El año 2021 fue testigo de campañas sistemáticas de encubrimiento por parte de las autoridades de Bahréin, derivadas de acontecimientos críticos. Entre ellos, incidentes en las prisiones de Jau y Dry Dock, como la absolución por parte de la oficina del Defensor del Pueblo de cualquier violación cometida contra el Dr. AbdulJalil Al-Singace, en huelga de hambre desde el 8 de julio hasta la fecha en protesta por los malos tratos y la confiscación de su investigación. Desde el punto de vista legislativo, las autoridades blanquearon el alcance del compromiso de aplicar la nueva Ley de Justicia Restaurativa y la Ley de Sentencias Alternativas. Además, las autoridades no ocultaron el continuo deterioro de la situación sanitaria en las prisiones debido a la pandemia de Coronavirus por no haber tomado las medidas adecuadas, así como la continua discriminación de los presos políticos a varios niveles. La situación de los derechos humanos estalló y los bahreiníes se levantaron tras la muerte de un preso político, Husain Barakat, por estar infectado con el Coronavirus y ser sometido a negligencia médica, la muerte de dos presos, Abbas Mal Allah y Mohamed Mansoor, por la negligencia médica de sus enfermedades crónicas para las que no recibieron la atención sanitaria necesaria, así como el sangriento ataque del 17 de abril contra los presos políticos en la prisión de Jau debido a su protesta por los malos tratos y la violación de sus derechos más básicos. Fuera de las prisiones, este año también ha consistido en los intentos fallidos del Ministerio del Interior de encubrir las violaciones de las libertades religiosas durante las conmemoraciones de la Ashura. A través de este informe, la ADHRB intentará presentar las violaciones sistemáticas de los derechos humanos observadas en 2021, que fueron encubiertas sistemáticamente por las autoridades.
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Los funcionarios de prisiones son absueltos de las violaciones cometidas contra el Dr. Abdul-Jalil Al-Singace
Desde el 8 de julio, el destacado preso político Dr. AbdulJalil Al-Singace, académico, bloguero y líder de la oposición política en Bahréin, está en huelga de hambre para protestar por los malos tratos recibidos en la tristemente célebre prisión de Jau, así como por la confiscación de su investigación. La Oficina del Defensor del Pueblo no investigó adecuadamente la confiscación de la investigación del Dr. Al-Singace ni los malos tratos a los que fue sometido, y el Defensor del Pueblo absolvió a los funcionarios de prisiones de cualquier infracción sin entrevistar al Dr. Al-Singace, al tiempo que lo acusaba de presunto contrabando de su investigación.
En consecuencia, el 30 de julio de 2021, 16 organizaciones de derechos humanos, entre ellas Americans for Democracy and Human Rights in Bahrain, Amnistía Internacional, Scholars at Risk y el Bahrain Institute for Rights and Democracy, emitieron una declaración en la que pedían la liberación del académico, bloguero y defensor de los derechos humanos bahreiní Dr. Abduljalil Al-Singace.
No es la primera vez que el Dr. Al-Singace se pone en huelga de hambre para protestar por los malos tratos y la privación de los derechos más básicos. Más bien, ha hecho huelgas en repetidas ocasiones, como el 21 de marzo de 2015, cuando inició una huelga de hambre para protestar por los castigos colectivos, la tortura y las prácticas degradantes, así como por el deterioro de las condiciones generales en la prisión. Afirmó que aún no había recibido tapones de goma para sus muletas, a pesar de que los antiguos estaban gastados desde hacía más de dos años.
El Dr. Al-Singace cumple cadena perpetua en la tristemente célebre prisión de Jau (Bahréin) por su papel en el levantamiento prodemocrático de Bahréin durante la Primavera Árabe de 2011. Ha sido profesor del Departamento de Ingeniería Mecánica de la Universidad de Bahréin y tiene un doctorado del Instituto de Ciencia y Tecnología de la Universidad de Manchester. En 2007, participó en el Programa Draper Hills del Centro para el Desarrollo de la Democracia y el Estado de Derecho de la Universidad de Stanford.
El Dr. Al-Singace padece varias enfermedades crónicas, entre ellas el síndrome postpolio, y una afección musculoesquelética que le obliga a utilizar muletas o una silla de ruedas, lo que hace que su huelga de hambre sea especialmente perjudicial para su salud. Desde que comenzó su última huelga de hambre, ya ha perdido 20 kg de peso y ha sido trasladado a un hospital externo para su observación. Durante su estancia en prisión, se ha quejado repetidamente de la negligencia médica de las autoridades penitenciarias, un método habitual de castigo contra los presos políticos en Bahréin.
