Negli ultimi cinque decenni, gli Emirati Arabi Uniti (EAU) si sono rapidamente trasformati da territorio desertico scarsamente popolato a epicentro del turismo d’affari e di lusso in Medio Oriente. Tuttavia, nascosto dietro la grandiosità della ricchezza e del prestigio degli Emirati, si nasconde uno Stato di polizia autocratico pieno di violazioni dei diritti umani, tra cui il traffico di esseri umani, la persecuzione religiosa e la sistematica prigionia dei dissidenti politici. Attraverso estesi sforzi di lobby e di affari pubblici, gli EAU hanno cercato di comprare l’accesso ai legislatori statunitensi. Con le loro donazioni ad innumerevoli campagne congressuali, attraverso società di lobbying statunitensi, gli Emirati Arabi Uniti stanno presumibilmente rafforzando le loro relazioni con gli Stati Uniti – essenzialmente si sforzano di comprare i rappresentanti statunitensi nel tentativo di mantenere un’economia costruita sulle violazioni dei diritti umani.
Attraverso una serie di aziende statunitensi, il governo emiratino ha fatto innumerevoli donazioni indirette a campagne e comitati di azione politica (PAC). Dodici aziende hanno rappresentato il governo emiratino attraverso la sua ambasciata o attraverso vari dipartimenti governativi. Tra le più prestigiose vi sono il Glover Park Group, Akin Gump Strauss Hauer & Feld LLP e American Defense International, che da soli hanno donato milioni di dollari ai candidati nel corso di decenni.
Oltre a queste donazioni politiche, molte di queste aziende hanno incontrato i politici statunitensi per conto del governo degli Emirati Arabi Uniti. L’anno scorso, l’American Defense International ha donato quasi 3.000 dollari al rappresentante Adam Smith, il presidente del Comitato dei Servizi Armati della Camera, incontrandosi con lui in diverse occasioni per “rafforzare i legami tra gli Stati Uniti e gli Emirati”, sostenendo per conto del governo Emiratino. Bullpen Strategy Group e Gilliland & McKinney hanno intrapreso azioni simili, impegnandosi in “attività a favore degli interessi dell’Ambasciata degli Emirati Arabi Uniti”, incontrando e facendo donazioni ad alcuni importanti senatori come Chris Coons e Jeff Merkley, nonché al leader della Camera come Steny Hoyer e Adam Smith. Gilliland & McKinney ha donato oltre 3.000 dollari al deputato Antonio Delgado nel 2019 e con il quale continua ad incontrarsi regolarmente per ciò che concerne le relazioni USA-EAU.
Mentre alcuni membri del Congresso hanno assunto una posizione dura nei confronti degli EAU circa le violazioni dei diritti umani e la storia del riciclaggio di denaro sporco, la maggior parte delle risoluzioni che condannano il governo emiratino falliscono. Nel 2019, il deputato William Lacy Clay ha presentato H.R. 524, una risoluzione non controversa che condanna gli Emirati Arabi Uniti per i loro abusi; la legge non è mai passata in commissione. Solo nella prima metà del 2020, Akin Gump Strauss Hauer & Feld LLP ha donato oltre 100.000 dollari a 190 campagne e PAC. Non c’è da stupirsi che i progetti di legge e le risoluzioni che condannano gli Emirati Arabi Uniti non siano mai passati in commissione. Finché il governo Emiratino continuerà a fornire donazioni indirette per le campagne, potrà continuare a comprare dai legislatori statunitensi e mantenere lo status quo delle atrocità sui diritti umani.
