ، والمركز الأوروبي للديمقراطية وحقوق الإنسان (ECDHR) المضايقات القضائية المستمرة والانتقام ضد نبيل رجب، ويدعون إلى الإفراج عنه فوراً.
يواجه رجب حالياً حكماً بالاستئناف بالسجن لمدة خمس سنوات بسبب منشورات على مواقعه في وسائل التواصل الاجتماعية، لفتت المنشورات الانتباه إلى التعذيب في سجون البحرين وانتقدت الحرب في اليمن. هذا الحكم أضيف إلى الذي تلقاه في 10 يوليو 2017 والقاضي بسجنه عامين بتهم “نشر وبث شائعات وأخبار كاذبة” تتعلق بالمقابلات التلفزيونية التي أجراها في 2015 و 2016 والتي ناقش فيها القيود المفروضة على حرية الصحافة في البحرين. واستأنف رجب هذا القرار أيضاً، لكن تم تأييد الحكم مرتين ، مع تأكيد نهائي في 15 يناير 2018 من أعلى محكمة في البحرين، محكمة النقض. تم القبض عليه قبل هذه المحاكمات في 13 يونيو 2016.
تحتجز السلطات البحرينية رجب في سجن جو، وهو مركز الاحتجاز الرئيسي في المملكة المعروف بسوء معاملة المساجين وضعف مستويات المعيشة. وقبيل جلسة الاستماع الأولى التي عُقدت في أبريل، أفادت أسرة رجب أن السلطات حرمته ونزلاء آخرين من الوصول إلى الماء لأكثر من يوم ونصف، وأنهم سمحوا له فقط بعد أن أغمي على معتقل آخر من الجفاف. وكما أفادت عائلته فإن رجب محاصر في زنزانته لمدة 23 ساعة من كل يوم، وأن السلطات تمنعه من قراءة الكتب. عندما نُقل رجب لأول مرة إلى سجن جو في أكتوبر 2017، أخضعه الحراس لمعاملة مهينة، بما في ذلك حلق شعره بالقوة، والهجوم العشوائي على زنزانته ليلاً، ومصادرة أغراضه الشخصية. أفاد مركز البحرين لحقوق الإنسان(BCHR) ، والاتحاد الدولي لحقوق الإنسان(FIDH) ، ومركز الخليج لحقوق الإنسان (( GCHR في يناير 2018 أن إدارة السجن بدت وكأنها تتدخل بالعلاج الطبي المستمر لرجب. على نحو مماثل، احتجزته السلطات البحرينية في الحبس الانفرادي طوال أشهر في زنزانة غير صحية في مركز شرطة الرفاع الشرقي، منتهكة الأحكام القانونية البحرينية التي تهدف للحد من استخدام العزلة. وقد عانى من الالتهابات الجلدية الشديدة وحصى المرارة المزمنة، من بين أمراض أخرى، وحرمته السلطات الرعاية الطبية المناسبة. ونتيجة لذلك ، تدهورت صحة رجب وأُدخل المستشفى مراراً وتكراراً.
إضاف الى حكم السنتين والخمس السنوات الصادرين بحقه ، قد يواجه رجب فترة أطول في السجن بسبب ما لا يقل عن 14 قضية أخرى معلقة ضده ، وذلك وفقاً لمصادر مطَّلعة على تصريحات القاضي في جلسة الاستئناف في أبريل. وعلى الرغم من أن القاضي لم يصف طبيعة القضايا المحددة التي كان يشير إليها، إلا أنه من المحتمل أن تتضمن اتهامات أخرى وجهت ضد رجب أثناء احتجازه. وكما أن الإجراءات لم تبدأ رسمياً، إلا أن السلطات هددت بتوجيه الاتهام إلى رجب بتهم أخرى “إذاعة أخبار وبيانات كاذبة والشاءعات المغرضة التي تقوض من هيبة الدولة” فيما يتعلق برسائل نشرت في صحيفة نيويورك تايمز ولوموند. وعلاوة على ذلك، في 12 سبتمبر 2017، اتهمته الحكومة بـ “نشر أخبار كاذبة”، “التحريض على الكراهية ضد النظام” ، و “التحريض على عدم الامتثال للقانون” على مواقع وسائل الإعلام الاجتماعية المنشورة على حسابه على تويتر و انستغرام عندما كان بالفعل في الحجزفي يناير 2017. هذه القضية لم تحال بعد إلى المحاكمة.
جميع التهم المعروفة ضد رجب تتعارض بطبيعتها مع الحق في حرية التعبير، والادعاء بـ “نشر شائعات كاذبة” لا أساس له على وجه الخصوص، كمراقبين موضوعيين في الأمم المتحدة – بما في ذلك المفوض السامي لحقوق الإنسان، الأمين المساعد وقد وثق كل من الأمين العام لحقوق الإنسان ولجنة مناهضة التعذيب الانتهاكات التي أثارها في المقابلات والمناصب الإعلامية الاجتماعية. وعلاوة على ذلك، ومنذ اعتقاله، أشار الأمين العام المساعد ولجنة مناهضة التعذيب على وجه التحديد إلى قضية رجب وسط تقاريرأخرى عن الاحتجاز التعسفي والتعذيب والانتقام في البحرين.
حثَّت حكومة الولايات المتحدة الأمريكية السلطات البحرينية على إسقاط التهم الموجهة إلى رجب، وفي 22 فبراير 2018، أصدرت وزارة الخارجية دعوات متعددة للإفراج عنه. ونشرت البعثة الأمريكية لدى الأمم المتحدة بيانا في تويتر يشير إلى أن الولايات المتحدة “أصيبت بخيبة أمل” من الحكم الصادر، مؤكدة “دعواتها السابقة لإطلاق سراحه”، مؤكدة أنه “لا يجوز سجن أي شخص بسبب ممارسته لحقوقه الإنسانية وحرياته الأساسية.” بعد التصريح، ردَّت المتحدثة باسم وزارة الخارجية هيذر نويرت على سؤال حول قضية رجب من خلال تسليط الضَّوء على ملاحقاته الدولية الواسعة ورسالته حول النشاط غير العنيف في مجال حقوق الإنسان، فضلاً عن انتقاد فترة سجنه الطويلة التي كانت انتقاداته السلمية احدى ابرز اسببها. كما أكد نويرت على الدعوات السابقة لإطلاق سراحه وحث البحرين على احترام التزاماتها الدولية لحماية حرية التعبير. كما أدان قادة الكونجرس مثل السيناتور رون وايدن (D-OR) والسيناتور ماركو روبيو (R-FL) والممثل جيم ماكغفرن (D-MA) مضايقات الحكومة ضد رجب ودعوا إلى حريته.
يعتبر سجن نبيل رجب من قِبَل الحكومة البحرينية انتهاكا صارخا لحرية التعبير وانتقاماً واضح من المدافع عن حقوق الإنسان بسبب نشاطه. يجب اطلاق سراحه في الحال. وإلى أن يتم إطلاق سراحه، يجب على وزارة الخارجية الأمريكية والكونجرس وكذلك المجتمع الدولي ان يتَّخِذو التدابير ملموسة للضغط على السلطات البحرينية لإطلاق سراح رجب، بما في ذلك تعليق أو تقييد المساعدة الأمنية في انتظار الإصلاح.