Métodos de blanqueo en el grado de cumplimiento de la aplicación de la nueva Ley de Justicia Restaurativa
Desde que el rey Hamad bin Isa Al Khalifa promulgó la Ley de Justicia Restaurativa y Protección de los Niños contra los Abusos el 15 de febrero de 2021 y su entrada en vigor el 18 de agosto de 2021, sus efectos no han sido evidentes en cuanto a frenar las violaciones y los malos tratos de los jóvenes convictos en la Nueva Prisión del Dique. El 18 de noviembre de 2021, la ADHRB publicó un informe con información sobre los casos de 4 (antiguos) presos políticos menores de edad en la Nueva Prisión del Dique. Las autoridades judiciales y legislativas han reconocido que esta ley exige priorizar el interés superior del niño en todas las sentencias, decisiones y procedimientos relacionados con ellos, independientemente de la entidad responsable. También han reconocido las modernas garantías que ofrece en la protección de los derechos de los niños y en la protección de los mismos contra el abuso, la explotación o el abandono moral, físico y espiritual, así como en la garantía de su salud, educación y atención social, señalando que todo lo anterior se hace de acuerdo con la constitución y las normas internacionales de derechos humanos, especialmente la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño, a la que Bahrein se adhirió en 1991, y sus dos protocolos facultativos en 2004. Sin embargo, todos los menores mencionados en este informe, que es sólo una muestra que refleja la realidad de la situación, sufrieron violaciones cometidas contra ellos que infringen varios artículos de la Declaración Universal de Derechos Humanos, el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos (PIDCP), la Convención sobre los Derechos del Niño (CDN), la Convención contra la Tortura (CCT) y las Reglas Mínimas de las Naciones Unidas para el Tratamiento de los Reclusos (Reglas Nelson Mandela), ya que los jóvenes condenados fueron sometidos a juicios injustos y a las peores formas de tortura física y psicológica, a malos tratos y a la privación de libertad, y se les negó el contacto con sus familias o la posibilidad de contratar a un abogado, se les obligó a confesar cargos inventados bajo tortura, se les negó el acceso a la atención médica y se les sometió a discriminación e insultos sectarios.
En 2021 persistieron las detenciones arbitrarias de menores, sobre todo a principios de septiembre, de niños menores de 16 años, con el trasfondo de varios cargos, el primero de los cuales era el de expresar su opinión y protestar contra la normalización del gobierno bahreiní con la entidad israelí, y el segundo, el de amparar a individuos acusados de quemar el cajero automático del Banco Nacional de Bahréin en Al-Dair. Las detenciones se produjeron en varias ciudades, entre las que destacan: Samaheej, Sitra, Al-Sahla Al-Shamaliya y otras zonas, o citando a los menores en comisarías como la de la 17ª rotonda. Los menores fueron detenidos sin que se les presentara una orden de detención, y no se permitió que sus abogados y familiares estuvieran con ellos durante el interrogatorio. Además, los menores fueron desaparecidos y sus familias no pudieron conocer su paradero más que por medios no oficiales, no recibieron llamadas de sus hijos y no fueron informados de los cargos oficiales por los que fueron detenidos. Las instituciones que se ocupan de preservar los derechos de los niños o los derechos humanos no tuvieron ningún papel en la revelación de las continuas violaciones contra estos menores.
Las autoridades han encubierto deliberadamente las violaciones y los malos tratos sufridos por los jóvenes condenados en la nueva prisión del dique seco a través de las instituciones que se supone que se ocupan de vigilar e investigar estas violaciones y de proporcionar el derecho al mejor trato a los presos, encabezadas por el Ministerio del Interior:
El 21 de noviembre de 2021, las familias de varios jóvenes condenados en la prisión de New Dry Dock acudieron al edificio de la Oficina del Defensor del Pueblo para presentar quejas después de que se interrumpiera el contacto con sus hijos al entrar en el quinto día de huelga de hambre. También se quejaron de que sus hijos eran objeto de malos tratos, y de que había informes sobre el bajo nivel de azúcar entre los presos. A las madres se les impidió entrar en el edificio de la Defensoría del Pueblo para exponer su caso, con el pretexto de las medidas cautelares debidas a las restricciones del Coronavirus. Sin embargo, al mismo tiempo se celebraba el Diálogo de Manama, que incluía reuniones sin restricciones entre funcionarios. Los jóvenes condenados habían anunciado su huelga de hambre en protesta por estas violaciones, su detención en sus celdas durante 23 horas, la confiscación de sus ropas, mantas y libros religiosos, y la amenaza de empeorar el castigo si la huelga continuaba.
