15 gennaio 2019 – L’8 gennaio 2019, il Segretario di Stato degli Stati Uniti (USA) Mike Pompeo è stato impegnato in un viaggio durato una settimana in Medio Oriente e nel Golfo Arabo, dove ha incontrato diversi leader e funzionari di alto livello per discutere di questioni regionali critiche. Americans for Democracy & Human Rights in Bahrain (ADHRB) è profondamente delusa dalla scarsa attenzione dell’opinione pubblica sulla questione dei diritti umani in Bahrain durante gli incontri del Segretario con i funzionari bahreiniti. Inoltre, ADHRB è preoccupata che il Segretario Pompeo non si sia sforzato di incontrare i difensori dei diritti umani e i membri dell’opposizione politica durante la sua permanenza nel Regno.
Venerdì 11 gennaio 2019, il Segretario di Stato Pompeo è arrivato in Bahrein, quarta tappa del suo tour in Medio Oriente. Ha incontrato il re bahreinita Hamad bin Isa Al Khalifa, il principe ereditario bahreinita Salman bin Hamad Al Khalifa e il ministro degli Esteri Khalid bin Ahmed Al Khalifa a Manama. Secondo il portavoce aggiunto del Dipartimento di Stato Robert Palladino, i leader hanno discusso “le priorità critiche, tra cui l’antiterrorismo, lo Yemen e la lotta alle pericolose attività del regime iraniano”. Il Segretario ha anche espresso la sua gratitudine per “il ruolo che il Bahrein svolge, in particolare ospitando la Quinta Flotta degli Stati Uniti e sostenendo una serie di priorità regionali”.
Durante gli incontri del segretario Pompeo con i leader bahreiniti, non ha affrontato le questioni relative ai diritti umani, tra cui l’incarcerazione del difensore dei diritti umani Nabeel Rajab per i tweet critici nei confronti del governo o la condanna a vita del leader politico Sheikh Ali Salman sulla base di accuse arbitrarie – entrambe condannate in precedenza dal Dipartimento di Stato. Il segretario Pompeo ha invece lodato immeritatamente il governo bahreinita per il suo sostegno alla convivenza religiosa e alla libertà di religione e per la conclusione delle elezioni parlamentari.
Il Bahrein, che è gestito da una famiglia sunnita al potere, discrimina sistematicamente la sua popolazione a maggioranza sciita. Nell’ultimo “Religious Freedom Report” religiosa del Dipartimento di Stato ha rilevato che il governo bahreinita continua ad “interrogare, detenere e arrestare chierici, membri della comunità e politici dell’opposizione associati alla comunità sciita”. Nel passato Ashura, un giorno sacro importante per i musulmani e in particolare per la comunità musulmana sciita, ci sono state segnalazioni che almeno 15 figure religiose sciite sono state molestate, interrogate o prese in custodia nell’arco di una settimana. Inoltre, dal 2012 oltre 800 bahreinisti hanno subito la revoca della cittadinanza – la maggior parte di loro è sciita.
Le elezioni parlamentari tenutesi in Bahrein lo scorso novembre, decantate dal segretario Pompeo durante la sua visita, non sono state né libere né eque, e hanno suscitato una notevole quantità di critiche internazionali. Prima delle elezioni, i membri del Congresso degli Stati Uniti, del Parlamento europeo e dei Parlamenti britannico, irlandese e italiano hanno espresso preoccupazione per l’ambiente politico in Bahrein prima delle elezioni. Dopo le elezioni, un portavoce del Partito dei Verdi tedesco li ha addirittura definiti una “farsa”. All’opposizione è stato di fatto vietato di partecipare pienamente alle elezioni. Tutte le principali società dell’opposizione sono state sciolte con la forza e una nuova legislazione ha vietato a chiunque appartenesse a uno di questi gruppi politici di candidarsi alle elezioni. Inoltre, le elezioni non hanno avuto né osservatori né osservatori indipendenti e, storicamente, il gerrymandering dei distretti elettorali in Bahrein ha diluito l’influenza della popolazione a maggioranza sciita del Bahrein.
“Il segretario Pompeo ha sprecato un’occasione molto importante per sollevare le preoccupazioni sul deterioramento della situazione dei diritti umani in Bahrein durante la sua visita nel regno. Gli Stati Uniti devono smettere di chiudere un occhio sugli abusi in corso”, dice il direttore esecutivo di ADHRB, Husain Abdulla. “Il segretario Pompeo ha deluso la società civile bahreinita, che ha subito le sofferenze di un governo repressivo, non invitando gli alti funzionari bahreinita e il governo del Bahrein a rispettare i loro obblighi in materia di diritti umani”.
È preoccupante che il segretario Pompeo non abbia fatto alcun accenno ai diritti umani, e si sia concentrato esclusivamente sulle discussioni di sicurezza e cooperazione, quando si è incontrato con i funzionari bahreiniti. I diritti umani dovrebbero essere considerati un pilastro chiave per stabilire la sicurezza e la stabilità nella regione. ADHRB invita il governo degli Stati Uniti, il Dipartimento di Stato e il Segretario Pompeo a non lasciare che le violazioni dei diritti umani del Bahrein passino inosservate e a sollecitare il regno del Bahrein a prendere misure concrete per migliorare la situazione dei diritti umani nel Paese.
