في 17 نوفمبر / تشرين الثاني 2017، أرسلت منظمة أميركيون من أجل الديمقراطية وحقوق الإنسان في البحرين رسالة مفتوحة إلى السفير الأمريكي الجديد في البحرين، جستين هيكس سيبيريل، ورحبت به في هذا المنصب الجديد بعد أن قدم رسميا أوراق اعتماده إلى ملك البحرين. تشجع منظمة ADHRB السفير سيبيريل على التمسك بالالتزامات التي تعهد بها خلال جلسة تأكيده، بما في ذلك تلك المتعلقة بمراقبة الانتخابات البرلمانية المقبلة لعام 2018؛ وضمان حوار قوي مع الحكومة بهدف تعزيز إصلاحات في مجال حقوق الإنسان؛ ومنع السلطات من إساءة استخدام تدابير مكافحة الإرهاب ودعم مكافحة الإرهاب “لخلط الخطاب السياسي المشروع مع الإرهاب”. وتمثل هذه التعهدات تبايناً إيجابياً عن التعليقات الأخيرة التي قدمتها وزارة الخارجية الأمريكية والتي تقترح أن حقوق الإنسان “غير مرتبطة” بالأمن في البحرين، حيث أخذ السفير الجديد موقفه” بأن هناك حاجة إلى عدم التناقض بين تعزيز وحماية حقوق الإنسان … والممارسات الأمنية الفعالة التي تحمي السكان، وهذه هي النقطة التي سأواصل التأكيد عليها… اننا بحاجة الى الجمع بين هذين الأمرين”.
ومع ذلك، استمر وضع حقوق الإنسان في البحرين في التدهور سريعا في ظل إزالة إدارة ترامب الشروط المتعلقة بعمليات نقل الأسلحة التي تبلغ قيمتها مليارات الدولارات والتزامها العلني بإنهاء “التوتر” مع الحكومة البحرينية. ولذلك فإننا ندعو السفير سيبيريل إلى ضمان أن الولايات المتحدة سوف تستخدم هذه التحويلات وغيرها من أشكال المساعدة الدفاعية، إذا ما أريد المضي قدما في هذه التحويلات، كفرص للمشاركة البناءة مع قوات الأمن في البحرين من خلال ربط حزم الإصلاح للحد من التمييز الطائفي ضد الشيعة في البلاد ومعظمهم والقضاء على التطرف في صفوفهم. وعلاوة على ذلك، يجب على السفارة أن تضمن أن أي مساعدة من هذا القبيل مصحوبة بجميع الاحتياطات الممكنة لإثبات عدم استخدام الأسلحة والمعدات والتدريب المقدم للقوات البحرينية لارتكاب المزيد من الانتهاكات أو زرع المزيد من قلة الاستقرار.
بالإضافة، نحث السفير على الضغط على سلطات البحرين للحد من حملتها الانتقامية ضد المدافعين عن حقوق الإنسان؛ الإفراج فورا عن سجناء الرأي المحتجزين لممارستهم الحقوق الأساسية مثل حرية التعبير، بمن فيهم نبيل رجب، عبد الهادي الخواجة، والشيخ علي سلمان؛ وأن يستنكر التجريم الفعلي لجميع جماعات المعارضة السياسية قبل الانتخابات المقبلة في عام 2018. ويجب أيضا أن يحضر المحاكمات ويزور المحتجزين لرصد الانتهاكات المحتملة للإجراءات القانونية الواجبة وأن يشكل حصنا محتملا ضد المزيد من سوء المعاملة. ومن الضروري أن يعمل السفير الأمريكي الجديد لضمان أن تكون الشراكة الأميركية مع البحرين قوة لإنهاء هذه الانتهاكات بدلا من تشديدها.
قال حسين عبد الله، المدير التنفيذي لمنظمة ADHRB: “في ظل إدارة ترامب، هبطت حالة حقوق الإنسان في البحرين إلى مستويات جديدة، مع أعنف هجوم دموي على المتظاهرين في البلاد منذ ما قبل الربيع العربي بعد أيام فقط من عقد الرئيس لقاء” رائع “مع الملك. هذا هو السبب في أننا متفائلون بحذر إزاء السفير الأمريكي الجديد جستن سيبيريل، بعد أن تراجع عن بعض تعليقات الإدارة الأكثر إثارة للقلق حول البحرين في جلسة تأكيده، والاعتراف بأن الخلط المتعمد للمملكة للنشاط السلمي مع الإرهاب يضرب الأمن والاستقرار الإقليميين، على سبيل المثال “. وأضاف، “لسوء الحظ، لم يعترف السفير حتى الآن بأن الدعم غير المشروط تماما للجيش البحريني، الذي هو نفسه متورط في التمييز والإساءة، يشوش رسالة واشنطن ويقوض في نهاية المطاف فعالية الشراكة الأمنية. والآن بما أنه في المنامة، يجب عليه أن يتخذ جميع الخطوات الممكنة لضمان أن هذه الأسلحة، وأي مساعدات أمريكية أخرى، لا تزيد من ترسيخ التدابير القمعية للحكومة. وعلاوة على ذلك، عليه المتابعة من خلال دعوات وزارة الخارجية لإعادة فتح المجال المدني والسياسي المغلق في البحرين، وخاصة قبل الانتخابات البرلمانية لعام 2018، حيث سيكون للرصد الأميركي والدعم الجماهيري أهمية حاسمة في إنشاء شكل من أشكال الانتخابات الحرة والنزيهة . وبدون دفع قوي من السفارة – بما في ذلك زيارة السجون و المحاكمات – ستواصل الحكومة تجريم حتى ظهور المعارضة “.
اقرأ الرسالة إلى السفير سيبيريل هنا.