Intentos de encubrir las violaciones mediante un compromiso selectivo con la aplicación de la Ley de Penas Alternativas
El 2 de abril de 2021, el fiscal general adjunto Wael Bou Ali declaró que 126 presos serían puestos en libertad en virtud de la Ley de Penas Alternativas. Esta decisión sólo incluía a un preso de conciencia que había sido detenido y condenado por cargos de lectura de Ziyarat Ashura el 3 de septiembre de 2020, y al que sólo le quedaban dos meses para cumplir su condena. El resto de los presos incluidos en la orden de excarcelación eran todos presos penales.
El 8 de abril estaba prevista la excarcelación de otro grupo de 73 presos en virtud de penas alternativas, con lo que el número total de presos excarcelados desde la aplicación de la Ley de Penas Alternativas ascendía a 3.297. Hasta el 19 de abril, 54 presos políticos habían sido puestos en libertad en virtud de las penas alternativas. Esta segunda tanda incluía al preso político de mayor edad, Mohammed Jawad Parwiz, de 75 años, cuyo caso fue documentado por la ADHRB, así como a los presos Sayed Ali Fadhel, Jalal Saeed Al-Modaber, Hadi Ebrahim Al-Arab, Mohamed Sharaf, Ali Al-Ghanimi, Mohamed Al-Moallem, Yusuf Mohamed Fathi, Ahmed Hasan Al-Madhoon, y otros. Esto fue precedido por la puesta en libertad del destacado defensor de los derechos humanos Nabeel Rajab, con penas alternativas, en junio de 2020. Cabe mencionar que las autoridades bahreiníes aplican en gran medida esta ley a quienes les quedan pocos meses para que termine su condena y ya han pasado el mayor periodo de tiempo en prisión.
Hasta ahora, las autoridades han excluido a los presos políticos condenados a penas de larga duración, aunque muchos de ellos han solicitado su inclusión en las penas alternativas. Entre ellos se encuentra el destacado defensor de los derechos humanos encarcelado Abdulhadi Al-Khawaja. Un anuncio de la activista de derechos humanos Maryam Al-Khawaja en su cuenta de Twitter el 4 de octubre de 2021 dice: «El activista de derechos humanos encarcelado Abdulhadi Al-Khawaja presentó una carta al Departamento de Sentencias del Ministerio del Interior para acogerse a la Ley de Penas Alternativas, e indicó en su comunicación que el motivo es aceptar el menor de los daños, no renunciar a la demanda original, que es la revocación de la sentencia y ofrecer la reparación de los daños como dicta la justicia y como exigen las organizaciones internacionales».
La adopción de la Ley de Penas Alternativas en 2017 fue el producto de la cooperación conjunta entre Bahréin y el Reino Unido en el ámbito judicial, específicamente en lo que respecta a las penas alternativas, y su aplicación en los casos penales. Se ha puesto de manifiesto que estas penas alternativas sólo incluyen a los presos penales que cometieron delitos penales, tal y como se recoge en las Reglas Mínimas de las Naciones Unidas sobre las medidas no cautelares para los reclusos. Sin embargo, Bahréin viola las normas internacionales y las reglas de las Naciones Unidas a este respecto y las aplica a los presos políticos y de conciencia que fueron detenidos simplemente por expresar su opinión, imponiéndoles medidas que degradan su dignidad humana.
Cabe señalar que cada año, con el comienzo del Ramadán, un grupo de presos es liberado en virtud de un indulto real, pero normalmente la mayoría de ellos son presos criminales. En 2021, un decreto real indultó a 91 presos, la mayoría de los cuales eran también extranjeros. El 15 de diciembre de 2021, con motivo de la Fiesta Nacional, se emitió un decreto real para indultar a 105 presos, entre los que no había ningún preso político.
Encubrimiento del fracaso de las autoridades en la gestión del brote de coronavirus en las prisiones
A finales de marzo de 2021, las instituciones gubernamentales de Bahréin, junto con las instituciones oficiales de derechos humanos, intentaron por diversos medios encubrir su fracaso en la gestión del brote de Coronavirus en las prisiones y encubrir sus numerosas violaciones contra los presos infectados por el Coronavirus a pesar de la situación vigilada. Salieron a la luz numerosas grabaciones de audio desde el interior de la prisión sobre el fracaso de la administración penitenciaria a la hora de proporcionar a los presos las medidas mínimas de prevención y tratamiento dentro de la prisión. Mientras tanto, las organizaciones de derechos humanos, la comunidad internacional y los familiares de los presos pidieron la liberación de los presos políticos antes de que sea demasiado tarde.
Esto refutaba lo que afirmaban las instituciones oficiales, ya que el Ministerio del Interior anunciaba la continuación de las medidas cautelares, mientras que no indicaba el verdadero número de contagios. Los padres sólo podían conocer el estado de infección de sus hijos a través de la página web del Ministerio de Sanidad, que publica los nombres de los bahreiníes infectados en general, sin que el Ministerio del Interior asumiera su responsabilidad de informarles en este aspecto. Sólo admitió que hubo un caso el 31 de febrero de 2021 y tres casos el 23 de marzo de 2021, y luego procedió a impedir que el Ministerio de Sanidad publicara los nombres y el número de infecciones diarias.
Mientras tanto, las declaraciones oficiales siguieron negando los contagios y encubriendo la falta de adopción de medidas adecuadas. El brote de la segunda oleada del virus en la prisión de Jau se produjo el 22 de mayo y provocó la muerte del preso político Husain Barakat en el hospital de Salmaniya tras contraer el virus. Casi el 60% de los 255 presos políticos del edificio 12 estaban infectados por el virus. Con respecto al brote anterior de marzo, al menos 140 presos estaban infectados. A través de la línea de tiempo que aparece a continuación, podemos refutar las alegaciones de los funcionarios en comparación con la realidad dentro de la prisión en ese momento:
En cuanto llegaron noticias del interior de la prisión sobre la infección de varios presos políticos, las familias de los presos y los activistas de la solidaridad participaron en manifestaciones y protestas en diferentes zonas de Bahréin que continúan hasta hoy. Exigen conocer la suerte de sus hijos, cuyas vidas corren peligro por no haberse tomado medidas inmediatas. Las familias también pidieron la liberación de sus hijos y de todos los presos políticos. Por participar en las manifestaciones pacíficas, decenas de manifestantes fueron citados para ser interrogados.
Bajo el hashtag “#Release_Bahraini_Prisoners” y “#Save_Bahraini_Prisoners,” activistas árabes e internacionales interactuaron en Twitter con miles de tuits en los que pedían la liberación de los presos para protegerlos de infecciones.
El preso político Husain Barakat, víctima del Coronavirus
El 9 de junio de 2021, el preso político Husain Barakat murió en la unidad de cuidados intensivos del Hospital Salmaniya tras contraer el Coronavirus en el edificio 12 de la prisión de Jau, a pesar de haber recibido dos dosis de la vacuna Sinopharm. Husain Barakat murió a la edad de 48 años tras dar positivo el 27 de mayo de 2021. Según sus familiares, Husain había recibido previamente dos dosis de la vacuna Sinopharm, pero su estado se deterioró tras el diagnóstico, y posteriormente fue trasladado de la prisión de Jau al hospital de Salmaniya, donde se le colocó un respirador en la Unidad de Cuidados Intensivos. Su muerte se anunció posteriormente en las redes sociales. Husain se encontraba entre las 53 personas condenadas a cadena perpetua el 15 de mayo de 2018 tras ser declarado culpable en un juicio masivo de 138 acusados por pertenecer supuestamente a una célula terrorista conocida como las «Brigadas Zulfiqar». También estaba entre los 115 acusados despojados de su ciudadanía en el mismo caso. Tras examinar el caso, el Grupo de Trabajo de la ONU sobre la Detención Arbitraria declaró que no se habían cumplido las normas internacionales sobre juicios justos y que las violaciones eran «tan atroces» que constituían una privación de libertad arbitraria. La ciudadanía de Husain fue restituida por un decreto real.
Otros dos presos mueren como consecuencia de una negligencia médica:
La muerte de dos presos, Abbas Mal Allah y Hasan AbdulNabi Mansoor, como consecuencia de una negligencia médica, conmocionó a la población de Bahréin este año. Murieron en medio del deterioro del entorno sanitario y la propagación de enfermedades como consecuencia de la falta de higiene y la negligencia. Las autoridades trataron de encubrirlo y practicaron métodos de blanqueo a través de los medios de comunicación para presentar una imagen positiva de las prisiones.
La muerte del preso político Abbas Mal Allah
En la mañana del 6 de abril de 2021, la familia del preso político bahreiní de la cárcel de Jau, Abbas Mal Allah, condenado a 15 años de prisión, leyó la espeluznante noticia de su muerte, a consecuencia de un infarto, en la página web del Ministerio del Interior. El Ministerio del Interior publicó el comunicado, sin que la administración penitenciaria informara previamente a la familia, violando los principios y normas mínimas de los derechos humanos. El comunicado no hacía referencia a las enfermedades crónicas que Mal Allah había padecido a lo largo de los 10 años que pasó en prisión, de las que no recibió ningún tratamiento a pesar de sus demandas y las de su familia a lo largo de esta década.
Aunque el Ministerio del Interior afirmó que fue trasladado inmediatamente a la clínica de la prisión y que se le prestaron los primeros auxilios necesarios hasta que su estado de salud se estabilizó y que luego murió cuando fue trasladado al hospital de Salmaniya, el testimonio de su compañero de prisión «Mahmood Isa», publicado en varias cuentas de medios sociales, refuta estas acusaciones. Confirmó que alrededor de las 12 de la mañana, Abbas se despertó pensando que sufría de acidez estomacal, luego fue al baño durante 3 o 4 minutos. A las 12:10, cuando salió, cayó inconsciente, y sus compañeros empezaron a gritar, a llamar a las fuerzas policiales y a golpear las puertas porque no había otra forma de llamarlos.
Al principio, la administración de la prisión no respondió a los gritos de auxilio de los reclusos, pero finalmente aparecieron dos agentes de policía que dijeron que no podían sacar a Abbas de la celda sin el permiso de un superior, lo que hizo que los reclusos siguieran golpeando la puerta durante diez minutos hasta que regresara el agente que la abrió. Dijo que no sabía qué hacer, así que uno de los presos le dijo que llamara a una ambulancia, pero Abbas no fue llevado al hospital hasta la 1:30 de la madrugada. Los guardias tardaron 45 minutos en llamar a una ambulancia. A las 3:45 de la madrugada, el oficial de guardia dijo a los compañeros de celda de Abbas que recogieran su ropa y sus pertenencias. También les dijo que Abbas estaba en el hospital Salmaniya y que su estado era estable. A primera hora de la mañana, se pidió a los presos que firmaran una declaración en la que declinaban la responsabilidad de las autoridades, a lo que los presos se negaron.
En cuanto se anunció la muerte del preso Abbas Mal Allah, estallaron los gritos y las protestas en el interior de los edificios y las celdas de la prisión de Jau, donde los presos expresaron su rabia por el abandono que sufrió su compañero, que le llevó a la muerte. Coreaban «Dios es grande» mientras golpeaban las puertas de las celdas, como condena de lo ocurrido. El testigo «Isa» también se quejó del hacinamiento en las celdas, donde 17 presos comparten una celda hecha para 10 personas, lo que obliga a siete presos a dormir en el suelo.
Abbas Mal Allah es un preso político que fue detenido en 2011 por su activismo y apoyo al movimiento democrático que se puso en marcha durante ese periodo, y fue condenado a 15 años y seis meses de prisión. Abbas fue sometido a graves torturas y recibió un disparo en el muslo a corta distancia durante su detención. Sufrió contusiones en la cara y el pecho y perdió el conocimiento debido a la paliza que le propinaron y permaneció en la unidad de cuidados intensivos durante más de una semana. Tras su detención, el hermano de Abbas denunció el trato al que fue sometido su hermano por parte de la administración de la prisión de Jau, «mi hermano es sometido a un registro humillante cuando la familia le visita y cuando va al juzgado, además de acoso sexual, e incluso se niega a salir de visita por este trato». Señaló que la administración penitenciaria les concede deliberadamente un largo periodo entre cada visita, a diferencia del resto de los presos, que reciben 3 visitas al mes.
En los últimos años, Abbas Mal Allah, tras regresar del edificio de aislamiento donde estuvo recluido durante dos años, sufrió problemas de corazón, úlceras de estómago y problemas de colon sin recibir tratamiento. El hijo de Abbas, de 9 años, había publicado un mensaje de vídeo en 2019 en el que afirmaba que su padre había iniciado una huelga de hambre tras su aislamiento, pidiendo su tratamiento y liberación.
La muerte del preso Hasan AbdulNabi Mansoor
El 25 de julio de 2021, el preso bahreiní Hasan AbdulNabi Mansoor, de 35 años, falleció trágicamente en el Complejo Médico de Salmaniya tras sufrir complicaciones derivadas de una anemia falciforme, en medio de informes sobre negligencia médica por parte de las autoridades del Centro de Detención del Dique Seco. El Ministerio del Interior bahreiní confirmó la noticia de su muerte en un tuit a través de su cuenta de Twitter y no reconoció los informes de negligencia médica ni confirmó si se iba a llevar a cabo una investigación sobre el fallecimiento. La ADHRB recibió su certificado de defunción y el informe médico sobre el motivo de la muerte, en el que el médico atribuye su fallecimiento a una «fibrilación ventricular que provocó un ataque al corazón», mientras que indica que el motivo anterior fue una «anemia falciforme».
Hasan AbdulNabi padecía una grave anemia falciforme y durante su encarcelamiento no se le suministró la medicación prescrita, incluidos los comprimidos de morfina, durante 5 días, desde el 14 de julio de 2021 hasta su traslado al hospital el 19 de julio de 2021. Dependía de los comprimidos de morfina para aliviar su dolor, y el hecho de que las autoridades no se los proporcionaran provocó el deterioro de su estado. Las autoridades penitenciarias tampoco ordenaron su ingreso en la clínica de la prisión en el momento oportuno, a pesar de las reiteradas peticiones de Hasan AbdulNabi, lo que puede haber agravado el deterioro de su salud.
Testigos presenciales afirmaron que Hasan acudía todos los días a los funcionarios para informarles sobre su medicación, sin resultado alguno. Tres días antes de que lo llevaran al hospital, les decía a los funcionarios de prisiones que necesitaba ir a la clínica de la prisión, y ellos le decían: «Espera y te llevaremos». En otro testimonio, un testigo presencial dijo que los presos llamaron a la puerta exigiendo que Hasan fuera llevado a la clínica. Estaba triste y lloraba por el dolor; sin embargo, estas peticiones de ayuda fueron ignoradas por las autoridades del dique seco. Continuaron confirmando que Hasan AbdulNabi no recibió la medicación que le habían recetado y que las repetidas peticiones de atención médica, tanto de Hasan AbdulNabi como de sus compañeros de prisión, fueron ignoradas, «llamamos a la policía e informamos de un caso de anemia falciforme y de la necesidad de ir a la clínica, pero no lo llevaron».
La policía bahreiní citó a Hasan AbdulNabi en la comisaría de AlHoora a las 9:00 horas del 7 de julio de 2021. No se dio ninguna razón para su detención. Fue declarado culpable en rebeldía y condenado a tres meses de prisión por cargos relacionados con las drogas. En el momento de su detención, no estaba en condiciones de iniciar su condena y, en su lugar, fue trasladado al hospital. El 14 de julio de 2021 salió del Complejo Médico de Salmaniya y fue trasladado a la prisión del Dique Seco.
A pesar de poder optar a una pena alternativa y de padecer un grave problema de salud, Hasan AbdulNabi no recibió una pena alternativa. Fue enviado a la clínica de la prisión del Dique Seco el 19 de julio, el día del Eid Al-Adha, antes de ser devuelto al Complejo Médico de Salmaniya el mismo día, donde murió más tarde.
17 de abril: ataque al edificio 13 de la prisión de Jau
El sábado 17 de abril de 2021, la policía antidisturbios asaltó a los presos del edificio 13 de la prisión de Jau y atacó violentamente al menos a 35 presos por protestar contra las malas condiciones de la cárcel. Poco después del ataque, el Ministerio del Interior de Bahréin emitió un comunicado en el que declaraba que «se tomaron medidas legales y de seguridad contra los presos, ya que estaban involucrados en el caos y la violencia contra el personal policial». El 18 de abril, la Institución Nacional para los Derechos Humanos, un organismo de supervisión cuasi gubernamental, negó todas las acusaciones de que los presos estaban siendo maltratados e indicó que las alegaciones planteadas sobre los presos golpeados y llevados a un lugar desconocido son incorrectas.
Según un testigo presencial, el ataque comenzó después de que los presos de las celdas 3 y 8 del pabellón 2 del edificio realizaran una sentada en los pasillos de la prisión, negándose a volver a sus celdas. Al parecer, el ataque fue dirigido por los altos mandos de la policía, el capitán Ahmad AlAmadi y el capitán Mohamed AbdulHameed, y fue captado por las cámaras de vigilancia y las grabaciones realizadas por la policía antidisturbios. Además de ser golpeados, varios presos habrían sido arrojados a la cara. Uno de los presos, Sayed Alawi AlWadaei, perdió el conocimiento tras recibir una profunda herida en la cabeza y se dice que sangró profusamente. Otro preso, Saeed AbdulEmam, fue visto siendo llevado por la policía. Se desconoce la situación actual y el paradero de estas personas: sus familiares no han podido ponerse en contacto con ellas, y las autoridades penitenciarias se niegan a revelar cualquier información sobre ellas o su paradero.
Más de una docena de familiares de presos políticos, algunos de los cuales resultaron heridos en el ataque, acudieron a la prisión para intentar localizar a sus parientes encarcelados. A pesar de la promesa de que se les permitiría llamar en un plazo de dos días, los padres informaron de que no se les había permitido realizar llamadas telefónicas. Los presos protestaron por las malas condiciones de la prisión y por las medidas punitivas adoptadas en los pabellones 12, 13 y 14, como el confinamiento en sus celdas las 24 horas del día, la interrupción de las llamadas telefónicas y el hacinamiento en las celdas.
Ashura: Intentos fallidos del Ministerio del Interior de encubrir las violaciones de la libertad religiosa
Las conmemoraciones de la Ashura en agosto de 2021 se vieron empañadas por el doble rasero de las autoridades bahreiníes. Se impusieron estrictas restricciones a los servicios y a las celebraciones en torno a la Ashura, mientras que las finales de baloncesto siguieron adelante con los estadios llenos. En los medios de comunicación estatales bahreiníes se prestó poca atención a las conmemoraciones sagradas y se hizo hincapié en los vídeos del partido de baloncesto, donde no se cumplió ninguna de las restricciones anunciadas recientemente. Además, el hijo del rey Nasser Bin Hamad Al Khalifa apareció en los medios de comunicación bahreiníes durante el mes de Muharram, celebrando el festival indio Onam con la diáspora india en Bahrein. Practicaron sus rituales en medio de la reunión de un gran número de personas y la ausencia de las más mínimas medidas de precaución. Es importante señalar que el mes de Muharram y las ceremonias de conmemoración de la Ashura son especialmente sagradas para la comunidad chiíta, ya que lloran a los 12 imanes. La falta de respeto explícita a este tiempo de miedo coincide con la continua discriminación de la comunidad chiíta en Bahréin.
Las restricciones afectan incluso a las manifestaciones más sencillas de participación en la conmemoración de la Ashura. Repasaremos las violaciones más destacadas que se produjeron paralelamente a los métodos de blanqueo adoptados por las autoridades, especialmente las pretensiones del Ministerio del Interior de encarnar lo que denominó «asociación comunitaria en su forma más fina» en una declaración en la que felicitaba a todas sus administraciones por el éxito de la temporada de la Ashura en colaboración con los responsables de los Ma’tams:
Con el fin de la conmemoración de la Ashura, el rey Hamad Bin Isa Al Khalifa trató de encubrir las violaciones cometidas por los servicios de seguridad para restringir la conmemoración de la Ashura, describiendo el nivel de la conmemoración como «un esfuerzo desde la singularidad bahreiní en su tejido social cohesionado y la coexistencia en paz y armonía, que permanecerá en su modelo civilizado … una referencia humanitaria en el ejercicio de las libertades religiosas y el pluralismo religioso». La posición del rey Hamad sobre el tejido social cohesionado y la convivencia en paz y armonía es totalmente incompatible con la retirada de las banderas negras que los musulmanes chiíes acostumbran a izar cada año para expresar su dolor por el martirio del nieto del profeta Mahoma. Así, se enmarca dentro de las violaciones que comenzaron con la semana anterior al mes de Muharram, cuando el Ministerio del Interior bahreiní hizo llamadas telefónicas a varios ciudadanos pidiéndoles que retiraran las banderas negras de encima de sus casas y pidiéndoles que firmaran un compromiso de no izar las banderas de la Ashura en sus tejados. Tres días después, los servicios de seguridad empezaron a fotografiar las casas en las que ondeaban las banderas en varias zonas, como Abu Saiba y Al-Shakhoura.
La organización también supervisó la detención de un grupo de jóvenes en Duraz mientras enarbolaban pancartas y carteles negros. Fueron trasladados a la comisaría de Budaiya y quedaron en libertad horas después de la detención. En protesta por esta restricción sistemática, varios bahreiníes se manifestaron unos días antes del comienzo del mes de Muharram, rechazando el sistemático ataque sectario contra los rituales de la Ashura.
Al acercarse el primer día de Muharram, se registraron una serie de ataques contra las manifestaciones de Ashura en la región occidental, Duraz, Al-Malikiyah, Al-Bilad Al-Qadeem y Damistan, además de la presencia de vehículos blindados y militares que retiraron todas las pancartas izadas sobre las casas, las plazas, las calles y en los barrios. La administración de la Ma’tam de Jabla AlHabshi se vio obligada a retirar un cartel con la famosa frase del imán Hussein.
El quinto día de Muharram, se retiraron las banderas y pancartas negras de Hamad Town, en la cuarta rotonda. También se publicaron fotos y vídeos de hombres civiles enmascarados arrancando banderas negras de balcones y tejados sin el permiso de los propietarios. Durante las procesiones de duelo, las autoridades de seguridad decidieron, el sexto día de Muharram, impedir que la procesión central partiera de Salmabad y limitar las procesiones fúnebres únicamente a los alrededores de los funerales. En consecuencia, las autoridades se pusieron en contacto con las administraciones de los Ma’tams de Salmabad para obligarles a no celebrar las procesiones de duelo habituales y a limitar los ritos religiosos a los alrededores de los funerales únicamente, como pretexto para combatir la propagación del Coronavirus, y lo mismo se hizo en la procesión de Karzakan.
Con la llegada del mes de Muharram y la apertura de los funerales, el gobernador de la capital, Hisham Bin Abdul Rahman Al Khalifa, visitó el 11 de agosto varios ma’tams de la capital y se reunió con sus jefes y responsables. Esto fue precedido también por un aumento de las visitas de funcionarios de las fuerzas del orden a diferentes zonas, en una campaña de encubrimiento de las violaciones de la libertad religiosa practicadas. Aunque las autoridades llegaron a elogiar «la coordinación y la cooperación mostradas por los responsables de las procesiones Ma’tams y Husainiya de la gobernación con las autoridades competentes para que la temporada de Ashura fuera un éxito», esto no se reflejó positivamente en el comportamiento de los servicios de seguridad que trataron la ceremonia de Ashura como un grave incidente de seguridad. Practicaron el acoso legal contra los fieles y cometieron violaciones de la libertad religiosa que nada tenían que ver con las medidas de lucha contra el Coronavirus.
En algunas zonas se produjeron detenciones de decenas de fieles en la calle y se les pidió el DNI. También se observaron casos de intentos de provocación por parte de las fuerzas de seguridad hacia los dolientes, filmándolos mientras se atenían a la máxima contención e ignoraban las provocaciones. Las patrullas policiales de la localidad de A’ali intervinieron los domicilios con el fin de tratar de castigar a las familias que celebraban procesiones de duelo, y también circularon imágenes y vídeos de drones que las autoridades utilizaron para fotografiar a los participantes y a los dolientes.
En la procesión de Salmabad, el día 6 de Muharram, las fuerzas de seguridad impidieron que los dolientes de fuera de la zona entraran en la ciudad, y se registraron sus números de matrícula y se fotografiaron sus identificaciones. La escena no es muy diferente en la Ma’tam de Jabla Habshi, donde las fuerzas afiliadas al Ministerio del Interior establecieron un puesto de control cerca de la Ma’tam, con el pretexto de controlar la aplicación de las medidas adoptadas para prevenir el Coronavirus. La presencia de fuerzas civiles afiliadas al Ministerio del Interior también fue controlada en Sanabis, Sitra, Samaheej, Juffair, Al-Bilad Al-Qadeem, Abu Saiba y Al-Shakhoura.
El 19 de agosto, los medios de comunicación oficiales publicaron imágenes bajo el título «Los departamentos de seguridad pertinentes del Ministerio del Interior registran una presencia distinguida y un alto rendimiento profesional en la seguridad y el éxito de la temporada de Ashura». Sin embargo, echaron de menos la serie de citaciones que tuvieron lugar durante los primeros diez días de Muharram por varios cargos, uno de los cuales fue el incumplimiento de las medidas de precaución para combatir el Coronavirus, así como otros cargos relacionados con la práctica de los rituales de la Ashura, la mayoría de los cuales fueron vigilados:
Conclusión y recomendaciones
El año 2021 trajo consigo muchas violaciones flagrantes de los derechos humanos en Bahréin, coincidiendo esencialmente con el brote del Coronavirus, especialmente dentro de las prisiones. El virus fue suficiente para poner de manifiesto la incapacidad de las autoridades para hacer frente a la crisis, que fueron incapaces de controlar, lo que dio lugar a un torrente de campañas de oscurecimiento y encubrimiento llevadas a cabo por las autoridades a través de sus medios de comunicación oficiales. Además, durante la temporada de Ashura también se intentó blanquear las violaciones con el pretexto del Coronavirus. Por otra parte, los presos políticos fueron privados, como en años anteriores, de sus derechos más básicos. A pesar de la puesta en libertad de varios presos políticos en el marco de la ley de penas alternativas, destacados líderes de la oposición siguen entre rejas, sufriendo un deterioro de su estado de salud, especialmente el Dr. Abdul-Jalil al-Singace, que sigue en huelga de hambre para protestar por la confiscación de su investigación y los malos tratos. En vista de las continuas violaciones que las autoridades bahreiníes no han dudado en encubrir ante los países occidentales, la ADHRB recomienda lo siguiente
